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大漠黄沙漫天，沙纹如同剃须刀。一阵微风吹过沙丘，卷起一缕缕细沙。这是一片流动性大沙漠，地形地貌没有任何特征，时时刻刻都在发生变化。一天一个样儿，有的时候甚至上午和下午都是完全不同，丢掉参照物，很容易迷路，只有当地人能够根据经验作出判断。驼队没有当地向导变得小心翼翼，遗留一串长长足迹，驼铃声舒缓而悠长。
“起初讨厌沙子，这样干燥的空气几乎让我鼻腔里的血管儿爆裂，现在习惯啦！细细品尝，沙子味道也挺好的嘛！”周玉帆骑在骆驼上面调侃：“这个地方有点儿像美国西部，你们觉得呢？”
“山水林田湖草沙冰，构建生命共同体！”香槟说话带着浓郁河南口音：“别以为沙漠寸草不生没有价值，同样有它存在意义。当地人想开垦出来种植棉花，政府还不允许呢！”
周玉帆赞叹：“沙漠呀！真是太美啦！”
吴钗反而有些受不了，掏出纸巾清理鼻腔居然有血：“以前听闻南方人说来XJ不适应这里的天气，我还不信。现在我在南方生活久了，回来居然也受不啦！”
“除了高鼻深目说点川普，你已经是一个地地道道的四川人。”
吴钗不是念旧的人，但是并不代表没有过去：“可我毕竟是在XJ长大的。”
“北方人去南方很容易，南方人适应北方天气，可就难啦！”周玉帆总结，回望来时路。足印被风沙吹得模糊不堪，很快消失不见，如同驼队根本未曾来过。
驼队翻越沙丘，沿途间或出现胡杨和动物残骸和遗骨。每一棵树都像苍劲飞龙在沙漠中奔跑，凋枝萎干歪歪斜斜。周玉帆摸着非常坚硬，早已石化：“这就是植物木乃伊！”
“这个形容非常贴切。”聊着聊着走入胡杨林。金色胡杨，铮铮铁骨，生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不腐，在黄沙中不屈屹立。那种明亮耀眼的色彩，精美绝伦！每一个枝娅都挂满太阳，每一片叶脉都盛开暖意，毫无疑问成为地球生命中的不死精灵。
“沙漠还有一种特殊植物，能够提炼香料。”周玉帆说道：“这里不知道有没有？”
“科幻小说看多了吧？”罗槟说道：“<沙丘>。”
有峰骆驼一瘸一拐，步履蹒跚，原来蹄子磨出了血。大家只好在胡杨林里停下休整。他们没有使用越野车，因为机器损坏需要修理，无法自愈，这样的环境之中将会非常艰难！续航能力反而不如动物。骆驼称作“沙漠之舟”，蹄下有坚韧皮层，适宜行走沙漠。普通小伤，自己舔舔就能愈合。
吴钗骑在骆驼上面点赞：“胡杨是干燥沙漠生长的一种美丽生物，就像一个金黄色的梦。”不知是近朱者赤，还是近墨者黑？跟在周玉帆身边久了，她也开始说一些很美，但是听起来让人难受的文艺词汇。
“金色的梦？”周玉帆准确地抓住对方关键字眼：“谁会做金色的梦？”
香槟作壁上观并未参与两人讨论，适时插嘴：“电影<盗梦空间>看过吗？”
“当然看过。”
“电影有着详细解释，梦分创造和分享两个部分。”他用铅笔在白纸上画了一个向左弧形箭头，紧接着又画了一个向右弧形箭头，方向相反。这个图形在电影中也出现过，边画边说：“我们在脑海中创造梦的时候，同时也就在分享和体验着它！”两个箭头首尾相连，共同组成一个完整的圆，直观地反应了创造和体验过程：“古典意义上的梦，两个部分都是自己一个人完成，并且这个过程自动完成，同步创造和感知。”
“好像不是创造了它，而是找到了它！”
“精辟！很多时候梦并非只在睡眠中，小说，电影，游戏，漫画……任何艺术形式和载体，其实都是白日梦……这些艺术形式和载体就不是古典梦境那样由自己一个人完成啦，而是有人介入其间，代劳创造部分。”香槟在两个箭头中间画了一条横线，吴钗补充：“心理学术语，叫做清醒催眠！”
