华丽盛世的王朝兴朝夜夜有无数游行表演的队伍凭借着自己的本事与绝技取得外出的富贵子弟与小姐的打赏，这里街道上的灯火阑珊与无数亮丽的红灯笼高高挂着，周边的小贩卖着各色各样的美味吃食与好玩的小玩意儿，游行队伍时不时往空中撒向亮晶的碎片，在这一切中，各位官家小姐与公子们在各种饰品铺与布料铺疯狂采购，手中拿着街上卖的美味小吃，仆人们手中的给各自主子拿着的物品挂满两手都已快拿不住的样子主子们还不断的在采购。江周河畔处大家会在河中放许多美丽多采的花灯好点亮夜色之下纯黑色的河流，河上的船里透过金黄色的蕾丝凤纹风帘可以看到里面的人围着桌子在玩着纸牌赌钱，还有的大型船只是一个歌舞表演的舞台，上面有乐队还有跳着炫丽舞姿的舞者，船只周围的蕾丝花帘被风吹得散乱有种别样的艺术美感，花帘处还挂着许多风铃，在风铃被大自然的风吹过时与船上的乐队形成悦耳动听的美妙乐曲，好似大自然也加入到了演奏当中。兴朝为盛世王朝女子以丰满肥丽的形象为美，男子则以高大壮硕为形象典范。
但与之华丽街道不相同的偏远处黑漆漆的狭窄走廊里无数乞讨者身上衣衫褴褛，骨瘦如柴，他们身上沾满泥土，其中有男有女还有很多小孩子，他们小心翼翼的吃着偷偷从地上捡剩的富人们掉落的吃食，即使这样，他们也是吃得津津有味。
一位穿着干净整洁的翩翩公子怀中抱着一个包袱慢悠悠走到这狭窄的走廊里，脸上的表情看起来十分难过，他找了一个石桩处坐了下来，这位公子的行头引起了乞丐们的注意，有一个乞丐便上前搭话。
“这位俊俏公子，看你这身装扮不应该来这坐啊，瞧你这苦涩的表情，我们都沦落成这样了都没有你这表情，公子你这是怎么了？”
公子转头看了看与自己搭话的乞丐又低头看了眼自己的包袱，他似乎并不想与乞丐交流，乞丐以为他是公子是怕自己偷他东西便连忙解释。
“喂，我可没有想要偷你东西的意思啊，你别看我们是乞丐便觉得我们品行低下就爱偷，公子你这是偏见。”
“无所谓，不是怕你偷东西，就算你想偷我也什么都没有，我就想安静一会儿，方才发生了很多事情烦躁的很。”
乞丐听到公子的话便也不再继续与他讲话，起身坐回了自己用烂布铺盖的小地盘吃着捡来的稀烂食物。
公子靠在冰冷的石墙上抬头仰望着人夜晚的天空，通过狭窄的长?看到的天空都是有限的，许是太累了他闭上了眼睛，耳中似乎隐隐约约还能听到那从华丽街道处传来的些许歌舞声与美妙的风铃声夹杂着一些乞丐们睡在冰冷的石板上而发出的悉悉窣窣般的声音，公子可能也是太困了，便不经意闻也靠在背后的石墙上睡着了。
待公子睡着后，方才与他搭过话的乞丐瞧了瞧他在怀里紧抱着的包袝，然后乞丐又看了眼坐在旁边哄着小孩睡觉的妻子，妻子摇了摇头示意让乞丐不要起坏心思，但乞丐似乎并不想听妻子的，还是走向了已经熟睡的公子，轻轻的将公子抱在怀里的包袝拆开来，想要找找有没有什么值钱的东西，却发现包袝里装的除了书就是书，其余的什么都没有，这时公子突然开口说。
“如今的我与你们都一样，即使穿的还算干净也没有什么不同，妄想在我身上找到值钱的东西，那么请问我能在你身上找到值钱的东西吗。”
被发现后的乞丐心虚的面露难色，支支吾吾的说。
“这位公子，你先别生气，麻烦你听我跟你说说，我和我的妻子还有孩子已足足有仨月没有吃过饱饭了，我们一直都是吃街上捡的东西的，可夜市也不是日日都有，平时没有夜市的时候我们只能挨饿，说起正事之前在夜市上发现了不知是哪位达官贵人吃剩的精致糕点，都没吃几口，我和孩子他娘还以为是什么好东西就迫不及待的拿回来给孩子吃了，没想到孩子吃了后上吐下泻已经有很长一段时间了，现在我的孩子虚弱的很，我又没钱给他看病，孩子他还这么小，再这样下去，我实在是怕他挺不住，所以心生了偷窃之心，望公子谅解啊！”
说着说着乞丐的情绪越来越激动最后竟直接哭了起来，一旁的妻子情绪也受到了感染但怕吵醒已经熟睡的孩子便小声啜泣着。
