葫芦里的酒见底，烤兔也全都变成了骨头。
“感觉如何？”年轻僧人瞧着李青牛，笑吟吟地问道。
李青牛不解，反问道：“什么感觉如何？”
“你喝酒，没感觉？”年轻僧人诧异。
“酒啊。”李青牛明白过来，想了想，说道，“挺香的。”
“只是香？”年轻僧人诧异，他拿出的这葫芦酒，是从一处密地里获得的猴儿酒，足有三百年的年份。
“很好喝。”李青牛改口道。
年轻僧人一时无言，想了想，他又拿出一坛猴儿酒，递到李青牛身前，“你再尝尝这个。”
“这个……”李青牛一时犹豫。
“怎么？你担心有毒？”年轻僧人打趣道。
“不是不是。”李青牛脸颊一红，连忙摇头，“我没东西给你。”
年轻僧人眼里闪过一抹恍然之色，笑道：“小僧待会要去一个地方，你身上有弓箭，你护送小僧过去，这坛酒就当做是给你的报酬，如何？”
“你要去哪边？”李青牛问道。
年轻僧人微笑道：“佛在西边，小僧去西边。”
李青牛眼睛一亮，连忙点头，“那好，我正好也要去西边。”
“是吗？”年轻僧人将手里的酒坛递给李青牛，站起身，“那就走吧。”
李青牛接过酒坛，站起身，背上弓箭，跟着年轻僧人一起离开了这处山谷。
“青牛施主，你相信缘吗？”
夜色下，年轻僧人七叶边走边问。
“什么是缘？”李青牛不懂。
七叶笑了笑，自语道：“在佛的眼中，众生皆平等。小僧不是佛，因而在小僧眼中，是有亲疏之别的。”
李青牛想了想，小声问道：“众生平等就是缘？”
七叶摇了摇头，自顾自地说道：“以前的小僧，自诩精通佛理，认为无论面对什么事，都能以佛的标准行事。
直至真遇到了事，方才明白，佛，是修行的终点；在通往佛的道路上，需要经历各种选择和煎熬。
有些选择，可能是错的，但仍需要选择。”
李青牛怔怔地听着，脑海里浮现在天海云图里的经历，一时神色变得低沉，心头有些发堵。
“或许，真正的成长，就是需要经历错误的选择。”七叶又道。
“是错误的选择吗？还有别的选择吗？”李青牛呢喃。
七叶一怔，侧头看了眼李青牛，发现李青牛一脸苍白，心中微动。
“青牛施主有心事？”七叶好奇。
李青牛摇了摇头，低声道：“没有别的选择了。”
七叶定定地盯着李青牛。
“可我真的不想背叛曦。”李青牛一脸悲苦。
“背叛曦？”七叶摸了摸光头。
曦是谁？
山野村姑吗？
“如果感觉心里发苦，那就喝酒，酒可解愁苦。”七叶不动声色地劝道。
“酒可解愁苦？”李青牛拔开了坛塞，举起酒坛，往嘴里灌了灌。
七叶继续说道：“人生在世，谁都有烦心事；无法解决的烦心事，借酒可消愁。”
闻言，李青牛继续狂饮。
“你可以借酒消愁，小僧却不行。”七叶望向前路，眼里闪过一抹坚定。
“小僧还不是佛，眼中有亲疏之别，犯戒受戒便是。”