“我们用你比较熟悉的小说举例：作者创作就是筑梦，读者阅读便是分享。客观上说文字仅仅只是一个个符号而已，通过作家巧妙地堆砌，排列组合就可以形成一个想象中的世界，一个梦境。唐诗宋词，四大名著……这些经典都是气势恢宏的建筑，全是这样一砖一瓦建起来的。分享就由读者完成啦！根据自身经历体验，一千个人心中就有一千个哈姆雷特。另外游戏也一样，互动性更强！你们的‘英雄世界’就是一个大众分享的巨型梦境……说多了你也记不住，总之‘清醒催眠’也好，‘记忆移植’也罢，就是在这两者之间实现的。”
“一会儿小说，一会儿游戏，一会儿又是梦。”周玉帆感觉似乎很多概念混淆了：“不懂，什么意思？”
“做梦的人省略繁琐思考过程，往往记不得梦的开头，不知道自己做梦。”香槟没有过多地纠缠概念：“仔细回忆一下，我们如何来到这里踏上冒险旅程的？”
“我们在吐鲁番找到壁画……”周玉帆眉毛一轩，大为惊讶，何时来到这里的？确实空缺很大一段，就像喝酒断片儿：“这么说来，我们现在是在梦中？”
“准确地说是在画中，一幅画也是一个梦境。”
“我们走入了那幅壁画？”
“可以这样理解。我们成为画中人，分享将军当年编织的一个梦境。你再仔细想想，来到XJ之后还发生过什么荒诞事情？”
“黄沙巨人。”周玉帆浓忖：“石城和吐鲁番经历肯定发生在现实中，达坂城就是梦了，尽管只是跑马观花，怪不得出现火车，潜意识中的意象和映射，还有现在……”
“我早就跟你说了，别听我爸胡说，XJ根本没有什么草帽坑，黑石头，如今相信了吧？大家将XJ神秘化得有些过了。”
“别这么说你爸，小心天打雷劈！”电视台黑眼镜曾经对他的教育，转而用在了吴钗身上，手掌虚空划了一道闪电！拧开水袋喝水，靠着胡杨树坐下，旁边有具古老骸骨，几坨骆驼粪便。有只圣甲虫爬入，开始滚粪球。
“推屎爬？”圣甲虫并非讨人喜欢的昆虫，北方叫做屎壳郎。周玉帆感觉恶心，起身离开，来到香槟旁边请教问题：“我们怎么筑梦？”
“小说写文，游戏编程，筑梦差不多！可以理解成为用一种特殊代码完成，想象力非常重要！”香槟拿出一枝画笔，笔管藏有入梦令，用调色盘颜料在画板白纸上画了一个小小太阳，霎时在梦境中实质化悬浮空中，如同植物大战僵尸游戏里需要收集的阳光：“既然是一幅壁画，我们就用绘画这种古典艺术形式。<神笔马良>的故事，听说过吧？”
“我知道怎么玩儿啦！”周玉帆接过画笔，填充颜料，用红、黄、蓝三色在纸上画出一道彩虹！霎时间晚霞中的天空变成一个温馨彩罩，落日余晖点燃远处七彩古城，如同上帝打翻了颜料盘。那些浓重色彩强烈起来，千姿百态，光怪陆离。随着他的设计，胡杨林又出现了一片明亮湖泊，波光粼粼，如同天空之镜，倒影蓝天白云，彩虹胡杨……使得林中多了一层风景，甚至多了一重时空。
“画得挺不错的嘛！学过美术？”
“小时候，学过一点。长大以后开发游戏，跟着美工也接触过。”周玉帆手中多了一根绳子，将一端系上湖岸停泊船只用的木桩，使劲一拉，湖泊居然竖了起来！真就成为一面巨大镜子。
这样惊人的想象力，香槟和吴钗惊叹！然而，严重违反基础物理设定：“这是一幅古老壁画，悠远的梦境，不要改动太大，否则不知道会发生什么事情。”
周玉帆洋洋自得，突然镜子里出现那个篦头女子，辫发绾成簪发，吓得一身冷汗！随后镜片碎裂，镜子里的胡杨，虚影变成实质化，林区扩大了一倍：“我们还是走吧！如何判断是在梦中还是现实？”
“需要一个特殊物件儿，秘密只有自己知道。”吴钗拿出一枝珠花金钗，可以盘出现实之中没有的发髻：“你也需要一个。”
