【第六回·百炼千锤一根针，一颠一倒布上行】
小张哥停下脚，转头问道：“最后一个寨子？鬼水峒？”
张起灵摇头，说道：“鬼水峒只是外人起的名字。”他目光投向远处，“那里才是真正的百乐京，已经百年没有现世了。”
“百乐京不是外寨吗？难道外面只是幌子？”小张哥摸着下巴，疑惑道。说完他看向吉克尔体，“你知道怎么进去么？”
吉克尔体看了眼张起灵，为难道：“现在寨里生变，恐怕你们进不去。飞坤爸鲁，我只能带你们到洗骨峒，想进鬼水峒，恐怕你们得多准备点银子，但光用钱也解决不了问题，寨里有寨里的规矩。”
张起灵没说话，看向小张哥，做了一个手势，小张哥一愣，旋即掏兜，苦着脸道：“就两块，都花在你身上了。张千军，身上大洋通通拿出来。”
张千军也苦着脸，“出家人风餐露宿，哪用得到银元。”
“那现在怎么办？我们好不容易找到族长，张海琪的毒没解成，还要回去振兴张家，难道就夭折在第一步？”小张哥心说，看着张起灵，后者想了想，对他道：“等。”
“等什么？”
没有回答，张起灵转身就走，小张哥几人跟上，一路向西穿过寨子外西垭口的洗头滩。这里的树都长在水里，树根下石板相连，通向对岸，视线所及是一片竹林。
小张哥愣了一下，回头看张千军，低声道：“我怎么觉得族长与我听闻的不大一样，从前听闻他性情淡漠，饭菜五谷不食。可光今晚我就见他吃了两顿饭，两顿——”小张哥竖起两根手指，做了个夸张的表情，“现在恐怕是要带我们白手起家，莫非是南疆花烟酒地待久了，忘了自己的老本行？我得试试他。”
“你不是试过了吗？之前——”张千军指了指自己，又指了指小张哥，说道：“别自讨苦吃了，族长做事自有他的道理。”
话音刚落，就见张起灵跳上了石板，迅速到了河对岸，开始砍竹子。
小张哥和张千军对视一眼，倒吸一口冷气，“原以为他有什么好主意，左不过是弄些小本买卖，等他编斗笠挣够钱，那得到猴年马月？”
这时一声哨响从对岸响起，小张哥二人这才醒悟过来，赶紧跟上。小张哥舔出几口刀片，瞬间弄断了几根竹子，接着问道：“我们在这里等什么？编斗笠我不擅长的。”
张起灵看了他一眼，把砍下来的竹子聚拢到一起，沉默着开始把竹子劈开，然后分成一捆一捆，一直忙活到天亮。
第一缕太阳晒进来的时候，小张哥惊讶的发现，前面这片竹林几乎已经被砍空了。
他就这么近距离观察着张起灵的动作，太阳出来后，后者开始把竹子放在阳光下暴晒，晒过后又泡进河里。几个来回，就连张千军都看不下去，开始跟在后面帮忙。
大约三天之后，泡软的竹子被捞出来，张起灵拿出蔑刀，开始将竹子剖成匀称的细条，再一根根刮光。
这时，所有人已经加入了制作竹篾的大部队，小张哥一边刮掉竹子上的毛刺，一边擦了把汗，问道：“族长，什么年代了，何必这么麻烦，你想要银元咱们有的是办法赚。”
张起灵没说话，回答的却是吉克尔体，他看了眼前者，摇了摇头，“这里上百座庙里的香火钱都是飞坤爸鲁的，但他从来没要过，这次是万不得已，他不想白拿大家的钱，就用竹篾编些东西，给十里八乡的百姓送去。”顿了顿，他继续道：“飞坤爸鲁记得这里几千户外寨谁家都需要什么东西，喏，这些竹子，他还要编成不同的东西。”
小张哥看了张起灵一眼，忽然对族长更加看不懂起来，他心想：张家的族长，帮了当地人那么多，拿点香火钱是应当的，为什么要做这些事情？
吉克尔体似乎看懂了他心里的想法，对他道：“百姓苦，飞坤爸鲁来这里后，才过上了几天发达的好日子，这些香火钱，都是他们从嘴里一点点省出来的。”
小张哥低着头，陷入沉默。良久，他抬头看向张起灵，“族长，此间事了，我们就回张家，张家有你，有我，一定可以重新振兴起来的。”
张起灵放下手里最后一根竹篾，抬头看了眼太阳，这才转头看着小张哥，轻轻点了下头。
时间就这么滑过，大概七八天日日夜夜不停之后，此时就连小张哥和张千军也已经掌握了编竹篾的要领。
在这一天，他们等来了香火钱，同时还等来了一个人。
来人名叫何剪西，他带来了一个草席子，和一条消息——是张海琪让他收购的关于南疆方向的档案。
草席子在竹林间的空地上摊开，上面是用一堆长着暗红色疙瘩的骨头拼成的巨型人骨——只是脊椎的骨节就有三米多长。
何剪西再次见到小张哥，不知是笑是哭，于是原封不动把将骨头卖给他之人的原话转述：“从你们动身去南疆之前，我就一直在等张海琪说的那个人。直到十天之前，他带着这些骨头上门，说这是在贡榜边上的马尾山里，猎户打猎时从野猪胃里剖出来的。连续多年，这种骨头越来越多，也越来越奇怪。当时有洋人到那边修教堂，说这可能是——”
“是什么？”小张哥举起一块骨头放在日光下，看得仔细。
“是长人的尸体。”何剪西咽了下口水，“长人恐怕是洋人的叫法，来之前我查过了，长人的说法在中文里应该是巨人的意思。当年吴国攻打越国，在会稽山上也发现了一块很大的骨骼，甚至要专门用一辆车来装。这种长人可能是春秋时期的一个少数民族部落，叫做长狄族。”
这时小张哥冷静下来，忽然灵光一现，就道：“在长沙时齐铁嘴给我和干娘算过一卦，有一道卦象是吴越交割，难道意指这个？”
张起灵拿起一块骨头看了看，说道：“洗骨峒里最近也出现了这种骨头。”
他把在花坊中听到的对话简单叙述一遍，几人沉默思忖一会，忽然张起灵站起来，“时间到了。”
小张哥一愣，还没问出口，后者已经把事情快速安排完毕。
接下来，雾琅花渣和何剪西把编好的竹制品送到十里八乡的各门各户，吉克尔体带着他们三个人进洗骨峒。
于是傍晚出发，大约在几天后的下午，四人来到了洗骨峒之外。
洗骨峒坐落在一座深山的腹地处，周围三面环山，只有一个入口，寨子外面视线扫过一圈，就能看到大量军官的手下在暗中把守。
再往寨子走近一段距离，远远就看到一列队伍，穿着送葬的服饰，最前面的几人举着一把大大的黑伞，遮住了阳光，后面跟着的人抬着一口棺材。
张千军皱起了眉，疑惑道：“洗骨峒是阿匕族人最神圣的地方，洗骨相当于他们的二次葬，他们认为肉体是不洁之物，不能让灵魂依附在上面，必须要等白骨化后才会来洗骨，正式入土为安。你们看那把黑伞，就是为了在洗骨时不让骨头沾染亲人的泪水，不然亡魂就会无法安息。可是奇怪，洗骨从来都要等待皮肉烂尽只剩骨头时，怎么会连棺材一起带来？”