在很早很早以前，在浏阳河边的一个小村子里，有一棵老槐树，老槐树旁边住着一位姓杨的老汉。老汉孤身一人，日子过得很艰难。
这棵老槐树不知长了多少年了，树身有三个人都搂不过来。树顶直插云霄，树叶儿把半个村子都遮盖了。树洞里住着一只大蝉精，这只蝉精修炼了好多年，成了精，会变化，能上天，也能入地，还常常村里人都恨透了它，可谁也没有办法。
有一天，杨老汉到河边去洗衣服，忽然刮来一阵大风，风中带着一阵扑鼻的异香，杨老汉只觉得头脑一晕，便跌倒在地。等他醒来一看，身边站着一个漂亮的年轻人，手里还拿着他刚洗好的衣服。杨老汉谢过这个年轻人，便邀他到家中做客。
这个年轻人也不客气，就跟在杨老汉身后，到了杨老汉的家里。杨老汉家穷，没有什么好吃的，只有一钵子红薯饭，老汉便叫年轻人吃红薯饭。年轻人也不嫌弃，接过杨老汉递过来的碗，便大口大口地吃起来，一口气吃了三大碗，把一钵子红薯饭都吃完了。
杨老汉见这个年轻人这样有胃口，心里很高兴，便又盛来一钵子，叫年轻人吃。年轻人又一口气把第二钵子红薯饭也吃完了。杨老汉心想：这个人真是个饭桶，但看他斯斯文文、挺和气的样子，便又盛了第三钵子红薯饭给他吃。哪晓得年轻人把第三钵子也吃完了，还是没有吃饱的样子。杨老汉心里有些慌了：这人该不是个妖精吧？想到这里，杨老汉便不再给他盛饭了。
年轻人吃完三钵子红薯饭，向杨老汉拱拱手说：“老伯，多谢你的好意，我吃饱了，要走了。”说完，转身就走。
杨老汉见他要走，便一把拉住他说：“年轻人，你莫忙走，我还有话要问你。”
年轻人回过头来，笑了笑说：“老伯，你还有什么事吗？”
杨老汉说：“年轻人，我看你饭量这样大，莫不是个妖精吧？”
年轻人一听，脸色一变，随后又哈哈大笑起来：“老伯，你怎么这样没有礼貌？我好好一个人，你怎么说我是妖精呢？”
杨老汉说：“年轻人，你不要怪我无理，这村子里的人，谁不知道这附近有个大蝉精？你莫不是它变的吧？”
年轻人一听，脸色又变了，但随即又恢复常态，冷笑一声说：“哼，你这老儿，真是有眼不识泰山！我乃天上玉帝身边的大臣，怎么可能是妖精呢？真是笑话！”
杨老汉见他变了脸色，心里已经明白了七八分，便不再和他多说，只冷冷地回答说：“是不是妖精，你自己心里明白。我这里容不得你，你还是快走吧！”说完，便去拿了把刀来，对着年轻人恶狠狠地说：“你再不走，我就不客气了！”
年轻人见杨老汉动了真怒，知道事情要糟，慌忙变了脸色，陪着笑脸说：“老伯，你莫生气，我这就走。”说完，转身化作一股清风，走了。
杨老汉见那清风刮起时，地上卷起了一团黄沙，知道是那妖精使的障眼法，也不去理它，只是拿着刀，守在门口。
不多久，那阵风刮到了老槐树下，现出了原形，原来是一只大蝉精。它见杨老汉拿着刀守在门口，知道事情要糟，便化作一股青烟，想从门缝里溜进去。杨老汉眼明手快，一刀砍去，只砍得它大叫一声，往树顶上逃去。杨老汉又一刀砍去，把树砍了一个口子，蝉精负了伤，往树洞里逃去。杨老汉见它逃进了树洞里，便搬了块石头，把洞口堵死了。
蝉精在洞里养了好些日子的伤，才慢慢地好了。它恨死了杨老汉，便化成一阵清风，刮到杨老汉家里，把杨老汉家里刮得一片狼藉，然后化作那个美男子，站在杨老汉面前，冷笑着说：“你这老儿，真是可恶！看我怎么收拾你！”
杨老汉冷冷地说：“你这个妖精，快滚！不然的话，我就不客气了！”
蝉精大笑着说：“哈哈，你这个老儿，真是死到临头还不知道！看招！”说完，对着杨老汉吹了一口妖风。杨老汉哪里经得起这一口妖风？只吹得他东倒西歪，随后便跌倒在地，人事不知了。
蝉精见杨老汉跌倒在地，冷笑一声，化作一股清风走了。