“你和我说这些也无济于事，我连我自己都帮不了更帮不了你们。”
“我也不是求你帮忙，我是求你体谅体谅我们莫要因此嫌弃我们。”
“唉，体谅，嫌弃，这些词语啊我现在连想都不想，或偷或抢固然无礼无德，但本来我对世人也没有什么好印象，你我皆是乞丐了，又何必留着思绪在意他人的看法。”
“我方才看公子的包袝里装满了书，再者看公子的这身行头打扮可是那公学堂的弟子？”
“曾经确实是，但如今的我已被他人顶替，寒窗苦读十年最后却发现是替他人做了个状元名头，还是无偿的那种，想想自己也是可笑的很。”
“公子的意思你才是今年科举考试的状元，几日前我与妻儿在街上乞讨时看到过李家仆人在大门前洒铜钱，说是他们李家老爷高兴今年李公子科举得冠赏人的，洒了足足有一个时辰呢，捡钱的不只是我们乞丐还有很多平民百姓，结果捡着捡着大家都为铜钱扭打在一起了，还有踩人的，我看这情形就少拿了点儿赶紧跑了，不过身上也是挨了点儿擦伤。”
乞丐掀起自己的衣服露出背部上面有许多抓痕，手臂上也有许多淤青，乞丐用手指了指另一位睡着的乞丐说。
“你瞧，他呀就是也在那天捡钱的一个，腿都被活生生踩断了，在李家大门口动弹不得，我和其余几个人看他可怜去把他扛回来的，一分铜钱没捞着还把腿弄断了，也是凄惨的很，我跟你说，断腿的还不只他一个呢，我们本来还想多帮几个，结果李家大公子突然出来赶走我们，情急之下就只把他扛回来了，后来傍晚我们又去了一趟发现其他断腿的人都不见了，也不知是被别人救了还是怎么，我们就没再想这事儿。”
“被别人救了？亏你也能想得出来，怎么可能是被别人救了，怕是成了他李大公子的乐子罢了。”
“公子此话怎讲啊，我们当乞丐多年了真的是不知当今世道的许多人情世故，莫非李家大公子是什么十恶不赦之人吗？”
“你当乞丐这么多年没被人践踏过吗，现在世道上的各种东西你难道都不明白？”
“我们当乞丐的是被人践踏惯了的，寻常人见我们不高兴还会踩上一脚呢，有时还会遇到在我们乞讨的饭碗里解手方便的，乞丐是没人权的东西，我们又能怎样，不过那也是偶尔的事儿，我还是坚信世上好人多的，比如我们乞丐与乞丐之间就经常互帮互助，也经常有好心人会给我们扔几个铜钱。”
“事实相告，我与李家的李大公子曾都在公学堂的同一个班共同当过弟子，他为人嚣张跋扈，经常欺负弱势者弟子，其中也包括我，这次的科举考试我就是被他李家给算计了，本想通过科举出人头地，改了自己这低贱的命数，没想到却功亏一篑，如今我什么都没了，连最后的希望都没有了，怕是只能等死了吧。”
“公子遭遇的事情我自然不能完全理解你的痛处，但我们乞丐如今都这样了却还是想法设法的活下去，虽然并没有什么太大意义，但我还是希望公子莫要轻易放弃自己，你的学识是记在脑子里的不会忘，只要还活着，就必然还会有希望的，望公子多想清楚些，不要因此放弃自己，反倒还随了加害你的人他们的心意。”
公子没有回答乞丐，依旧阴沉沉的坐在那冰冷的石砖地面上。
“不过公子，与你相谈了这么长时间，觉得甚是有缘，不知可否以实名相告？”
“我姓杨，名胥。”
“杨胥公子，今日也真是幸会了，我叫马迁，那是我的妻子郑琳，还有我儿马小谦，我与妻儿多年以前生活在边境的小村里，不成想有天却被狂暴的士兵当成泄愤一般屠了我们整个村，村庄的所有茅屋都被烧了，最后只有我和妻儿还有其他几个村民活了下来，没有住的地方没有钱后来我们就到城中当乞丐来了，原本在村里生活时我们还能种种菜拿到城里来卖以维持生计，自从那夜过去，村庄变成了一片蛮荒之地，除了妻儿我的其他亲人都死在了士兵刀下要不就是死在了大火里。”
杨胥听马大哥的经历听得满脸惊讶，想插话说些什么但还是没能说出口，只等到马大哥说完后杨胥才说道。
“想不到马大哥竟还有如此凄惨经历，我自以为自己已经足够凄惨了却不成想马大哥更是有如此凄凄楚楚的经历。”