范夫人听了丈夫说起，再私下听了心腹的回报，终于能安心。鹤灯下她卸了妆，在镜子里看看夫君在靠床读着一本线装渔谱，很是沉迷的模样。她起身去了厢房，哄着小儿子小女儿分别睡下。
小小姐傅映月和同胞兄弟五岁上就开始睡两间房，房门互通，乳娘也都陪着。
花卉镜灯下，围屏床是特别打制的，床屏八副屏画全是小儿戏文，第一副甘罗八岁拜相，最后一副却是本朝神童试里的小小女神童，她一朝得中正在金銮殿上见驾。围屏上还有傅映月小小姐自己拿笔乱涂的一首刚刚背下来的诗。
这回若是叫以背诗逗乐出名的郑二娘子看到，必要笑出来。这诗果然是：鹅鹅鹅，曲颈向天歌……
临睡前，傅小妹还要拉着亲娘央求：“娘，范家姐姐说，以前范学士哥哥中状元的时候，全城出来看他了。”
“对。”范夫人知道是大儿子带去她们范家玩耍，微微笑，“京城里有状元骑大马游街。”
“听说还有好多戏曲子看？娘，这一回是不是也有骑大马游街？”小小姐狡猾地问着，范夫人只笑着听，道：
“有呢。状元三年就有一次。”她为女儿掖着被角。
“那我叫大哥哥带我去看，我去找大哥哥说娘，好不好？让我们去吧？”傅映月立时兴奋起来，拉着亲娘的手不放。隔壁傅小弟格外地安静一声不吭，像是竖着耳朵听着。
范夫人岂有不明白？这是一对小儿女私下商量好，知道亲爹傅老四爷受不了状元游街这样的热闹，所以盯上了大哥傅映风。
“你大哥哥，讨厌今年的状元呢。”范夫人都忍不住笑了起来，觉得大儿子不容易，“状元游街，除了第一名还有榜眼、探花，第二甲的士子们也都在……”
总有一个是大儿子的情敌赵若愚。
“公子怎么还不睡。”桂妈妈踏着花影月光，在院子里来回走了五六趟，也没看到正房里熄灯，九公子已经是淋浴过了又吃了些汤水宵夜，怎么还在外间坐着？她怕丫头们勾引公子胡闹，连忙上前几步到了廊外，窥得九公子在外厅上坐着看书，榻几上还有一堆文册。丫头们都规矩陪着。
她就更心疼，难免去问小儿子：“怎么还在用功？咱们公子要考什么呢？以往不是说了不考科举了。夫人也答应了。”
桂妈妈并不知道当年公子弃考是因为碧池寺里的事涉到了官家，只以为是公子被碧叶勾引坏了。丁良不敢胡说，连忙一指外面：“公子在等诚哥。”
“阿大？”桂妈妈终于就想起亲儿子丁诚还在外面衙门里忙，没回来。一回首就看到了丁诚匆匆进了院子。
傅九靠在榻上观书，听得脚步声一抬眼，丁诚立在了跟前：“公子，我回来了。”
他点头放了书，丫头们看他的神色，便退了出去。
“宫里怎么样？燕国公夫人招不招？”
“还是不招。果然公子料得对。大潘女官来找小的，想见见潘玉郎。求公子行个方便。”“你把我的话，和潘玉谨说过了？”他早料到大潘必要来为潘玉郎请托，才留了他在宫里，此时招了心腹过来。轻声问。
“说了。公子放心，公子提的条件她只想了想就当面答应了。”丁诚有不少感叹，“公子，