※※※
《游》
胡言/文
第一章一个箱子
※※※
体形纤瘦的黄羊出现在准星中，十字线随即对准了羊躯优美的影子。猎人暗中窥视，抬起清瘦脸颊看了看，远处羊群闲庭信步，如同洒落戈壁的明珠，似乎对危险毫无察觉。
砰地一声，子弹激射，脱膛而出，惊天枪响，划过长空。黄羊一个趔趄，仿佛离弦之箭般跳跃式奔跑，跑姿在空中划出波浪起伏的优美曲线和瑰丽弧影。
这一枪没有命中目标，羊群受惊而散。猎人放下金光闪闪的单筒望远镜，无奈地摇了摇头。
中国西域同美国西部一样，打猎都不容易。他不甘心仅仅打些雉鸡和黄兔，跟随这群黄羊已经很久，无奈一无所获，背好猎枪，走下土丘。
辽阔的黑色戈壁一望无边，骆驼刺顽强生存，残留点点血渍。黄羊向西奔跑，血渍奇怪地来自东边，显然并非羊血。这些血痕有些蹊跷，从何而来，是谁所留？
猎人手搭凉棚，干燥戈壁升腾热气，有只壮如牛犊的受伤狼狗瘸腿东奔，不时回望。狗是猎人的好朋友，他拉了拉猎枪背带，跟随狼狗往东而去，地势变低，来到峭壁边缘，再次打开金色单筒望远镜向下遥望，似乎峭壁之下有一辆马车和几条人影。
猎人徒步来到谷底，横七竖八地躺着数具尸体，洒满鲜血的镖旗被人砍去一角，斜插黑色镖车随风飘动，绣着一艘乘风破浪的巨桅大帆，“三江镖局”四个金字银钩铁划，刚劲非凡！山西三江镖局，这趟镖居然千里迢迢走到遥远XJ，然而终究未能避免桅断舟覆之厄。
猎人扶起一具尸体，看打扮是趟子手，血渍未干，死去不久。接着检查另一具，头绾道髻，足登云履，雪白道袍血迹斑斑，胸口绣有火焰。环视一圈，死者绝大多数是镖师和趟子手，另外还有四名白袍道士，显然双方在此火拼，玉石俱焚，同归于尽。
“肯定还有一人活着。”猎人拿起单筒望远镜，远处土坡耸立一株大树，树冠张如华盖，独木成林。树下果然躺着一人，线索并未就此停止。他离开了镖车进一步登上土坡，大树叶片形态娇好，摇曳生姿，树下空地有个逃遁镖师躺倒血泊，身旁放置黄皮古箱。此人气息萎靡，嘴唇微微一动。猎人眸子微微抖动，蹲身攒眉问道：“你还活着？”那人气若游丝：“告诉喀丹将军……”话音未落，就此毙命。
猎人拉开包裹箱子的老羊皮，一个挂着青铜鱼锁的衣箧印入眼眸，华丽非凡，鲜妍如新！木胎箱子，整木剜凿，器表以黑漆为底，红漆描绘二十八宿图和其他纹饰。盖隆起呈拱形，环绕中央粗大篆文“斗”字，顺时针书写二十八宿名称，围成椭圆形赤道环。某些笔画故意拉长，指向四象的心、危、觜、张四个主星。二十八星宿外围有龙，对应有虎，北斗、苍龙、白虎形成完整的星空结构。除此之外，箱子东、西、南三个侧立面均绘有花纹繁复的图案。唯有北侧立面，突兀地涂抹成全黑。
神秘箱子足以激起任何人好奇心，让人不自觉地探寻秘密和真相。猎人放下尸体，站了起来，现场竟然没有活口！他将箱子带走，这件漆器制作精美，花纹繁复，太过惹眼，重新用老羊皮包裹，提起转身离去。
※※※
猎人骑马，返回河谷。
伊犁全境林海苍茫，雪峰巍峨，水系纵横，形成天山河谷平原，亚洲生物多样性天然基因库。天马故乡ZS县，十万匹骏马在草原上飞驰，万马奔腾，千里风卷！HC县六月正在酝酿一场专属薰衣草，甜美幻丽的浪漫梦境，花开成景，花落成诗。
