是夜，月明孤城，雨浸寒壁，风过硝烟，明州城透着劫后余生的意味。
“殿下，城中兵尽人去，只余下些老弱孤寡，不成气候，您看怎么处置？”张珂抬头瞥了一眼发怔的将军道。
“你先带将士们驻扎下来，剩下的军民愿意归顺大梁的，就登记入册，分配土地和房屋，不愿意留下的就…放生吧。”男人的眼底流过一丝挣扎，倘若父王知道自己如此心慈手软，想必又要训斥他了，但是这座城，这些人，他必须保住，他心中有愧，早已无法偿还，若是连这些手无寸铁的百姓都护不住，那他真的无颜面对旧友亡魂了。
“我先去玉阶宫瞧瞧，不必叫人跟着，你去忙你的吧。”周钦珩未来得及卸下盔甲，便快步走向远处最高的那座宫殿了。进城后，张珂就知道他这个主子心底还是放不下，即使国破家亡，大局已定，他也得亲自确认。
玉阶宫是先郑地王妃和公主居住的宫室，这不算什么，主要是里面有王妃亲自督工修建的一座佛殿，供王公贵族祭祀参拜。过去为质的日子里，周钦珩常常与纪荻在佛殿后的墙角处玩耍，每每被发现都逃不过一顿斥责，现在回头看，那样的日子已经过去那么久了。
如今的玉阶宫人去宫空，只有寒风中的残壁和满地的血肉。周钦珩熟悉这里的一草一木，想是城中的人投降的快，佛殿尚未受到严重破坏，但过去的荣光亦不复存在。周钦珩慢慢地靠近佛殿，此刻他的内心倍受煎熬，他想，这里的一切都不会原谅他了。一阵窸窸窣窣的声响从佛殿内传来，里面似乎有人在行走，按照常理，这时本不该有人，那这个人又是谁呢？周钦珩不敢打草惊蛇，他停住脚步，想再打探一番，谁承想殿内的人似乎也注意到了殿外有人，并没有继续行动。寂静的夜里只有远处军队巡逻的脚步声，漆黑的宫里没有一点灯光，勉强看见宫殿的轮廓。
殿内的人先按耐不住了，一个沙哑虚弱的声音传出：“君且留步，小人容貌鄙陋，蓬头垢面，恐污君眼，望殿下…给小人留下最后的尊严和独处之处。”这段话说的很是费力，但里面的人似乎逼着自己快速说完，生怕外面的人进来。周钦珩此时才稍稍放心，他猜想这是宫中旧人想搜罗些值钱东西带走，所以未赶上和大部队一起逃离的时机。
“你怎知晓我是殿下而非探子亦或是宫中旧人？”周钦珩知道这个问题不难，但在残酷的大战后，他想和这个人聊一聊，或许是曾经见过的人呢，毕竟相比起外面那些时刻监视着他的人来说，这个陌生人更为亲切，况且他还有更重要的事要问一问她。
“殿下步履轻缓，不似士兵般躁密急重，行走间有玉饰与甲衣摩擦的响声，而且殿下在发现我之后停住脚步，不敢惊扰我，想必是一人前来，试问此时，城中还有谁如您一样悠闲，来去自如呢？”女子缓缓地回答，最后几个字加重了音调，即使说话很吃力，但仍然保持吐字清晰，镇定自若。周钦珩觉着她过去一定是宫中的掌事宫女，才会有如此胆量与礼节。周钦珩不在乎女子言语中的讽刺与不满，没有谁可以对着令自己国破家亡的人保持冷静。他突然想闯进去，瞧一瞧究竟是谁。
女子换了气息接着说：“至于宫中旧人，那便是天大的笑话了。日暮时分。我亲眼看着最后一个宫人捋着塞满金玉珠宝的包袱逃走了，之后宫中除我外再无一人，就是后苑的鸟雀也飞得不见踪影，都看不见这满地的山珍海味，许是平日里宫人将它们喂的太好，竟挑起食来，它们大概不知道这是那些宫人给它们的最后一次喂食，错过这次机会，它们恐怕再也享受不到玉盘珍馐了，哈哈哈哈…咳咳…殿下，您说是不是啊？”女子大笑起来，虚弱的身体立马发出信号，她又开始猛烈地咳嗽。