楚庭城北门，耶熊大营。
“族长，全完了！”
“什么？！”原本坐在主座的阿付托斯基惊怒交加的站起来。
“城里的内应早就叛变了！他告诉了楚庭都尉我们的一切计划，周军主将早就在城外埋伏了数千骑兵，还有万的步卒，他们趁着阿克斯基万夫长带领我们攻城之际，偷袭了我们的后方。我们被两面夹击，几乎全军覆没，阿克斯基万夫长也已经去见长生天了！”从楚庭城南逃回的一名百夫长在阿付托斯基面前哭诉着。
“周人安敢欺我？要不是那个余伟文告诉大汗，说楚庭城内有他的内应，可以打开城门助我入城，我又岂会不携带攻城辎重！！”听完了这名百夫长了，阿付托斯基立时勃然大怒，在异族联军里，他是众多族长中对于投靠犬戎大汗扎拓木的周人最不感冒的。眼下听说自己被投降的周人坑了，更是怒不可遏。当即就唤来了阿莫托斯基，“阿莫托斯基你立刻用你的神鹰传信，告诉大汗，我们被余伟文的部下所欺，周人不可信！”
待到了阿付托斯基发泄得差不多了，大祭司拉莫斯适时地站了出来。
“族长现在责怪狡诈的周人已经于事无补，我们现在要做的是想办法攻下楚庭，不然等周人反应过来，派出大军合击我们，我们就很被动了。”
阿付托斯基心中的火也发泄了一部分，便问下方跪着的百夫长：“夹击你们的周人有多少骑兵？战力如何？”
“族长！周人……周人至少有五千精骑。个个战力都不下于我军的骑兵，而且装备精良，我们正在攻城的时候，他们突然从背后杀出，配合万的步卒，我军后方大乱，但是阿克斯基万夫长死战不退，正在我们与周军交战之时，城内又有周人大军杀出，我军被两面夹击，才溃败啊！周军至少出动了三万大军！”
听着下方百夫长的话，阿付托斯基面色变得沉重了许多：“三万大军？！这楚庭城里难道真的有这么多人马？……好了你先下去吧！”阿付托斯基一挥手让这名满身尘土的百夫长下去休息了。
“大祭祀，你觉得呢？”阿付托斯基转头看向了拉莫斯。
“刚才的话应该半真半假，他们应该是遭到了楚庭周军的埋伏，但是人数绝对没有那么多。”拉莫斯端起了面前的羊奶茶，抿了一口。“根据周人给我们的情报，楚庭城防军原本应该是在六千人左右。加他们的所谓的民兵，应该也不超过两万之数，所以刚才那个百夫长所说的三万人，不过是在推脱责任罢了。楚庭军最多只可能出动一万五千人来进行这场伏击，再多他们的城防就不稳了。”、
阿付托斯基听完也是赞同地点了点头。虽然阿付托斯基给人的印象是一个有勇无谋的莽夫，但是一族之长哪有那么好当。没点脑子和手腕就算坐了那个位子，也会被人赶下来。阿付托斯基知道自己的谋略有限，所以额外地看重大祭祀拉莫斯。
“那按大祭司的意思，我们现在该怎么办？继续强攻楚庭城吗？”
大祭祀放下了手中的羊奶茶正色道：“族长，眼下我们的处境可以说是进退两难。按照现在的情形来说，我们的情况并不容乐观。我军现在处于周人的腹地，前有楚庭城防军乃至周人的羽林军，后有骑越岭大军，随时可能发现我们。根据大汗传来的情报，偷袭季华成的大军已经被萧讷发现了，那么我们即使暂时还没有被骑越岭的周军发现，留给我们的时间也不多了。族长你看！”拉莫斯走到地图之前，指着地图说道，“我们这次绕过韶关，偷袭楚庭，看似与骑越岭大营的距离很远，但是实际，一旦我们被骑越岭的周军发现。他们的轻骑只需要两天，最多三天就可以偷袭我军的后方。一旦我们背后出现了这一支骑兵，那么我们就很被动了。”
听着大祭司拉莫斯描述的情形，阿付托斯基忍不住点了点头，“大祭司你说得不错，而且我们的粮草也不多了，羊奶还好说，肉干已经不够勇士们吃半个月了。”
“族长，我们现在只剩两个选择，一是沿着原路撤回去，但是这样我们就无功而返了，而且有可能被韶关守军发现，联合骑越岭大营的周军围而歼之。二是自明日始，强攻楚庭，据楚庭之城，夺其粮草。这样就在周人的腹地安下了一枚钉子，前可逼周人的朝廷，退可袭扰骑越岭大军。这样短时间之间，我们可保无虞。”
“大祭祀，这不就是我们之前的计划吗？”阿付托斯基感觉这个选项二好熟悉，不就是之前出发前扎拓木给他们的命令吗？
“族长，今日已不同往日，之前我们又内应的优势，可以不花代价就取下楚庭，但是现在内应已无，我们有没有携带攻城器械，要想强攻，拿下楚庭怕是要付出不小的代价。”
阿付托斯基仔细思考了一下两条路，想不出个所以然来：“大祭祀，我们就不能向以往一般，在周人内部袭扰，游击，劫掠吗？”
拉莫斯无奈地摇了摇头：“族长，我们如今剩下骑兵不足两万。但是步卒还有两万多，要是想袭扰，除非族长已经做好了牺牲所以步卒的打算了，不然周军一支轻骑就可以牵制我们。”
“那我们该如何行事啊！？大祭司！？”
“族长，决定只有你来做，也只有你能做！”拉莫斯摇了摇头，这很可能决定他们耶熊族的命运，这样的决定他不敢做，也轮不到他来做。
耶熊族长阿付托斯基的目光一凝，随即化为坚定之色：“要我无故牺牲两万族人，我做不到，他们都是我耶熊的勇士，只有死在战场之，才是他们的归宿！那就强攻楚庭！来人！传我命令！今夜连夜打造攻城器械，明日辰时，攻占楚庭！”
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当老柳叔、车把头、吉婶第一时间出现了石冉的视野中的时候，石冉感觉到了庆幸，他们没有死在匈奴人的屠刀之下，但是紧接而来的是难以言喻的悲伤。
石冉知道他们即将面对的是什么，这些自己重视的，关心的，在乎的人，将成为这些人威胁自己的筹码。唯一让他感到庆幸的，是小包子没有在人群里，他不用亲手放弃，那个宁可自己饿着，也要让自己吃饱的小女孩。
“石虎你想怎么样！？”
石虎眼中的惊慌已经消失不见，仿佛从来没出现过一样，余下的只有得意和张狂。“怎么连义父都不叫了？！小畜生！我想怎么样，你不知道吗？我要你束手就擒，弃剑自缚！跪在须卜大当户面前谢罪！”
一旁须卜虎申听着石虎的话，也是满意地点了点头。这个石虎还不错，确实对匈奴是真心投效的。石虎已经在考虑要不要把石虎推荐给他的兄长，匈奴左贤王须卜龙象。
“你做梦！要我给这些胡狗下跪，你以为我是你吗？”石冉怒视着石虎，握剑的手在微微的颤抖。
石虎也不会理石冉的怒视，反而面带微笑，“这么说你是拒绝我的提议喽？”
石冉看着得志猖狂的石虎，一口钢牙紧紧地咬着。双眼之中的愤怒几乎可以化为实质。