蓝色的赛里木湖，静得像一面明亮镜子。四周是蓝天白云，雪山峡谷以及绿色的伊犁大草原，心旷神怡！波涛拍打，亮晶晶的石头在阳光下一闪一闪，非常漂亮！猎人纵马驰骋进入果子沟，不知不觉，日影西斜，迫不得已投宿在哈萨克养蜂人帐篷，品尝美味黑蜂浆。伊犁河谷大片大片薰衣草像极了法国普罗旺斯，猎人恋恋不舍地放下蜂蜜，走出帐篷，在附近村落购买薰衣草精油，重新回到养蜂人家里。
月华初上，繁星满天，他警觉地发现远处数名道士守在几个蜂箱旁，双腿盘叠，瞑目打坐，胸口火焰同峡谷劫镖道人完全一致。猎人拿起后背雅各布步枪，缓缓隐入旁边一大片熏衣草地。山风吹拂，簇攒涌动，掀起紫色波涛，香味令人熏然薄醉。
“幸好老子离开帐篷出来购买香料，否则早就被他们截杀在了帐篷里。”借着银色月光，猎人将黑火药倒入枪管：“我的马匹和行李还在里面，这群戈壁劫镖者冲着箱子来的，看来只有打死他们才能得到行李。”边想边起了杀心！将带有被甲布条的弹头装入枪管，用推弹杆推至黑火药上：“开枪之后难免打草惊蛇，而我还需要装填弹药，手续麻烦！那么多人无论如何无法应付，想个法子才行……”想到这里放下猎枪，打开单筒望远镜，只见为首道士身穿黑色道袍，周围还有六名白袍道人，按照中国北斗七星位置坐定。猎人想起箱子那个拉长的“斗”字，隐隐感知到了他们劫镖目的，计上心来，在火帽座上装上火帽，瞄准远处：“中国有句古话：射人先射马，擒贼先擒王。对方有七个人，我一枪打死领头道士，其余受了惊吓自然一哄而散！”
轰然一声，山谷鸣响。黑袍道士应声倒地，惊得果子沟野兔和狐狸纷纷逃散。
雅各布步枪在军用领域寿命很短，但是在狩猎运动中存在了很长时间。它的贡献不是良好的精度，而是爆炸性弹头对厚皮类动物的巨大而有效的威力。该枪弹膛口径很大，弹头质量很重，如果打在人的胳膊和腿上留下难看疤痕，非常恐怖！
这一枪透胸而过，身躯打出一个透亮大窟窿，眼看不能活啦！这个黑袍道士是阵眼，七星阵就此告破。果然不出猎人所料，其余白袍道士作鸟兽散。
河谷危机四伏的空气让人紧张，猎人快步跑入帐篷，胸膛如擂战鼓，将行李装上马匹，连夜离开果子沟。临走的时候，下意识拉紧了包裹箱子的老羊皮。
※※※
到了惠远城，猎人喝完奶茶，匆匆回到领事馆。他在拱廊找到正在玩西洋扑克的伯爵尤利西斯。心存侥幸者，赌徒是也！五十四张牌千变万化，他们玩的是三张牌比输赢的游戏。其中，三张点相同的牌最大，其次是同花顺，此后依次为同花，顺子，对子和单张。这个游戏看似简单，实则乃是心理层面博弈，伯爵十分痴迷。
阳光透过拱门倾泻而入，走廊忽明忽暗。
伯爵微笑，黑色燕尾服量身定做，显得非常合身：“威斯特，你回来啦？”
廊柱后闪出猎人手提黄皮古箱身影，穿过廊拱，附耳低语：“请借一步说话。”
两人回到领事馆二楼伯爵住所，房间摆放玫瑰木家具，木质坚硬，结构均匀，纹理清晰自然，充斥一股浓郁馨香。猎人合上门扉，将散落写字台的许多实验仪器和化学溶液放到一旁，陈上黄皮古箱。伯爵目光洒落，惊奇地问：“这是什么？”
