却说这日清早，两辆轿式双轮马车便一前一后停在了位于东安门外澄清坊干鱼胡同内的严宅大门口。先从前边车上下来个中年男子，中等身量，短瘦脸、双下巴、略炸腮，从而使脸庞近似于等边六角形，俗称“螃蟹脸”。黄白面皮，眉梢、眼角下塌，唇边、下巴、两腮的墨髯梳理得整整齐齐。他头戴忠静冠，穿玉色内衫，外罩深青色蓝青缘素纱袍，系青色绿边腰带，穿青绿色布鞋，配白袜。
大门外房檐下揽凳上坐着的家仆一见来人，便有一个笑着忙不迭地迎上来：“哎呦，赵爷您早啊，快往里边请吧！”另有个家仆知道后车里头是女眷，早跑进院里，不多时叫出个老妈子，赶上前伺候着。
果然从后车中下来个妇人和丫环一男一女两个孩子。妇人头戴珠翠，身穿青绿色绉纱罗袖彩花滚边直领对襟窄袖褙子，里面是素色杭丝马面裙，足下一双锦缎大红提根鹦鹉摘桃弓鞋，由丫鬟搀扶，老妈引着进大门奔后宅去了。
原来这男子叫赵文华，字元质，浙江慈豀人，嘉靖八年的探花，此时任从五品的礼部仪制司员外郎。但他还有个自认为更加重要的身份：严嵩夫妇的干儿子。他与严家渊源颇久，严嵩嘉靖四年(1525年)任国子监祭酒时，赵文华就是他的学生，并认识了小文华六岁的严世蕃。
赵文华还记得与世蕃初次相识的情形。那是嘉靖四年夏季的一天，严嵩到任大概三、四个月光景。午饭后，文华拎着刚从老家送来的两坛梅香酎在国子监最北侧敬一亭东厢房周围来回梭巡，显得十分踌躇。这里是祭酒的办公场所，一个多月前他来过，想给祭酒送两斤上好的西湖龙井，却碰了个不软不硬的钉子，扫兴而归。这次若是再遭婉拒，那他在祭酒心中的印象怕是要恶劣到极点了，弄不好还会影响明年的春闱应试。他已在国子监苦读了四年多，可不想功亏一篑。然而他又非常想巴结上祭酒，打通“上层路线”。毕竟两条腿走比一条腿蹦要有效率得多，他可不是那种光知道死读不通晓世事的书呆子。
这时，他见不远处那株双干古槐下有个人似乎在朝他招手，揉下眼睛再细看，的确如此，于是便走了过去。
这株古槐颇有些来历，只见它自根部便分为两干，干躯均需二人合抱，上面则枝杈交错，你中有我，我中有你，似兄弟相协相搀一般，形成一大片华盖也似浓荫。据说此槐为元代国子监首任祭酒许衡所植，距今已有270多年树龄。
文华来到近前，只见树下站着个后生，看面相年纪不到二十，皮肤白皙细润，个头不高还有些偏胖，却显得十分结实壮硕，尤其显眼的是他脸上斜勒着一只黑色眼罩，把右眼罩住。后生没戴帽子，簪子别顶，一身短衫短裤，足蹬芒鞋，一手拎着一只石锁，浑身是汗，看样子正在练功。
“……你叫赵文华，字元质，对吗？”后生首先冲他开言问道，同时“嗵”地声响把石锁丢在地下。
文华连忙拱手作揖：“不才正是晚生。在下与这位小哥素昧平生，小哥怎么会认得晚生呢？”
“你这张‘螃蟹脸’又怪又丑，看一眼就忘不了。所以，我专门向家父问了你的情况。”后生边说边从树下石头上取过巾帕，擦拭着头上身上的汗水。
“嘿嘿，”文华眯起小眼睛嬉笑了两声说道：“那吾也来猜一下子好弗啦：敢问令尊是不是吾们国子监的祭酒严大人呐？”
“哼，”后生冷笑一声，学着对方的江浙腔说道：“看到我脸上这只黑眼罩，你自然就会啥事体都晓得啦！”
文华赶忙再次作揖：“得罪，得罪！晚生觉得与严公子一见如故，故而斗胆开个小玩笑，还望严公子不要见怪啦！”
“用不着说那些废话！——知道我招呼你过来为什么吗？”世蕃把巾帕丢回石头上，一只独眼直视着对方问道。
“晚生不知道，还望公子多多指教。”