雍州安定郡的临泾城位于泾水之北，扼守关中门户，是抵御北方胡人的重要要塞。当年司马颖得势之时，将大量首都禁军遣送到此，一来可以消除京城旧势力的威胁，又可以防范北方的匈奴，保卫自己的老巢长安，可谓一举两得。
不过如今司马颖在雍州兵败，死于司马越之手之后，这临泾的禁军旧部也就无人问津了。掌管此处的楠晏将军趁机发展和积蓄实力。
楠枝从凉州回来之后便也居住在临泾城，一边跟着义父学习行军用兵之道，另一边不断打听中原的局势，默默地等待着时机，准备替父亲复仇雪恨。
十一月的一匹快马带来了一个令人震惊的消息。
皇帝陛下驾崩了！
虽然司马衷不能说一个称职的皇帝，他淳古愚钝，甚至对于司马乂的死也有责任，但是毕竟是当今圣上，也曾是司马乂想要誓死保卫的人。在这个多事之秋，皇帝的驾崩又给这天下蒙上一层阴影。
这份噩耗送来时，楠晏正和楠枝在城墙之上。
使者说道：“新皇司马丰度名炽登基至尊，改年号为永嘉。”
楠晏听着这个消息，挥挥手道：“下令下去，宣告全城，新皇登基，改元永嘉。另外，全城为先帝戴白三日，以示哀悼。”
左右应诺，纷纷退下去办事了。
这时楠枝和楠晏站立在城垛边上，望着远处京城的方向。
楠枝邹起眉头，思虑重重：“那司马丰度是我的皇叔，如今正年轻气盛，难道司马越那贼人准备放权给他了吗？”
“这个我们也猜不透，”楠晏扶着腰中的宝剑，“不过我们也不能不生防备之心。前不久朝廷忽然传令，要我们边疆各军抽调兵马入关中，不知为何。雍州各地的兵马基本都被调走了一半……”
楠枝心中不悦，略有郁闷：“那司马越还真是一只狡猾地狐狸，这么巧巧合，恐怕陛下之死也与他有关！”
楠晏有些惊讶：“弑君可是重罪，更是千古骂名，司马越真的这么做倒也是有些不合常理。他本来就已经掌握大权了，而且陛下思想愚钝，也很好控制，反倒是那司马丰度是个很聪明的人……”
“那恐怕皇叔已经和他沆瀣一气，狼狈为奸了！”楠枝的手拍在城墙上，有些气愤，“要是真的那样，形势就不妙了……”
楠晏听了感觉也有些道理，他来回踱步，说道：“之前我们这里还有一万兵马，如今临泾城里的兵马不但被抽调一半，而且还有一些人马要去泾水以南驻扎……城中的人马只剩下三千人左右了……”
“义父这你放心……”楠枝安慰地说道：“我们对于司马越还是有用的，其一他并不知道我的下落，还不会发难其二，我们守在泾水之北，是提防胡人的城墙，这对于哪一个皇帝来说都是一样的……”
一阵风刮来，楠枝环抱在胸前，抬头看看天上，叹息道：“今年的天气好像比去年更冷了……”
楠晏也仰望天空，灰色暗淡的天穹遮盖四方，嘟哝着：“好像确实如此……”
这时一颗冰晶缓缓地落下，落在楠枝的鼻头，楠枝摸了摸，：“下雪了？怎么会……”
渐渐地天空上真的飘散起星星点点的雪花来，落在广阔的大地上。
……
三日之后，临泾城。
之前的雨雪让道路变得泥泞起来，空气也越发寒冷。
楠枝披着一件红色的斗篷，抵御着风寒，站在城墙之上，俯瞰着下方饥寒交迫、缓慢行走的难民。
楠晏从后面走来，有些焦虑，他叹了一口气，“枝儿，之前派出去北上侦查的斥候还没有一个回来……”
楠枝低头注视着底下的难民，低语道：“今天的难民更多了……看来北方真的有大事发生……”