从养心殿请安出来，四阿哥的心情更烦躁了。自七阿哥的事后，他总觉得皇帝对自己的态度不如从前，无论自己如何努力读书、对答如流，皇帝的态度始终有些淡淡的。难不成是昭妃跟皇帝告状了？往阿哥所的方向刚走没几步，他忽然又转过身，往寿康宫那边儿去了。
四阿哥进殿时，太后正闭眼单手托腮依靠在罗汉床上的紫檀木雕卷云纹平角矮桌上，由乖巧温婉的索绰罗氏跪在脚踏上给她捏腿。
“孙儿给皇祖母请安。” 四阿哥放轻了声音给太后请安后，坐到了太后跟前的配套紫檀木雕卷云纹凳上。接过宫女递来的茶盏，他笑着打趣道：“格格过些时日就要成为我们的婶婶了，皇祖母怎还让她如此劳累？二十一叔该要心疼了。”
太后像是没把他的话放心上，睁开眼温和地笑道：“你这个孩子啊，宫里住了这些日子，越发活泼了，嘴上也没个把门儿的！” 太后正了正坐姿，索绰罗氏识趣地起来欠了欠身：“太后与四阿哥祖孙相聚，小女就先退下了。”
索绰罗氏说走就走，半刻也没多留，四阿哥看着她出去的背影，心里越发有些空落落的。但很快回过神来，例行似的关心了太后几句。
“听说你回宫后还是时常去永寿宫看望七阿哥？”
“是。七弟受伤，孙儿这个做哥哥的也有责任，理该多去陪陪七弟。”
太后清澈精明的眼神落在四阿哥身上，看他仿佛有些心不在焉，语气平和温柔道：“后宫妃嫔众多，你虽是你皇阿玛的儿子，但也快到束发之年了，总在后宫走动也不大方便。弘杲如今也能跑能跳了，你也不必再日日去永寿宫了。”
“皇祖母，是嫌弃孙儿多事了吗？” 四阿哥惯会拿他还有些许稚气的脸装无辜的，立刻就换上一副有些委屈的面容，眼睛也似乎蒙上了一层水汽：“我的生母早亡，从未入宫为嫔为妃，所以我也知道自己身份卑微，不配与出身高贵的兄弟们并肩。可我，只想好好读书，和兄弟们一起玩儿……”
太后似乎轻叹了一声，有些无奈道：“皇祖母不是这个意思……也罢，哀家知道你的心意，可后宫始终是女子待的地方，堂堂七尺男儿，不该拘泥于小节。”
“皇祖母说得是，孙儿受教了。” 四阿哥知道再坚持下去只会引起太后怀疑，只得应下。
皇家哪里有什么至纯的骨肉之情？祖孙俩各怀心事地敷衍了一会儿，四阿哥就告退出来了。
天已经黑透了，可眼看着慎郡王和索绰罗氏的婚事将近，深秋的凉意丝毫抚不平四阿哥的心绪，又被太后说了几句，反而更焦躁起来，几乎一夜都未合眼。