骊姞手下的内竖息今年正好年满十七，自然也列在谴散出宫的名单之中，骊姞只得来求骊嫱，请她想办法把内竖息留下来。骊嫱巴不得将他打发出去，免得今后麻烦，因此任凭骊姞怎么说，就是不愿松口。
骊嫱便拉了内竖息一同来恳求骊嫱。内竖息跪在地上，把头磕得咚咚响，骊嫱正眼儿也不瞧他。
骊姞急了，道：“要说小息子对咱俩也是有恩的，当年要不是他冒险出宫，向世子通风报信，你我也不会有现在的好日子。”
骊嫱啐她一口，道：“如今世子都顾不上了，还能顾惜着他，那两个倒霉杀的奴才尸身还横在宫里头，你们就敢光明正大地来求我，存心要把我拖下水不成？”
内竖息见是无望，从袖中掏出一把匕首，向骊姞道：“小臣是万万不会扔下娘娘，独自出宫的，小臣若能侥幸不死，今生愿陪伴娘娘在宫中了却余生。”说完便将匕首往自己身下扎去。骊姞大叫一声，扑上去争夺匕首，一边哭道：“你若有个三长两短，我也陪你一起去罢了。”
骊姞夺下匕首，内竖息的衣襟上已经红了一片，骊姞不禁抱住内竖息大哭。
骊嫱见此不禁气得胸口发闷，抚着心口坐了半晌，才道：“真真是我命里的冤家，罢了，我就帮你们这一回，但是从此以后，你们不许在章含宫中行苟且之事，否则别怪我翻脸不认人。”
骊姞见骊嫱松了口，自然没有什么不答应的。骊嫱便将内竖息的名字列在自愿净身的人员名单之列，上报给芮姬。到了施宫刑的那一日，骊嫱让弋尾到宫外找了一个流落街头的小厮回来，顶替内竖息去受刑，完事后将这小厮分配到珍禽苑，当了个打扫苑囿的宫奴，神不知鬼不觉地做了这桩事情。
晋候自从画舫上临幸了念枝和秀葽，回到燕寝，就染上了风寒，加上时气不好，多年的腰疾又犯，病倒在床，一连几天半边身子动弹不得。医官们轮番诊视，又开了许多药方，只是不见有起色。骊嫱日日陪在床前，寻汤问药，晚上就在燕寝过夜，只让骊姞和细柳留意着章含宫的事。几个公子和公主也时常来向晋候问安，尤其是申生，一日两次晨昏省视，从不例缺。
晋候身子虽动不了，神思却还清楚，见了申生时常询问一些军务上的事，申生无不详细作答，毫无疏漏。申生见了骊嫱也十分恭敬，每日进出必向骊嫱行礼，口中称君夫人，弯腰一揖到底。
申生一来对骊嫱心中有愧，又见她不辞辛苦，侍奉父亲身旁，不免又生出几分欣慰，所以行此礼节的确是发自肺腑。而骊嫱看在眼里却是另一番光景，只道申生是为了打消晋候的疑虑，保全自己的世子之位，才不免如此惺惺作态。骊嫱心里虽冷笑，外面却一点不差，也一一回礼，丝毫不落体面。
这日晋候觉得精神略好些，在骊嫱手里喝了半碗米羹，让骊嫱扶着他坐起。
东关五此时进来说，世子和荀司马一同来求见。晋候听见“荀司马”，眼睛一亮，忙让叫进来。骊嫱知道晋候有要事相谈，便去屏风后先回避。
荀息来到晋候床前，还不及跪下行礼，晋候伸出手来抓住他的衣袖，“不用行礼了，只说到底成与不成？”
荀息被晋候攥着手，不及擦一下头上的灰与汗，颤声道：“老臣不负主公的厚望，虞公他答应借道了。”
晋候吁出一口气，仰着头，喃喃道：“成了，成了，上天究竟没有负我晋诡诸啊。”
“主公，如今一切都已齐备，只等主公的身体好了，就可挥师南下了。”
晋候见荀息两月不见，耳鬓又多了许多白发，知道他必是在虞国上下打理，极尽心力，叹道：“是啊，只等寡人的身体好了。寡人大概是老了，一点风寒就让寡人躺了这么多天，想当初寡人年少时，何等英姿勃发，背上带着箭伤，一口气追了戎贼八十里，最终把戎贼头子一刀斩于马下，你还记得吗？”
“老臣怎么会不记得，老臣本是主公手下的一名家臣，承蒙主公的信任，得了如今的富贵，那时候老臣陪着主公四处征战厮杀，看见主公伤在身上，老臣痛在心里啊。”
晋候也唏嘘良久，将一旁的申生叫过来，“你是世子，寡人若有个三长两短，你必须继承先祖的遗志，时刻牢记不忘前仇，荡平敌寇，开拓疆土。”
申生跪下，哽咽道：“君父切莫说这些话，儿臣愚弱不堪，难当此任，父亲有生之年必能亲自完成举世大业，手刃敌寇。”
晋候又交待了几句，申生和荀息才退下。骊嫱从屏风后出来，服侍晋候喝了汤药，待其睡下，让东关五和梁五好生侍候着，才回章含宫去。