钱谷眉梢微挑，盯着他，不知他安什么心思。
胖和尚搓搓手，又说：“我刚刚在楼上看见了你和莫公子交谈，你竟是钱家的那位小爷？”
钱谷点点头，“钱家子嗣唯我一人。”
胖和尚竖起拇指，立马道：“果然，先前贫僧在亭外就发现小爷你气度非凡，玉树临风，站在人群中简直就是鹤立鸡群，绝对不是一楼那些穷货能比的.....就好比那诗人李太白站在凡人之中，佩剑饮酒又作诗，独特的紧呐！说起李太白，我看小爷你这尊荣身姿还真有几分相像.....莫不是......”
“行了行了，有事儿就直接说吧。”
钱谷笑着打断他，心想这胖和尚拍起马屁来倒是驾轻就熟，但这明摆着是驴唇不对马嘴。
他今日穿的再普通不过，相比常人只多带了位侍女罢了，与潇洒自如的李太白又有何关系？想必这胖和尚只有这一套说辞，且已经对不少人用过了。
“钱小爷，爽快！贫僧就喜欢你这种爽快人，走，咱俩去一楼，去那里点个小菜喝点酒去！”说罢，也不等钱谷反应，胖和尚拉着他就往楼下跑。
钱谷想反抗，却突然看见胖和尚指着墙壁，又摆弄了一下自己的耳朵。
钱谷顿时明白了他的意思。
隔墙有耳。
...
...
百民楼十分拥挤，人群摩肩接踵。
好在胖和尚这种吨位的人是少见的，似乎是心照不宣，大部分人都开始让道，怕他一个走路不稳碾到自己。
胖和尚对此颇为得意道：“咋样，钱小爷，贫僧身上这百八十斤肥膘不是白长的吧？”
钱谷说：“你这肥膘是肉长的。“
胖和尚倒吸口凉气：“这笑话咋这么冷呢！”
他五官挤在一起，钱谷越发觉得他像寺庙里供奉的弥勒。
这时他们已经来到百民楼的中间，是人最多，也最吵闹的地方。
先前来时钱谷还没注意，现在才发现这中间有帐子搭起的小酒馆，也有吆喝买卖的生意人。
他们随意坐下，胖和尚点了几个小菜与酒，
胖和尚说：“这里平常不赏烟花的时候就是个菜市场。百民楼嘛，为民所用。”
紧接着，他话锋一转：“钱小爷，你是没听过关于你钱家在民间的传闻？”
“什么传闻？”钱谷怔了一下，钱家在民间的名声或传闻他一概不知，也从未听人提起过。
他出门的次数是少之又少，而他的父亲也鲜少与他谈论外面的世界。只给钱谷书看，识字也是父亲教的，从未请过什么先生教读。不过家中书本五千，诸子百家，奇闻异志，涉及广泛。
这二十年整，钱谷都泡那书里去了。
至于民间关于钱家的传闻，书里可没记载过这些。
胖和尚紧盯着钱谷，那眼神眼看的他极为不舒服。总感觉跟他在钱宅里，看那些假山上摸完屁股就喂嘴的傻猴子一个样儿，半响，胖和尚果不其然的憋出一句钱谷有些预料到的话：
“钱小爷，你莫不是个傻子吧？”
钱谷沉默良久。
他挑了一点菜尝了尝：“我不是傻子。你先说的是什么传闻？”
“傻子从来不会承认自己是傻子。”胖和尚语气不咸不淡，他没立即回答钱谷，而是又问了一句：“你说当今的圣上是你钱家的傀儡吗？”
钱谷一口菜差点没噎着，他放下筷子，用不容质疑的语气说：“绝不是，你到底想说什么？”
胖和尚拿着酒壶灌了口，眼神飘忽不定：
“那不一定，大周朝的皇帝都换了五六代。开国的那些大臣家族唯有你钱家安然无恙到现在。整整两三百年呐！指不定周朝皇帝在那一代就变成了你们钱家的傀儡了。有句话咋讲来着，叫‘帝王将相，不过钱家三两。’”
他把酒壶举过头顶，一只眼睛抵着酒口子，似乎是在看还有没有余酿。
钱谷不知如何作答。
他无法告诉胖和尚大周朝的皇帝从未换过。具体的不知晓，但因他们钱家的存在，周天已经当了三百年的帝王。而这件事只有钱家的数人知晓。
而傀儡的说法，自然是子虚乌有的。整个帝国都在周天的统治下，钱谷的父亲虽身有官职，却未沾染‘权’一字。说是有名无实也不为过。
胖和尚这番大逆不道的言论足以按杀头灭九族罪惩治。钱谷难以理解他态度上的变化，也很难理解胖和尚为什么突然和他这个当事人谈论钱家与皇帝的事情。
见钱谷半天没回应，胖和尚摸着下巴说：“看来当今的圣上不是傀儡啊。”
钱谷皱眉问：“你是在套我话？”
胖和尚摸头憨笑，“啥叫套话呀，贫僧明明是光明正大的问。”
钱谷起身，准备离开。
胖子直接拉住钱谷：“你今晚可不能走，你今晚走了，小命可就没了。”
钱谷吐出四个字：“胡言乱语。”
胖和尚认真道：“钱小爷，你别不信。前些日子，一个活了八十岁，自称上代朝中重臣的老头儿说了一个最玄乎，传得最广，也最离奇不可信却大部分人都信了的消息......”
“钱家人，能续命...”
...
...
帐篷内几只蜡烛的火焰摇摆不定，明灭的光影打在胖和尚的脸上，他幽幽道：“那老头儿说，只要吃了你钱家人的肉，便能续命十几二十年。他还说，那皇上就是以你钱家的人肉为食而活了几百年....”
钱谷顿住，转过身，眼神平静：“你信？”
“不信。吃你肉就能续命贫僧是不信的。”胖和尚果断摇头，但他紧接着道：“但是有人信。”
钱谷淡淡道：“那又如何？”
话刚出口，他内心忽然升起一丝不详的预感。
果然，胖和尚又出现了那种看猴子的眼神，不过这次多了份讥讽：
“钱小爷，你真的像个傻子。你知道我为何不跟你在二楼谈论事宜，非要跑来这第一楼百民阁？隔墙有耳又是谁的耳？在吃你肉就能续命的前提下。莫心忧在贾士阁借严鸭子大庭广众之下挑明你的身份。你竟说一句那又如何？”
“今日可是初七烟火会。五湖四海的人都会在这一天进往观沧楼。有江湖客，有朝廷臣，更有亡命徒！不论关于你钱家传闻是否真实。在此刻，在此地，在此景，你的肉，在这些人的眼里，就是那唐僧肉！”
轰！
烟花声几近尾末，声势愈加浩大，人群涌动，都遥望这最后的瑰丽。
冬风叫嚎，掀起钱谷身上几分悚然。
胖和尚死盯着他，眼神诡异：
“今日。鱼龙混杂。你是饵。”