但是刘长除了一股力气之外就没有其他的了。
如果用古人的话说就是：匹夫之勇。
文帝继位第三年，公元前177年，刘长从封国入朝，态度颇为傲慢。
他跟随汉文帝到御苑打猎，和汉文帝同乘一辆车驾，还经常称呼汉文帝为“大哥”，群臣多有不满，文帝却对此并不在意。
之后一天，待在长安的刘长前往审食其府上求见。
审食其出来见他，他便取出藏在袖中的铁椎捶击辟阳侯，又命随从魏敬杀死了他。
你瞅瞅，直接在长安里面杀人，他把文帝这个哥哥到底有没有当回事真说不好。
事后刘长驰马奔至宫中，向汉文帝脱去上衣谢罪道：
“我母亲本不该因赵国谋反之事获罪，那时辟阳侯若肯竭力相救，母亲就能得到吕后的帮助，但他不力争，这是第一桩罪；
赵王如意母子无罪，吕后蓄意杀害他们，而辟阳侯不尽力劝阻，这是第二桩罪；
吕后封吕家亲戚为王，意欲危夺刘氏天下，辟阳侯不挺身抗争，这是第三桩罪。我为天下人杀死危害社稷的贼臣辟阳侯，为母亲报了仇，特来朝中跪伏请罪。”
这话是刘长自己想的还是别人告诉他的史书上没记载。
但是从刘长后来的做事风格来看，应该是别人告诉他的。
说实话，刘长的脑子应该想不出这种有理有据且堵人嘴的话来。
史书记载，汉文帝哀悯刘长的心愿，又出于手足亲情，不予治罪，赦免了他。
而这一时期，薄太后和太子以及列位大臣都惧怕刘长，因此刘长返国后越发骄纵肆志，不依朝廷法令行事，出入宫中皆号令警戒清道，还称自己发布的命令为“制”，另搞一套文法，一切模仿天子的声威。
有一句话叫若要人灭亡，必先让其疯狂。
刘长这货也不知道到底哪来的勇气，居然敢这么跳的。
而看看他现在干的事情，再看看他之前说的那些话。
杀审食其的时候说的多么冠冕堂皇啊，结果回到封地之后自己搞这一套，他不知道这事儿如果上纲上线是死罪吗？
刘长肯定是知道的，但是不管是恃宠而骄还是因为什么，反正他这么干了。
公元前174年，刘长让男子但等七十人和棘蒲侯柴武之子柴奇商议，策划用四十辆大货车在谷口县谋反起事，并派出使者前往闽越、匈奴各处联络。
朝廷发觉此事，治罪谋反者，派使臣召刘长入京，之后他来到了长安。
丞相臣张苍、典客臣冯敬、行御史大夫事宗正臣逸、廷尉臣贺、备盗贼中尉臣福冒等上书启奏请求文帝将刘长依法治罪。
汉文帝下诏：“我不忍心依法制裁淮南王，交列侯与二千石官商议吧。”
之后众臣再次上书请求依法制裁刘长。
汉文帝批示：“我不忍心依法惩处淮南王，赦免他的死罪，废掉他的王位吧。”
众臣第三次上书启奏：“刘长犯有大死之罪，陛下不忍心依法惩治，施恩赦免，废其王位。臣等请求将刘长遣往蜀郡严道县邛崃山邮亭，令其妾媵有生养子女者随行同居，由县署为他们兴建屋舍，供给粮食、柴草、蔬菜、食盐、豆豉、炊具食具和席蓐。臣等冒死罪请求，将此事布告天下。”
汉文帝颁旨特准请供给刘长每日食肉五斤，酒二斗。命令昔日受过宠幸的妃嫔十人随往蜀郡同住。其他皆准奏。
之后刘长在路上绝食而死。】