“这一巴掌可真疼啊！”
丝黛拉与瓦赫特同时看了过去，那是一个50多岁，有些秃头的男人。施特拉德揉了揉脸，含情脉脉的说：“瓦赫特夫人，为什么要对自己的女儿这么粗鲁？”
瓦赫特夫人弯腰行礼，恭维道：“我黑暗的主人，什么事敬请吩咐。”
施特拉德笑着说：“不必紧张，我不是来找你麻烦的。”吸血鬼转向丝黛拉，说：“你要是我的女儿，我肯定舍不得打你。”
施特拉德的眼角长了很多皱纹，一旦笑起来，看上去就更加明显了。
丝黛拉顿了顿，她大致猜出了这个男人的身份，说：“……你是谁？”
“我是一位伯爵，一位王子、一位士兵、一位征服者。”施特拉德眯起眼，微笑着说：“再告诉你一个秘密吧，我是巴罗维亚的黑暗领主。”
笑容扭曲了吸血鬼的嘴唇，丝黛拉涨红了脸，她发现自己正在注视着他的尖牙。
回过神来，她发现施特拉德向自己走近了几步，说：“你叫什么名字？”
“丝黛拉·瓦赫特，”她毫不犹豫地说了。
吸血鬼假装激动地说：“听上去真不错，与你的美貌相得益彰。”
丝黛拉的脸又红了。瓦赫特夫人独自走进了卧室，留下女儿与施特拉德在这边独处。
丝黛拉说：“我原本认为，你会是一个古怪的糟老头子，或者是个阴森恐怖的怪物。”
“是吗？”施特拉德咯咯地笑了起来，“你比很多人都要有眼光，除了谢尔盖，没有一个男人能比我更加帅气。”
“扑哧……”丝黛拉忍不住笑出了声，“你的头秃成这样了，还能叫帅气啊？”
他沉默了片刻，悲叹道：“从前有个女孩对我也说了同样的话。尽管我付出了许多努力，但她还是选择了与谢尔盖坠入爱河。”
施特拉德的脸上泛起一丝皱纹，那是一名士兵征战沙场30多年，留下的岁月的痕迹。
“谢尔盖是谁？”丝黛拉眨了眨眼。
他用含蓄、平静的语调回答：“谢尔盖是我的兄弟。”吸血鬼顿了顿，说：“我渴望有人陪伴，你能答应我出去走走吗？”
这一次，丝黛拉似乎无法说不，她没有退缩，而是主动牵起他的手，说：“……你要把我转化成吸血鬼……对吗？”
丝黛拉听过了很多传闻，其中最常见的，施特拉德会将那些他中意的人，转化为相同的吸血鬼。
施特拉德摇了摇头，严肃地说：“我不认为你会轻易接受，现在说这些还太早了。”
作为一名不被丈夫疼爱的女人，丝黛拉的心中感到一丝救赎，特别当母亲的巴掌扇到自己脸上，她内心绝望到几乎崩溃。她说服自己相信，吸血鬼施特拉德就是自己一直等待的救世主。
施特拉德的目光垂青，对丝黛拉说：“对了，之后约会的时候，你要称呼我，瓦西里·冯·霍尔茨，这是我假扮的另一个身份。”
丝黛拉轻轻点头，含蓄地说：“收到，瓦西里先生。”