在京城中央最繁华的街市穿过，进入一条宽阔的大道，再走一个街口，尽头坐落着一座十分宽敞气派的宅院，门外有士兵把守，门上的牌匾上赫然写着三个大字：凌王府。
凌王府位置处在城南与皇宫距离的中心位置，成昭特意将这处宅地赏赐给凌王，以便凌王府带兵镇守京内，先宣武帝赏赐的凌王宅院便另作他用。
王府内，一位俊朗少年正在空旷的前院练剑，少年约莫十五六岁，此刻不畏冬夜酷冷，身着单薄白衣，手持长剑腾空一跃，一招长虹溯日干净利落，凌厉的剑光如破空闪电划过天际，与地上的积雪映射在一起，更为刺眼。
他是凌王西陵珒的长子西陵昡。
凌王西陵珒是当今皇上西陵瑜的叔叔、先宣武帝第六子，身份十分贵重，深受成昭太后和皇帝信任。他以辅政王身份统领百官，又领司马一职，兼任精武将军，负责镇守京城，掌管京内城防营以及京郊锐甲重兵。
此番离京，他将府上一应事务交给西陵昡打理。
西陵昡自幼长在军中，心智颇丰，又勤奋刻苦，十年苦学练得一身好武艺，让他打理府上事务，凌王很放心。
寒冷的雪夜里，西陵昡仍然在苦练剑术，冰天雪地中他与太阿人剑合一，剑芒毕现，挑起白雪与剑光交融，浑然一体，宛若天成，而后化风而去，消失不见。
西陵昡手中的剑名叫太阿剑，太阿剑曾是中原名剑，被中原武林视作威道之剑，传闻剑气存于天地之间，剑身以神铁自流炼制，寒气逼人，坚硬但不失刚柔力，剑光如电，削金如泥。
宣武帝西陵珩进入中原偶然得到此剑，便赏赐给了还是六皇子的西陵珒，后来西陵珒将太阿剑传给了一样酷爱剑法的西陵昡。
虽然年纪轻轻，他的剑法早已炉火纯青。
随后西陵昡轻盈跃下，站定在雪地里，一旁的婢女上前递上云锦绢巾，他接过绢巾拭去太阿剑身上的雪水，又擦了擦额头上的汗，随口问道：“阿晟睡了吗？”
婢女回答道：“二少主已经睡下了。”
西陵昡点点头，嘱咐说说：“阿晟怕冷，暖阁里烧热些，另外暖阁内多放置点水盆，以免屋内太过干燥。”
婢女应允退下。
西陵昡口中的阿晟，是他的弟弟西陵晟，凌王西陵珒的次子。
二人是双生兄弟，面容一模一样，性格看似相似，实则大有不同。
哥哥西陵昡性子沉稳随和，坚毅果敢，老成持重，有着异于同龄人的机敏与通透；弟弟西陵晟看似恬静温和，又略带有倔强，还多一分幽默与活泼。
不过西陵晟胎里身弱，自小便不如哥哥身强体壮，书生气更多一些，人也格外淘气一些。
兄弟二人在妆发服饰上区别也很大，哥哥西陵昡喜欢玉冠束发，干净利落，一柄太阿从不离身，素日多在校场练兵，常常身着玄衣铠甲，平时在王府则总是身着单色窄袖长袍，身形颀长的他愈显干练俊朗。
弟弟西陵晟不佩兵器，喜欢半束发，身披长发飘逸自由，容貌相比哥哥更多一份俊美，又因喜好沧浪、天缥等淡青色，时常身着月白云锦长衫外搭沧浪素纱，以春生之美、贵胄之气而远近闻名，熟悉他的人都喜欢喊他“青衣世子”。
京城布庄的淡青色布匹几乎都被西陵晟买断，全京城也找不出第二位有如此喜好的世家公子，所以兄弟二人站在一起，虽模样一模一样，但却很容易辨别。
兄弟二人出生时，母亲因难产去世，只剩父子三人相依为命。今夜宫中巨变，父亲不在身边，此刻兄弟二人对即将到来的危险还一无所知。
广阳殿内，勉王看着死去的皇帝，长舒一口气。皇位已然是囊中之物，现在要赶紧找到太后，逼她写传位诏书，如果她不从，就立刻把她杀了，献祭给死去的母后和太子哥哥。
勉王吩咐手下：“看紧这里的一切，不要让任何人靠近。”说罢，便带人匆匆赶往重华宫。
还在路上，勉王就突然发现重华宫方向火光冲天，不远处听得太监大喊大叫：“不好了，走水了，永宁殿走水了！太后还在殿内，快救驾！”
永宁殿是重华宫主殿宇，也是成昭太后的寝殿，还没抓到成昭太后，永宁殿就已经失火，这让原本胸有成竹的勉王直接慌了神。
太后烧死事小，就算她活着，写完传位诏书，他也会杀了她，传位诏书谁写都可以，但必须盖印太后之玺，否则没有盖章的诏书将不会被朝野和藩王们所认可，若得位不正之事传至天下，手握重兵的藩王们一定会蠢蠢欲动，兴兵讨伐。
勉王没有兵权，即便宫变成功顺利继位，也不敢轻易招惹藩王，否则朝不保夕，皇位迟早被握有兵权的藩王们夺了去。
勉王大呼不好：“快去救火，找太后玺印！”
叛贼们匆匆冲向重华宫，然而赶到重华宫，勉王更是傻眼了，尽管无数宫人一齐扑灭了大火，然而这么短的时间内，整座永宁殿还是化为灰烬，根本找不到找太后的尸首，更别提一个小小的玺印了。
勉王怒火攻心，气得跳脚，大喊道：“给本王掘地三尺，也要找出太后尸身和印玺！”
成昭太后颇有手段，做事情喜欢留几手，以备不时之需。勉王心里十分清楚，她是生是死都可以，就是不能失踪，不然以她的后手，很可能让自己的大业毁于一旦。
勉王又仔细琢磨了一下，今晚突袭皇宫，凌王府那边应该没有得到消息，并且凌王府已经在监视之下，这边一旦开始行动，就通传埋伏凌王府周围的士兵立刻诛杀凌王一族。
皇城内只有一个庭弈钧，虽然深夜混战中还没找到他，但他区区一个左威卫，翻不出什么花来。
可惜人算不如天算，勉王终究棋差一招。
他虽然了解成昭太后，也知晓庭弈钧是太后的亲侄子，由太后亲自抚养，和皇帝一同长大的，但他不了解庭弈钧。
庭弈钧虽然年轻，但处事老练，而且深受太后调教，凡事也喜欢留几手。
庭弈钧值守有一个不为外人知晓的习惯，就是值夜时随机安插暗哨，并且会亲自盯梢。整座皇城四座城门，每个城门附近街口，随机安插三个暗哨，只有庭弈钧知道在哪里。
虽然勉王闯宫之时，庭弈钧恰好不在北门，但北门却有他安插的左威卫暗哨，在勉王出现在皇城附近开始，便已经被左威卫暗哨盯上了。
勉王开始行动后，这名暗哨已经紧急奔往凌王府，搬救兵去了，勉王也不知道，派去传令的兵士被从南门赶来的庭弈钧截杀了。