重耳等仔细看去，那人虽满脸污秽，眉眼却正是胥臣无疑。重耳忙让下人打来水，让胥臣清洗，胥臣抹了把脸，喝了半碗水，还不及换衣服，重耳已急着道：“胥先生总算是平安回来了，我这些日子好盼，就怕你们有个三长两短，你要再不来，我可要亲自回晋国去找你们了。轸弟呢，轸弟怎么没来？”
狐偃也道：“胥兄弟这一趟辛苦了，绛城如今情况如何？”
赵衰见胥臣似已饿极，去厨房找了几个红苕过来，胥臣胡乱吃了一个，方才定了定神，向重耳道：“在下有负公子重望，还请公子见谅！”
胥臣遂把来龙去脉都说了，原来胥臣和先轸回到绛城，到贾佗府上打探消息，刚一进城，便见城中多了不少兵士，到处搜捕申生、重耳和夷吾的门客，还贴出告示说，若能举报出三人的旧党，赏黄金十两。
两人唯恐被人认出来，便改换了行装，白天躲在一个小客栈内，晚上才敢出来，偷偷地到贾佗府上，只见大门紧闭，门上还加了锁，两人往里张望，已是阒寂无人，向四周邻里一打听，才知重耳逃走后，贾佗也被牵连进去，合府都被查抄，贾佗也被收入了大牢。
两人商议着，如今唯一可以依靠的只有狐国舅了，两人便乘黑摸到狐突的府第，却见人去楼空，只有个半聋不瞎的老门子守着宅子。两人上前打听，说是半月前狐国舅全家就迁往封地去了。
两人一筹莫展，先轸道：“家父在朝中还有些威望，不如我回去向家父求助，或许他有办法救出贾太傅来。”
胥臣道：“你我如今都是受通缉之人，你如此贸然回去，只怕对府上和你自己都不便。”
“无妨，家父对我虽颇为严厉，但也是通情达理之人，不会为难与我！你先回客栈，事情办完后我就来找你。”
先轸去了以后，胥臣在客栈等了一晚，都不见先轸回来，等到第二日依然沓无音信，到了傍晚时分，胥臣实在坐不住了，离开客栈，又不敢直接去先府找先轸，在街上转了一圈，想起自已和吕甥分别前，曾约定完事后到城中的唐家酒楼碰头，因此慢慢踱到唐家酒楼来。
胥臣挑了个靠窗的地方坐下，要了一壶酒，一碟茴香豆，慢慢啜着酒，一面留意着街上往来的人。只听一阵震天响的锣鼓声，街上行人纷纷向两边闪避，站在道旁观看，一队晋兵的先锋步兵披盔带甲地走过，接着是数百辆气势磅礴的战车，浩浩荡荡地走着，震得地面微微颤动，队伍足足走了大半个时辰才过去。
胥臣看车马和晋军的装备虽都有损坏，但晋军个个昂首阔步，趾高气昂，显然是刚刚打了一场胜仗回来。
果然酒楼中的几个客商议论道：“听说贾华这此围攻屈邑，大获全胜，可惜走脱了夷吾，骊夫人十分恼怒，要治贾华办事不力的罪，还是里克向晋候求情，晋侯才让贾华功过相抵，不赏也不罚。”
胥臣上前打探道：“可知夷吾逃去了哪里？”
几个客商众说纷纭，有说去周都洛邑的，有说去秦国的，还有说去梁国的，又问了些话，胥臣见打探不出什么来了，还是回到坐上，慢慢啜着酒。
不多时，进来两个穿着长衫的人，两人走到胥臣身边，施了一礼，道：“请问阁下可是胥臣先生？”
胥臣只以为是先轸或吕甥派来的，忙起身道：“正是在下，不知两位是？”
不想其中一人陡然用肘一横，击在胥臣腰胯间，胥臣痛得直弯身下去，一人从长衫下拿出绳子，将胥臣五花大绑，一路推出酒楼去。来到大街上，两人拿出块木牌，胥臣见上面写着：逆子叛臣，重耳徒党。不待胥臣分辨，两人将木牌插在胥臣身后，押着胥臣在街市上四处游走，引得民众纷纷驻足观看。近天黑时分，两人才将胥臣押入衙门府，投入大牢。
牢房中已关了数十几人，胥臣一打听，才知都是作为重耳的旧党被关押起来的，其中只有两个人，胥臣略为脸熟，一个原是重耳府中负责洗马的隶仆，另一人是东门客栈的掌柜，因重耳曾歇宿在他的客栈，所以也被当作党羽抓了进来，其余的人则更无从谈起，有些只是和重耳有过数面之缘，众人被关在此处，有冤无处诉，都是叫苦不迭。
狱吏几次来狱中传话说，若能供出重耳和夷吾的党羽的，则可从轻发落，否则一并作为逆党斩首示众。