光和六年（公元183年）夏，冀州魏郡邺县。
依旧看不出要下雨的意思。
日悬当空，毒辣的阳光将土地也晒得龟裂，更别说照在人身上，恐怕人人都恨不得在心里咒骂一番——这该死的贼老天究竟让不让人活了！
邺城的县道从城门口笔直地扯出很长，扬尘中远远看不到尽头。此时晌午刚过，城门中缓缓开出一队车马来，骑马走在最前的是两个少年。
县道两旁是大片大片的田野，由于大旱稀稀拉拉长着为数不多的麦子也都多有枯死，即便结了穗的也都干瘪的教人不忍直视。
看着这一路的场景，其中一个少年开口道：“长安，看得出舅父还是心存侥幸啊。”
另一个少年叹了口气回道：“也难怪父亲，招拢流民兹事体大，毕竟对太平道一事我们没有拿出实际证据，贸然行动，论谁都难免犹豫。”说话少年是张齐，另一个便是王恒。
张齐继续说道：“如今也只有先照父亲安排，一面去庄上组织今年收粮，另外再秘密挑选一些精壮佃户充入家兵。毕竟是佃户，说到官府也好交代。再者，佃户本就负责庄园劳力，相比流民要有用得多，而且靠得住。”
王恒回过头来望向前方，缓缓道：“我也赞成舅父主意。如今也只好先这样了，有胜于无。不过依我推断，照今年这个情况，估计秋收后整个魏郡乃至冀州过不了多久就会再次陷入饥荒，那时大批的流民涌向周遭县城，恐怕该是太平道造事的机会了。”对于自己的猜测他始终怀有信心。
张齐一时感慨，王恒如今对太平道的关注丝毫不下于自己，心下多少还是有些欣慰。
二人在马上沉默不语，过了一阵王恒回头向身后一青年说道：“赵管事，如今庄上有多少家兵啊？”
赵管事名德，年纪在三四十间，少时便在张家干事，为人圆滑，处事周到，深得家主张弘信赖，如今掌管着张家府上、庄园一应事务。
听到王恒询问后，赵德驱马上前来到王恒身边，看了看周围道：“公子，隔墙有耳，此事切不可声张！”看得出为了主公利益他很小心谨慎。
王恒对此心中很是不屑，嘴上却回一句：“我之过，我之过……”
赵德这才开口小声道：“不瞒公子，如今主公在城外庄园内已招得勇士一百五十余人，依主公意此次再行挑选一百五十余人，共计将不下三百人。”
“哈，三百人……”
一路无语，一行人终于在天黑前赶到了城外的张家庄园。
张家的庄园在邺城南边四五十里的地方。
庄园很大，比在城里的张府要大四倍还多，因为有超过一半的是用作生产的作坊和储物的仓房。
由于夏季乡下比较凉爽，庄园主多会选择来此避暑，故而庄园内的布置不比城中府苑的差。
整个庄园都有高墙围护，南北均开有大门，俨然一座小城之状。
张氏一族，自先祖在魏郡扎下根时起，两百年来人丁兴旺，支脉很广。大家聚居在一起，如今这里已经形成了一个以张姓为主，参杂其他佃户以及少数外姓的村落。因坐落于洹水北岸，建制后命名为洹阳里，上有济阳亭和黄水乡。