这天一大早的变故，早已传遍了宫中。
虔王的瞬间败落，也成了众人茶余饭后的谈资，这位皇后膝下的养子，竟落得如此下场。众人口中谈论的事情从前年除夕一直说到去年棣王重病回宫的风波，也都感叹虔王实在是咎由自取。
中午的时候，德妃心情尚好，坐在回廊下，独自赏花。
琅夏替德妃揉着双腿，笑道：“娘娘，您看呐，皇后的养子如今竟然落得这个下场，当真是咎由自取呵！”
望着满院春色，德妃脸上亦笑靥生香，道：“说起来，乔婕妤真的很厉害，从去年的中元节一案就开始和虔王交手了，如今竟然让她赢了。”
听德妃这么说，琅夏的脸色顿时变了变，道：“娘娘，那您还不赶紧除掉乔婕妤，万一以后她……”
“她又没办法和本宫作对。细细算来，本宫做过什么坏事么？可有什么把柄么？”德妃神色一阵得意，玩弄着手上刚摘下的一枝新柳条。
“啧……不过说来也奇怪，”德妃又疑道：“你说，乔婕妤究竟是和本宫有仇，还是和皇后有仇？”
琅夏怔了怔，笑道：“这奴婢怎么知道呢，不过细细想来，无论如何，好像都是皇后娘娘有祸，想必乔婕妤是和皇后过不去吧？”
德妃神情更是疑云满脸，“可是，乔婕妤去年九月被封为才人，可是皇后娘娘亲口提出的建议，乔婕妤还不感恩么？”
闻言，琅夏看着远处高高的宫墙，宛如屏障一般，将辽阔的天宇围成四四方方的天地。琅夏念道：“恐怕成为陛下的嫔妃并不是人人的意愿呢？”
德妃思索片刻，道：“也对，或许乔桦并不奢望成为嫔妃，也许她心里早就有喜欢的人了呢，真是笑话……皇后竟然还以为自己当初把乔桦捧到陛下身边是多么明智之举呢。”
两人闲话两三语，时间也快到了傍晚。远处的天空渐渐染上淡淡的墨色，朝大明宫泼天洒下。几声喜鹊的婉转悠啼在大明宫上空偶尔回响，如同春日的悦耳乐曲。
晚上，虔王大闹养居殿，在殿中大砸大闹，满口“君君臣臣”和“父子之情”，闹得整个殿宇乌烟瘴气，皇帝却连虔王一面也不见。
高琛颇为为难，劝道：“殿下，殿下，陛下还没发话呢，您这又是何苦……”
正说着话，皇帝的身影便出现在了门口，皇帝背后，是漫无边际的天空。
虔王狼狈地膝行至皇帝足下，不停地磕头，皇帝却是面无表情，只远远望着高琛，一言不发。
良久，高琛才行至虔王身侧，派了两个小太监将其制服住。
皇帝终于开口，声音低低的，却又掷地有声：“你简直不配为朕的儿子！”
虔王摇摇头，两眼无神，疯了似的作势欲朝皇帝扑去，“父皇，父皇！儿子知错了，都是他们害我，都是他们害我……你以为五弟很老实吗，你以为姜成……”
“拖下去禁足，朕不想再听见他说半句话。”皇帝下了令，转身便走。
高琛怔住片刻，还是喊道：“带下去”
言毕，两名小太监便给虔王戴上了镣铐，几近是拖着，将虔王拉下了汉白玉阶。
一切已成定数……