课余我们还会经常去对方家里玩，她们家有姐妹四人，她的妈妈很热情，在宿舍有限的空间里，为每个姐妹都安排了自己的位置，姐姐妹妹都穿着整齐干净，整个家庭热闹又和谐，我羡慕极了。我还经常和以前的同学联系，带着丽丽找我的朋友聊天，我们一起跑去镇上拍照片。爱云那时已经随父母搬去扬州，难得回到镇上，平时我们会通信，丽丽也羡慕。周末我会去找高二的莉莉，她的学习更紧张，熬夜时间更长，我时常在看望她回家后，又给自己鼓把劲。
在紧张有序的学习中，来到高一的下学期，课程越来越重，同学们都忙于各种习题考试，课堂上只有最后排的男生仍然会和年轻的英语老师开玩笑，老师很年轻刚从师范毕业，上课时拘谨又庄重，穿着考究的丝质衬衫却非常透，后来知道她和姐姐曾经是县中同学。还有一位化学老师是副校长，讲课声调高亢，充满激情，坐在前排的我们经常受到喷薄而出的吐沫干扰。而表扬过我的物理老师则文质彬彬，平时穿西装皮鞋，冬天竟然踩着木屐进教室，我和丽丽偷偷取笑，物理老师也和大舅家一样住在医院的宿舍里。放学后我和丽丽在车站路口道别，迎着夕阳往家骑车，心里累积着无力感，面对无边无际的习题越来越没自信。
高一期末考试前，县里出来消息要招工考试，父母有很多同事的子女都去参加，他们安排我已初中毕业身份去考试。记得我们借住在县城的亲戚家，考场纪律严格，每个人一张桌子，当中间隔很大，凭借初中扎实的基础，我顺利完成试卷，但并不知道结果会怎样。回来后继续复习参加学校的期末考试，就在之后的暑假里得知三门成绩是交通系统的第二名，录取人数十个，哥哥开始找县城的关系，想要确保招工的名额。
暑假结束前，县城里来了两位劳动局的干部，拿着表格来家里政审，每一项都填写仔细，填好之后还让父母签字，去村里盖章。自此之后，大家都觉得工作有了保障，关照我新学期开学后留在家里待业，因为在校生是不允许参加招工的。
离开南校有一年多的待业时间，解除了学业上的压力后，一直在亲戚间四下游荡。当时并没有觉得放弃后面的高考是可惜的，因为坚持到高三，大学的录取率依然很低，而我的大多数同学都落榜了，少数几个考进了市区的师范、工专，他们都很了不起，顶住压力坚持到最后。在一四年的时候，通过微信，班长在无锡组织一次聚会，时隔二十几年碰面，大家都非常热情。
我后来听说，离开南校后，教化学的副校长派人去家里找我，可能还是希望我坚持读到高三。家里没人所以后来并不知道，直到初来上海，手里一张有用的证书都没有，还是通过金老师的妹妹在南校办理一张高中的毕业证，听说就是那位副校长给盖的章，拿到证书时又感激又惭愧。