西北明家祖先明朗原来是玄武帝国中期著名皇帝林猛的侍卫，后来多次跟随皇帝征战因功被封为西北都指挥使，此后明家数代人一直为帝国镇守西北，防备西蛮入侵，期间名将辈出，截至到明辰一代，明家已经为帝国戍守北疆百年之久。可以说，明家是帝国在西北地区的柱石，也是维护帝国内部统治最为重要的一股势力。
明家第八代家主，玄武帝国西北行省总督明辰，为帝国沙场宿将，智勇双全，在帝国与西蛮的黑水滩与月亮城两战中，打破西蛮军，斩首10余万，是皇帝林言最为倚重的干城大将之一，但是常年的征战致使明辰身上留有多处暗伤，此时正在西北行省总督府，也是帝国西北战区最为坚固的要塞——凤鸣要塞中养病。
父亲，西蛮前段时间向我国索取粮食布匹不成，近期动作频频，大有想要南下入侵之势，我们还是要早做准备啊。另外，要是西蛮举倾国之兵进军，我们现在的兵力可能不够，要不要写信向帝都求援。说话的军人大约二三十岁的年纪，唇红齿白，他身材高大，如同一棵参天大树，给人以无尽的安全感。挺拔的身姿一看就是出身自军旅之家，眉宇间透露出一股坚定与果敢。那双深邃的眼睛，如同夜空中最亮的星，闪烁着智慧的光芒。他的鼻梁高挺，给人一种坚毅不屈的感觉，仿佛无论面对多大的困难，他都能迎难而上，勇往直前。此人正是明家少统领，未来帝国西北战区的最高行政长官，明家长子明睿。
算了，明辰摆了摆手，眼神中闪过一丝不易察觉的沮丧。帝国现在正在对东边用兵，花费甚巨，此时战争未起就向帝都求援，一方面增加了皇帝陛下的负担，白白让陛下担心。另一方面，一旦帝国向边境增兵，可能激化两国的矛盾，到时候一旦因为我们发生摩擦，会造成多少无辜将士的牺牲。善战者不轻易言战，明辰镇守帝国西北三十年，战功赫赫却从来不主动挑起战端，注重发展经济，爱护人民，西北行省在他的领导下成为了帝国北部重要的矿产中心和农业基地。明辰对待西蛮的商队和百姓同样可以做到坦诚相待，因此他在两国都享有盛誉。
父亲不是我说，杨家简直欺人太甚，平时在朝廷了打压我们就算了，现在居然想通过引发同西蛮的战争来削弱我们的势力，我看他们就是想通过此来敲诈我们与杨家接壤的领地。我们不能就这么让他们如愿，应该狠狠的参他们杨家一本......住口！明辰愤怒的斥责刚刚进言的小儿子明希，坚毅而忧伤的脸上慨然正色到，苟利国家生死以，岂因个人祸福以避之。我们的职责是守护领土保卫百姓，现在帝国未灭，而祸起萧墙，岂是君子所为。纵使未国战死沙场也不辜负我明家世代威名，何况陛下对明家恩深似海，我们岂可这么做让他伤心。
父亲，二弟所言虽然鲁莽，但是也并非全无道理，这几年杨家的势力飞速扩张，与我们在接壤地带冲突不断，我们还是应该有所警惕，以免......以免有我们想不到的情况发生，明睿正色说道。
好了，不必说了，我意已决，我带领明家主力进驻甘州，希儿带一万兵马驻守凤鸣要塞，至于睿儿，你和三王爷的女儿婚期将近，我早已上书陛下，请求派你去西南求亲，陛下已经应允，你收拾收拾行装，即刻启程吧。父亲！不必说了，圣命难违，你去看看你母亲，准备下就启程吧。
多年后，再回忆到那个晚上，明睿才发觉父亲的心意，而时光轮转，明家的沉沉浮浮，某种意义上，那天后，明家的兴衰就担在了明睿的身上。