很快便到了魔法学院开学的日子，罗宾陪着拉维夫妇送拉尔夫到魔法学院报道。上一次来魔法学院还是三年前，一踏入校门，罗宾脑海中有关当时海伦案的记忆便被唤醒了，他的心也瞬间揪了起来——如果海伦还活着，现在应该已经七年级了吧？当年在饭店里他跟拉维提到的诸多疑点，以及最后得出的某个让人毛骨悚然的猜测，在三年里也终究没有再显露出任何端倪，像一块石头闷声入了水，不再溅起一点水花。
“哇！师兄！”
罗宾正在走神，耳畔突然传来熟悉的声音，他扭头看去，果不其然，桑丘正在不远处朝他挥手，见罗宾看了过来，他三四步跑到他跟前，志愿者姓名牌在他脖子上晃动。
桑丘的护主犬也兴奋地扑向罗宾的护主犬，两只久别重逢的小狗搂抱在一起，在地上打着滚。
“师兄怎么来魔法学院了？新一轮义务执勤吗？”三年没见，桑丘个头窜得飞快，已经快到罗宾的鼻尖了。他纯褐色的眼睛亮晶晶的，一眼便瞥见他翘起的两撇小胡子，“你留胡子了！”
罗宾把拉尔夫介绍给他：“拉维会长的儿子拉尔夫今年入学，我只是陪同一下。”
“哦，原来如此。”桑丘稍微有些遗憾，但还记着自己志愿者的身份，麻利地接过了拉维手里的大行李箱，一个呼哨唤回了护主犬，护主犬立即从打闹中脱身，规规矩矩蹲坐在桑丘身边，“师弟在哪个宿舍？”
帮拉尔夫安顿下来后，罗宾推辞不过桑丘的热切邀请，和桑丘、拉尔夫一起在学院食堂吃了午饭。吃过饭，他便坐上出租马车回到了彼得大道，正准备开锁进屋，余光瞧见二楼窗台上有只叼着信封的猫头鹰，猫头鹰迅速飞了下来，落在罗宾伸出的小臂上。
信戳上有着拉布朗矿山的标识，罗宾拆开看了看，是石系徽章主考官托比的信。
罗宾探长：
您好。
近日，拉布朗矿山出现了较为频繁且严重的矿物盗采现象，但我们一直抓不到盗采者。若您能来矿山帮助我们进行调查，托比将感激不尽。具体情况见面详谈。
托比
“频繁且严重的矿物盗采......”罗宾思忖片刻，把宠物们都收回咕噜球，带了些干粮和水，便骑上扫帚，以最快的速度前往拉布朗矿山。
经过了漫长的空中旅行，罗宾终于到达了矿山，他通过在矿山口附近驻守的白银骑士找到了托比，两人一碰面，罗宾顾不上休息和寒暄，便请求托比给他介绍矿山的情况。
“我检查了盗坑的情况，这里主要分布了海蓝晶矿，还掺杂有一定比例的绿藻矿，实际上我们正规开采队早在两年前就记录了这一处矿藏，但因为储量较低，所以一直没有进行开采，没想到被盗采者抢先挖掘了，现在这里的矿物还剩下约1/3。”托比严肃地告诉罗宾。
“还剩下1/3？”罗宾问，“他们为何不继续开采下去？是遇到了什么情况，不得不中止吗？”
托比摇头：“我也很奇怪这点。实际上，这个盗坑是五天前，由我们矿队的一名探险家在日常巡护工作时发现的。他第一时间把这个情况报告了我，我检查了矿坑，发现还剩下不少矿物，猜测盗采者很大概率重返现场进行后续盗采，便让他先不要打草惊蛇，在附近安排了人手盯着这个盗坑。结果就这么盯了两三天，也没见盗采者出现。”托比眉头皱了起来，“更糟的是，这两天我们又在矿山附近发现了新的盗采坑。”
“是同一伙盗采者吗？”罗宾问。
“这个，我暂时也不能确定，从盗采数量和频率看，有多伙盗采者才比较合理，但是这几处被盗的矿藏有不少相似的地方——储量低、在矿山口附近、混合矿物，而且开采多半点到为止，这样看来又像同一支盗采队，打一枪换一个地方。”托比对矿山当下的情况感到不安，皱着眉头说。
“很有道理。”罗宾点头表示认同，“我想再去现场勘查一下情况，托比先生，您能请第一个发现盗坑的探险家陪同我进行调查吗？”
“没问题，他现在正在做矿山西南边的测绘，我让他把手头工作先交给别人做。”托比点点头。
不一会儿，名叫伊恩的中级探险家抓着一卷羊皮纸来到了罗宾跟前。罗宾还以为这位探险家放不下他的测绘工作，准备一边配合调查一边赶工呢，谁知伊恩把羊皮纸递给了他：“探长先生，这是拉布朗矿山的地图，我在上面标记了盗采点以及发现时间。”
罗宾喜出望外，一边感叹自家协会的某些探员可能还没他这么高的专业素养，可惜这小伙子已经加入了探险协会，一边接过羊皮纸，和伊恩前往第一个盗采点。
这个盗采点位于矿山入口的西侧面，入口被几块巨石虚虚掩住，伊恩带着罗宾步入巷道。说是巷道，实际上只是一条非常狭窄的地道，仅有一般坑探地道的三分之二，巷道的内壁凹凸不平，呈一种向前延伸的波浪型。罗宾摸了摸巷道的内壁，问伊恩：“你能看出这是怎么挖掘出来的巷道吗？”