数日之后，让众人大跌眼镜的事情发生了。
胡才不仅去而复返，竟真的带着一众残余贼兵回来。
张牧得知后，很有逼格的面露笑意：“诸位，如何？”
吃瘪的将领们还能如何，只能拱手赞上一声，将军有识人之明。
此番胡才带回的贼众有两万多人，加上之前的降卒，人数将近三万。
而此时的汉军兵力，也就一万出头。
回到营寨，胡才下了马背，快步来到张牧面前，拱手抱拳道：“将军，卑职不辱使命。”
当初张牧叫自己去收降贼众时，胡才很是诧异，因为他压根儿就没想过，张牧居然会把这么重要的任务交到自己手上，当时他还问了张牧，难道就不怕自己一去不返。
“你若是愿意一辈子为贼，那就去吧。”张牧如此说道。
这番话也深深戳中了胡才的内心，要是有个好的前程，谁又愿意一辈子为贼呢！
所以，他回来了。
见到胡才，张牧脸上微露笑意，道了声‘辛苦’，然后在胡才的引路下，亲自去检阅了这些带回来的贼兵。
这股人数庞大的队伍，与其说是‘贼兵’，说成乞丐倒更为合适。大部分人衣衫褴褛，蓬头垢面，超过九成都是老弱病残，真论正儿八经有战斗力的，还是那五千降卒。
这么多的老弱妇孺，校尉们看了都觉得头疼。
“将军，将这些老弱遣了吧？”有人拱手建议，如果说那些降卒还能干干苦力，而新到的这些人，根本没有任何作用。
张牧白了那人一眼，没好气道：“遣啥，正所谓家有一老，如有一宝，你们不懂？”
他从胡才那里了解到，白波贼的真正战斗力，其实根本没在胡才这里，如今都跟着其他四位贼帅劫掠太原。
而其中不少人劫掠目的，就是为了能供养这些老人和妇孺。
因为，这些人是他们自己或者是挚友的父母、妻儿。
汉王朝以仁孝治天下，上至天子皇族，下至平民百姓，无不是将‘孝悌之义’看得极重。
你对人家的父母妻儿好，他儿子回来，只要不是狼心狗肺的东西，早晚晓得报恩。比如说太史慈，人家孔融就是因为对太史慈的老母礼遇有加，后来黄巾贼围了北海城，孔融遭难，太史慈得知后，二话不说，单枪匹马的就冲去搭救了孔融。
你要是给我来个太史慈这样的猛将，老子做梦都能笑醒。
想到这里，张牧擦了擦口水。
至于这些人的安置问题，张牧心中大致有个计划。
由于胡才之前的贼营里，蓄有不少粮食，所以短时间内，也不必从汉军的粮食里取出一些，来分拨救济。
他要做的，只是给这些老弱妇孺们重新筑寨，让他们有个安歇的地方，就在汉军营寨不远，如此也方便控制。
当问到这些人为什么选择造反时，答案虽不尽相同，却也相差无多。
究其根源，还是朝廷本身的政策问题。
十年前，朝廷出了卖官鬻爵的政策。这个政策，总结起来就两个字：离谱！
朝廷公开宣布可花钱买到自关内侯以下至光禄勋下属虎贲、羽林等部门职位；卖官的规定是：地方官比朝官价格高一倍，官吏的升迁也必须按价纳钱。
换个说法，一个普通县官的俸禄是六百石，买下则需要六百万钱。官员到任后，为了捞回成本，亦或是为了升迁买更高的官职，他们就得狠了命的盘剥当地百姓，增税重税。