第二日，侍寝完毕，按理一早应该前去拜见皇后。
乔桦从龙床上坐起来，皇帝已经去上早朝了，前来服侍的是双蝶和斐翠。两人替乔桦更了衣，便扶着乔桦朝清宁宫走去。
今日的晨昏定省一片祥和，皇后草率问了乔桦几句便算完事，德妃亦没有过多挑刺。虽是祥和，清宁宫门口被罚跪的小宫女却例外。
小宫女名叫令茹，事情追究起来，还是她自己犯了错。晨昏定省完了后，令茹一时慌乱，打碎了盘子。皇后却大怒，让珍兰守在令茹旁边，看她自己掌自己的嘴。
乔桦于心不忍，但毕竟是皇后下令惩罚的，自己一时半会儿也劝不得什么，只好先出了清宁宫，躲在一旁看着。
令茹自己掌完嘴后，珍兰便甩开她一个人走了，留下令茹一个人继续罚跪一个时辰。
众人守在令茹身边也自然没趣儿，便由得令茹独自跪在门口，哭得梨花带雨。
约莫过了半个时辰，乔桦前去找了赵太医拿了一小瓶药粉过来，伸出手递给令茹。
令茹瘆瘆地抬起头，那模样人见皆怜，乔桦心底亦是涌起一阵酸楚。或许她打碎了盘子，也是因为另有心事呢？人非圣贤，孰能无过？
令茹有些不安地看着乔桦帮忙把小瓶打开，又拿出绢子，把药粉倒在上头，混着一些药水，乔桦便要将药敷在令茹的面颊上。
见状，令茹颇有些惶恐，道：“小主您身份贵重，断断不可为奴婢做这些事情。”
乔桦摇摇头，轻轻将丝绢抚上令茹发红的面庞，道：“一个多月前，我也还只是司设房的一个宫女罢了，见你实在可怜，我又不能为你做些什么。今日的教训你要牢记，做宫女的做事须小心谨慎，也算是不为你们主子丢脸。”
令茹连连道谢：“小主的恩泽和教诲，奴婢谨记于心。”
乔桦脸上笑靥浅微，“你别动，珍兰罚你跪着，你就跪着，反正是我要自己给你涂药的，到时候她们也怪不得你。”
如是，令茹便由得乔桦替自己轻轻上药。
一边仔细地涂药，乔桦又一边朝正殿的方向看去，仿佛看得是珍兰朝这边走了过来。乔桦于是复又叮嘱令茹道：
“令茹，接下来我说的话，你要把每个字都记住，”乔桦朗声嘱道：“皇后娘娘喜欢抚琴，陛下喜欢诗书。等你下次遇见皇后娘娘弹琴，陛下又刚好在此的时候，你就在旁边用邂逅过于琴弦这句话来形容陛下和皇后娘娘琴瑟和谐。记住了吗？”
令茹默念一遍“邂逅过于琴弦”，复又连连点头，道：“奴婢记住了，记住了。”
叮嘱完后，乔桦复又转身，果然看见了珍兰从花树后面转出，像是在偷听自己刚才给令茹说的话一般。
珍兰笑着走近，“倒是有劳乔才人了，对待下人如此宽厚。”
乔桦静静收起药瓶，福了一福，笑道：“我只不过是想起从前自己在宫里当差的时候了，如今看见令茹罚跪便罚跪，心下生怜，珍兰姐姐如要怪罪。”
珍兰倒是一副并不介意的样子，笑道：“不打紧，不打紧，给令茹长个教训便可以了。那奴婢便不打扰乔才人了。”珍兰又看向令茹道：“还不快叩谢乔才人大恩？”
令茹连忙叩首，珍兰转身便复又进了清宁宫正殿。
乔桦扶起地上的令茹，拍了拍她身上的灰尘，低低道：“令茹，刚才我教你的，你一个字也别学！”