凉州曾经有一名剑客，传说他走遍河西，无人能敌。当他年纪渐长，便回到武威郡定居下来，一些人经常前去寻访。
张茂年幼之时见到他，他已经不再持剑。
和这个男孩想的不一样，这名饱经沧桑的男人居然没有右手！
剑客失去了用剑的手，所以不得不回到世俗的生活中来。
“我听说没人能打败你，”张茂问着男人，“你怎么会被砍掉右手？”
剑客笑了，是一种苦笑：“是的，没有人能打败我，我也从来没有败给任何人，我是败给了我的剑。”
张茂歪着脑袋，不解。
“公子，”曾经的剑客已经无法作揖，只是微微弯腰向面前年幼的世家子弟行礼，“剑长二尺，与人交战，相距甚近，乃是置之死地而后生之兵器。故以剑搏杀，护己为先，伤敌为次。我曾三十余战未尝败绩，便是如此。”
“那……你为何失去右手？”张茂疑惑不解，因为在他看来，剑客谨慎细微，绝无失败的可能。
男人叹了一口气：“两剑交战，若双方皆守此道，行剑招式都可预判，唯独以命相搏者不可胜。我曾于人战，其人舍命搏杀，我刺其首，本以为他会收剑格挡，没想到他不屈不挠依旧向我砍来。最终，他死了，我只能反手用右臂挡剑，此战之后，不再用剑。”
张茂听得目瞪口呆。
“公子，”剑客又行礼道：“古人云，寸长寸强，寸短寸险，我原本不信，如今后悔不迭矣！”
自此，张茂鲜有学剑而学枪，至弱冠之年，精于此道，凉州人皆不及。
……
夜园大堂之内，张茂与鲜卑人僵持着。他知道自己虽然手中只有一根扁担，胡人则持锋利马刀，不过自己的武器比对手的长三尺有余，这便是唯一的优势，也是自己最擅长发挥的优势。
如果是一个凡夫俗子，早已跪地求饶，而张茂相信自己可以打败这胡人。
张茂紧紧盯着胡人的脚真正精于搏斗的高手，是不会大呼小叫的，这除了暴露自己进攻的时机之外几乎没有裨益。而且在没有发出致命一击之前，架势必然是攻守兼备，极少变换，如果观察其手势，根本无从知道敌手攻击的意图，那些初出茅庐的人往往犯此错误，惨死刀下只有脚底的步伐是唯一可以一一窥究竟的地方，是永远也掩盖不住的破绽。
不得不说，那胡人也是用刀搏斗的高手，他也死死盯住张茂的双脚，警惕地围着张茂转圈，寻找可以进攻的机会。
胡人的刀锋利无比，其刃却只有二尺之长，不太可能用来刺杀……张茂心中思忖着，冷汗在额上渗透出来。
晋人小儿的扁担虽然长，不过只是竹木之物，非猛击要害，绝无要人性命的可能……胡人嘴角微微扬起，倒是泰然自若。
一长一短，一柔一刚。
两人保持着距离试探着，而搏杀已经展开。任何疏忽都是致死的，常人以为战斗是你来我往的短兵相接，实际上败者在出手的那一刻便败，胜者在出手的那一刻便已凯旋。刀剑入肉，鲜血直流只是这胜败展示出来的不可改变的结果罢了。
众人早已被吓得魂不守舍，动弹不得，而大堂中央的两人的僵持却是狂风暴雨前的最后宁静。
猛然间，胡人一步向前，以刀横着斩来，张茂临危不惧，以扁担直捣敌方心窝。胡人的马刀不躲不闪，顺势直接从扁担头部斩入！
好快好准的刀法！张茂大吃一惊，看着扁担从头部逐渐裂开，心中也不禁感到措手不及：那胡人想要斩开扁担！这样一来，刀锋直入，便无法阻挡！
霎那之间，张茂猛转手中扁担，胡人顿时感到手中马刀刀锋偏转，不能自控，这时张茂向后一步，退出胡人刀锋所在。
一切都在眨眼之间，一个回合便告一段落。胡人未能得手，晋人侥幸逃脱。
再看那支扁担，头部已经裂成两条，好在质地坚韧，没有崩落。
“小儿倒是有些本事！”胡人得意一笑，他知道自己仍处于上风，“居然能躲过这一刀！”
“如是长枪，早就要尔胡狗脑袋！”张茂毫不退缩，回敬道：“岂有让你继续嘤嘤狂吠的机会！”