“是。”
阿里斯轻轻地敲了敲书房的门，里卡尔的声音从里面传来：“谁啊？”阿里斯没有回答，直接推门走了进去。
“我问你是谁……”
里卡尔抬起头，看到阿里斯，顿时愣住了。
-咕。
准确地说，来的人是阿里斯和佩尔。
“你们两个怎么会一起来？”
里卡尔虽然一脸疑惑，但嘴角却带着笑意。
“我今天特意准备了下午茶，怕佩尔会孤单，所以就带它一起来了。”
阿里斯坐在长沙发上，把准备好的茶点摆在桌上。她特意准备了各种各样的点心，当然，也为佩尔准备了牛奶和栖木。
“这是佩尔的野餐吗？”
里卡尔嘴上这么说，但还是开心地放下手中的文件，坐到阿里斯身边。
“偷偷告诉你，佩尔其实是一只坏鸟。”
佩尔正在专心致志地喝牛奶，根本没有理会里卡尔的话。阿里斯忍不住笑出了声。
“我没有打扰你工作吧？我让侍从长告诉你，你什么时候有空。”
“我正在看的文件不重要，没关系，赫伦做得很好。”
“那就好。”
阿里斯笑着说道。
“我今天让人把您最好的礼服送到内殿去了，我让侍女长帮忙修改一下，好好保管。”
“为什么突然……”
“我还准备了一件和它相配的礼服。”
里卡尔依然一头雾水。
“我们可能要去圣城，和皇帝夫妇见面，所以要提前做好准备。”
“我想拒绝……”
“就算你拒绝，皇帝也不会善罢甘休的。”
阿里斯的语气十分坚定，仿佛她对皇帝了如指掌。
“我刚才试探了一下贝罗妮卡，只要不涉及血石的秘密，禁忌的诅咒就不会生效。”
里卡尔察觉到阿里斯语气中的凝重，他问道：
“禁忌的诅咒？你想说什么？”
“我很了解皇帝，而且，我知道这个世界未来会发生什么，至少，我知道一部分。”
如果阿里斯真的知道这么重要的信息，那一定是血石的力量，或许是和时间有关的力量。里卡尔沉默了片刻，问道：
“你想告诉我什么？”
“我知道皇帝的性格，也知道他会怎么做，我还知道一些未来的大事……比如，教皇陛下的权力会发生什么变化。”
阿里斯想要让里卡尔相信，她真的知道未来会发生什么。
“我明白了。”
阿里斯点了点头，他们都在面对未知的力量，所以很容易理解彼此。
“皇帝不会接受拒绝，他会不择手段地达到目的。所以，我们最好答应教皇陛下的邀请，去圣城和他见面。”
“……你真的这么想？”
“是的。”
看到阿里斯坚定的眼神，里卡尔深吸了一口气。和皇帝会面，对他来说，还是一件遥不可及的事情，但阿里斯说得如此肯定，他也不得不认真考虑。
“或许，我们还能在这次会谈中占据优势。”
“阿里斯，我因为血石的诅咒，无法和人近距离接触……如果让他们看到我的样子，他们只会更加歧视我，散播谣言。”
在仪式之室里，血石嘲笑他是阿尔贝图斯家族的罪人，但对里卡尔来说，这依然是一个无法摆脱的诅咒。自从他被诅咒之后，就再也没有参加过宴会。而他即将参加的第一次宴会，竟然是和皇帝的会面，这让他感到很不舒服。
“如果我们毫无准备，的确会这样。但这次，我们有时间准备。”
“怎么准备？”
“我们先去见教皇陛下。”
“教皇……？”
里卡尔疑惑地眯起了眼睛。
“是的，现任教皇陛下虽然还很年轻，但他将会把教皇厅的威望，传播到全世界。”
即使前世一直被困在皇后寝宫里，阿里斯也知道，那位年轻的教皇，将会统一整个大陆。据说，他是历史上少有的，能够听到神谕的教皇。
“现在，他还年轻，没有人注意到他，但他拥有足够的力量帮助我们。”
“那我们就要先帮助他。”
里卡尔敏锐地抓住了重点。
“佩尔，你有一个重要的任务。”
-咕。
听到“任务”两个字，佩尔不满地叫了一声，但它无力反抗。