《我的兄弟姐妹》跨越了两个时代，但是刘红民并不准备写两个时代，而是改成一个时代。也没有人出国，而是改成四兄弟全都下乡去了。
说实话，《我的兄弟姐妹》的故事有点烂俗，拥有亲情、爱情、友谊、欺骗、敲诈、吸粉、误会、自私、宽容、搏斗、感化等元素，看上去就是一个大杂烩。电视剧篇幅够长没有问题，但是写成小说就太拖沓了。
刘红民将其精简下来，只保留了关于父亲和几个兄弟姐妹的篇幅。
父亲齐诗吟的名字被刘红民改成了齐仁，他之前是一个音乐老师。但是特殊时期被送到乡下改造，77年齐仁被平反，重新回去当了音乐老师。
然而天有不测风云，78年齐仁的妻子突然病重，并且很快去世。而他的四个孩子却都在同县的村里下乡，齐仁为了给孩子们送信，在半路的时候突然遭遇车祸，一匹拉扯的马突然毛了，直接撞在了齐仁的身上。
因为此事，四个孩子得到了反城的机会。大哥齐忆苦接班成为了音乐老师，但是他在音乐上并没有多少天分，最后和学校商议一下，将音乐老师这个岗位让给了大姐齐思甜。因为这件事，让三弟齐天和四妹齐妙很不满。
齐天和齐妙两人也都有音乐天赋，也都想要这个位置。只是齐思甜身子不好，所以齐忆苦才会让她来当音乐老师，可以好好的将养身体。齐天和齐妙也知道齐忆苦的用意，只是特殊时期他们吃了太多的苦，如果没有一个好工作的话，他们以后的生活将完全没有保障。
四兄弟的关系僵化，但是齐思甜一直想要缓和和弟弟妹妹的关系。她一直拿工资养活两人，并且帮忙收集复习资料，帮助两人复习。最后齐天考上了省城医学院，齐妙也考入了大专学院。
两人都离开小镇去上学，齐忆苦则到处打零工，齐思甜经常补贴大哥。就这样过去了四年，齐天留在了省城成为了实习医生，一直想要得到上台手术的机会。
齐思甜则进入了市文工团成为了舞蹈演员，并且交了一个干部儿子当男朋友。可是，她的这个男朋友不学好，整天和混混们瞎混，没钱就找她要钱。齐思甜拒绝了几次，但是都换来了一顿揍。几次之后，齐思甜不敢再拒绝了，她没钱了只能向同事借。
最后，同事们都被她给借完了，她没有办法了，只能将主意打在了二姐齐思甜的身上。齐思甜没有防备，被齐妙将积蓄全都骗走了。
齐妙攒这笔钱是用来治病的，她被查出来了癌症，想用这些钱治病。钱被骗走了，齐思甜很失望，但是她并没有怪罪妹妹。
幸好学校的同事们帮忙筹集了一些钱，筹够了医疗费。齐思甜拿着钱到了省城医院，她和齐天见了一面，得知弟弟一直想要上手术，立即和院方沟通，让弟弟齐天成为她的主刀医生。
齐天没想到二姐竟然为了让他上手术，竟然不惜拿自己当实验品。齐天对这个手术并没有信心，在做手术的时候出现了犹豫，手术完成之后齐思甜一直昏迷不醒。
教授安慰他，齐思甜昏迷时因为病情，不是他操作失误。但是齐天心中过不去，于是就找到学校了解二姐齐思甜的情况，当他得知齐妙骗了二姐的医药费，顿时找到了齐妙，两人大吵了一架。
两兄妹反目成仇，让大哥齐忆苦知道了，齐忆苦了解了所有情况之后，找到了齐妙男朋友的父亲，将事情都说了，并且让他管好自己的儿子，归还齐妙的钱。
那个干部耍无赖，齐忆苦和他吵了起来。正好齐妙的男朋友回来，两人发生冲突，厮打之中，齐忆苦将齐妙的男朋友打成重伤，因此被抓。
警察调查了前因后果，虽然很同情齐忆苦的遭遇，但是还是要判他入狱。