周玉帆顺手将画笔收入囊中，可以勾勒现实之中不可能出现的高维素描：“就这个吧！”
罗槟满头黑线：“你都不用问问我的意见么？”
“行吧！”周玉帆掏出裤兜里的钱包：“多少钱？”
“这个不是钱的事儿！”罗槟斥道。
“一起给你。”周玉帆不想多费唇舌，直接将钱包扔了过来。
“那我笑纳啦！”这正是他想要的结果。罗槟搜翻钱包，除了现金，银行卡，身份证……还有一张拍摄于书房的照片：周玉帆手持一枝金色钢笔正在写字，周文锦从旁指导。罗槟请求教授裱褙《春秋山河图》时候见过这张照片，不过当时装在镜框里面。他把快照放进口袋，想着可以用来好好做做文章。
驼队离开夕阳下的胡杨林草地，再次启程。
XJ景色，壮美秀丽。这座彩罩下暖黄色调的古城就是传说中的七彩城，金色阳光喷洒而下，巍峨雪山涌动寒光，殊无暖意！周遭都是盐碱地，满世界的白色。
这是一段艰辛旅程，驼队补给不足，面临严峻考验！还好雨后生长出了许多骆驼刺和梭梭草。这些顽强的草，救了他们一命。三人将其收集在一起，骆驼饱餐一顿，再次拥有续航能力。这种动物几乎可以吃沙漠中一切植物，适应能力远远超出想象！
沿途依然可以看见圣甲虫，滚的粪球裹着黄沙越来越大！起初还是鹅蛋大小，最后居然到了圆桌一般大！等到三人感觉有异，暮然回首，这颗粪球已经遮天蔽日，如同头顶似火骄阳。
古埃及人宇宙起源学说中，蜣螂代表太阳，滚的粪球代表地球。他们认为蜣螂是一种神圣动物，相信在空中有一个巨大蜣螂，后腿推动地球转动。他们从蜣螂孵育室得到启示，找到使法老遗体防腐的方法。《伊索寓言》也有关于它的故事，便是卡夫卡《变形记》里主人公格里高尔也变成了一只昆虫。女佣称呼他，老屎壳郎。因此，它可不是令人厌弃的“铲屎官”，而是象征神圣不可侵犯的太阳神。
阳光耀眼，刺得人睁不开眼睛。这颗粪球实在太大，远远超过正常范围。吴钗再怎么能干也只是一个女人，关键时刻还是需要男人作为主心骨：“这个梦，做得太离谱了一点吧？！”
“既然是梦，索性来把大的！”周玉帆用笔名“慕言”写过小说，设计游戏，想象力非同一般！说话之间手里已经多了一把枪：芝加哥打字机。他同粪球硬刚，一通乱扫！粪球打成筛子，裂纹蜿蜒，最终迸裂！圣甲虫爬了两步，躺在地上不动了。
几人尚未喘一口气，旋即又有三枚大粪球，携带黄沙滚滚而来！一枚粪球便够他们喝一壶，何况三枚。周玉帆怫然而叹，将汤普森冲锋枪扔给罗槟，肩扛一门重炮。砰砰砰，三枚反坦克炮喷着火舌飞出，瞬间就将粪球打爆成为齑粉。
沙海顿时狂暴起来！粪球密密麻麻从四面八方涌来，圣甲虫蚁附而上，将驼队团团围住。
“这次用加特林！”周玉帆拿起格林机枪，又将重炮扔给罗槟。火舌频吐，嗒嗒嗒嗒，子弹分成几路纵队纷纷打向粪球。叮叮当当，弹壳纷乱落地，相互触碰发出清脆向声！
罗槟和吴钗也加入战斗。强悍热兵器走的全是刚猛路子，威力奇大，匪气十足！火光冲天，响声如雷，周遭沙尘飞扬，升腾无数蘑菇云，空气弥漫浓烈硫磺味道。
然而，粪球似乎无穷无尽。
“我们就像掉入海洋球里面啦！”周玉帆目光扫过，最后顿在不远处。那里有着四只金色圣甲虫，闪闪发亮！
这个时候，古老丝绸之路，奔来一群野骆驼。领头的是一头单峰骆驼，通体雪白，闪闪发亮！黄沙之中分外醒目，它比寻常双峰骆驼足足大了一倍，因为超高颜值，显得鹤立鸡群！
中国历史上这类白化动物几乎皆被视为祥物，比如白虎、白狐、白鹿、白蛇等，白骆驼也一样是沙漠中的精灵！驼峰上的女郎身裹白色斗篷，纱巾蒙面，也是纯净到了极致：“这些圣甲虫不能动，它们没有恶意，快进古城！”
周玉帆指挥他们驼队，跟了上去：“她又出现啦！换了一件衣服，还是斗篷，只是颜色发生了变化。”