司空峻闻言颔首，看着遂王答道：“朱温一直想取代陛下称帝，和刘季述也有或多或少的来往。虽然朱温一直有称帝的心思，但是他并不想陷得太深，并且涉及到皇家的事情他从来都是远远避开，脱身倒是很快。如果咱们让朱温来救刘季述，他可能反而不会救。”
棣王点了点头，手中的长剑紧紧握住，“可是咱们也能试一试朱温的态度，更或许，万一朱温着急了，自投罗网呢。”
姜成亦同意，“是啊，不妨一试。”
司空峻长舒了一口气，起身，转向门口，看着漫天飞雪，道：“好吧，一定要派人在半个月内传话给朱温！”
于是，四人的计划很快便实行，驿使一路快马加鞭，在十二月十五这天，将刘季述被关押的消息尽数传达给了朱温。
朱温得知消息后确实有些慌乱，但转而又平静了下来。
一旁伺候朱温的人提议道：“大人，奴才认为咱们还是不要陷得太深比较好，这次的事情败露了，咱们必须洗脱自己的嫌疑呀。”
朱温颔首，“派人杀了刘季述，别让大理寺的人审问出什么来！”
“是，大人。”
大雪连绵不绝数日，紫廷院内外一片白雪皑皑，让人看得双眼疲惫。北风呼啸着，肆意地穿行在山岗平原之间，带来一阵又一阵冰凉的萧索之气。
十天后，刘季述被人发现在紫廷院的地牢中暴毙。
刘季述的死状极其恐怖，被人用了缠起来的风筝线从脖子处勒断，再将尸首摆成在睡觉的样子，还是被侍卫最先发现的。当时侍卫准备提刘季述出来审问，发现刘季述怎么也叫不醒，结果侍卫一开门，刘季述的头颅便径直掉了下来，吓得侍卫大惊失色，连忙告诉了皇帝。
司空峻听得惊骇，没想到这二十天来都白费了，不仅没有将朱温这条大鱼钓出来，还反而死了一个囚犯，实在是不划算。
刘季述一死，所有的线索也就断了。
皇帝无奈，只好决定三日后回大明宫。
大雪一日接一日地下着，丝毫没有停歇的意思。待在紫廷院这接近两个月的日子，皇帝日日勤政，并令大理寺的人细细调查众位身任要职的大臣，看是否还有别的奸佞。其余的宦官，皇帝也令人秘密调查，发现可疑者，统统暗杀无赦。
回大明宫的前一晚，皇后还是来到问安宫伺候皇帝。
皇帝笑着迎了上去：“皇后，这两个月来，委屈你们了，都是朕太无能。”
皇后心生感动，一下子竟流出了眼泪，道：“不，陛下，臣妾虽不能干政，却知道陛下的苦衷。如今宦官当权，刘季述死了，咱们也算铲除了一丝威胁。”
闻言，皇帝喟叹道：“朕有时太高估自己的能力了，反倒让大家受这等委屈。皇后辛苦了吧，这几天德王的身子怎么样了？”
“德王老是梦魇，”皇后心疼地说道：“臣妾跟德王歇在一个房间，德王每晚都会梦魇惊醒，嘴里念叨着求陛下不要杀他……”
皇帝心中一颤，“朕当然不会杀他，他是嫡长子，身份尊贵，这次又是受奸佞所害，朕也实在可怜他。”
皇后摇摇头，“可是终究会有大臣想劝陛下杀了德王。”
皇帝依言答道：“那些大臣也是为了江山社稷着想，更何况这次政变逆贼实在太猖獗，传扬出去，对德王、对朕、对天下都是不好的。大臣们也没错，但是，朕会耐心给大臣们解释。至于德王嘛，他还是朕心疼的嫡长子。”
闻言，皇后低下头去，眼泪怎么也擦不干：“好，好，有陛下这一句话，臣妾便心满意足了。臣妾一直以来的心愿，便是陛下、臣妾，还有孩子们能够安然无恙，将来能共享天伦之乐矣。”
皇帝眼眶亦微微泛红，紧紧牵着皇后的手，皇后的头轻轻靠在皇帝肩上，两人久久驻足在门口，望着外头漆黑一片的夜空，静静无话。