猎人笑着伸手拉开包裹的老羊皮，露出漆器：“打猎的收获。”
“这是中国古墓出土的死人用的祭品，用来装衣服，属于另一个世界。”伯爵眉毛一挑，眼睛寒光闪闪如同钻石：“箱子表面花纹是一张星空图，中国人理解的宇宙模型，隐藏重大秘密！”
“我们将星空划分为黄道十二宫，中国人则是二十八星宿。”猎人早就看出端倪，指指箱盖顶：“这个‘斗’字，代表北斗七星星群。我在河谷遇到的劫镖者，摆的也是这样一个阵型。”他讲出了河谷发生的一切。尤利西斯听完，平静地说：“他们是魔教的人。”
“唐朝从波斯传到中国来的明教？”
“不错！他们崇尚光明。星光就是其中之一。”
“何以二十八星宿反方向排列？”
“死人世界都是镜像世界！就像对着镜子梳头，看到的都是反的。”伯爵眼睛抖动寒光：“如果所料不错，设计者以拱形箱盖象征苍穹，而以长方形箱底象征大地。当站立箱底仰视箱顶，二十八星宿无疑顺序排列；如果以上帝视角从顶盖向下看，二十八星宿反方向排列。”
猎人深深佩服对方的聪明：“那么，星空图清楚的标记代表东方的青龙和西方的白虎，何以看不到玄武和朱雀？未免遗憾。”
“南侧立面虽是花纹，仔细看去像鸟，也就是朱雀。”伯爵指着南侧立面的花纹和北侧立面的黑漆，用鹅毛笔蘸墨水在黄皮笔记本上画出草图：“如若我们将木箱展开成为一个平面，像鸟这一侧的花纹代表南宫朱雀；相对应的北侧立面全黑，代表北宫玄武；细看东侧立面与西侧立面分明就是青龙、白虎的延伸和拓展。”
猎人竖起拇指，表示赞同：“为什么代表北方的玄武偏偏涂黑呢？”
“玄武恰恰处于地平面下看不见？”伯爵放下明亮的西洋放大镜，摸着鬈曲胡须推测：“箱子写着‘甲寅三日’，从年表推算是五月初三，接近春分季节，因此黄昏时分北方七星宿处于地平线下，看不见。”
“这一天代表什么？”
“你等一下。”
玻璃窗外，铅云压顶，铁灰色天空逐渐黯淡。伯爵拉开抽屉拿出一颗电灯泡，插上电路板。电流将玻壳内的钨丝加热至白炽状态，利用热辐射发出可见光。他租住的领事馆221号公寓顿时亮了起来，满堂生辉！伯爵戴上单片眼镜，开始翻阅玫瑰木书柜里海量中国古籍和孤本：“根据史书记载，那一天出现罕见星象。”
“日月合璧，五星连珠，天地潮汐，七曜同宫。”猎人凑近玻壳内发亮的钨丝，手拿西洋放大镜细细观察，念诵漆器十六个古篆小字。
伯爵用火柴点燃火焰纹石楠根烟斗，蓝色烟雾升腾而起：“中国《易经》上说，亢龙有悔，盈不可久。乾卦爻位到了上九已至极点，孤高在上犹如一条乘云升高的龙，到了最高亢，最极端的地方四顾茫然，既无再上进的位置又不能下降，反而有了忧郁、悔闷。这一爻说的就是这个意思，物极必反！这很符合中国人中庸思想，这样好的星象在他们看来未必就是好事情。”
“我对中国人思想不感兴趣，只听说过中国古代有则寓言叫做‘买椟还珠’。昔日古人贻笑大方，我们何以重蹈覆辙？”猎人放弃花纹研究，贪婪眼神仿佛要将箱子看穿：“相信里面会有更加珍贵的东西。”