青州地界，一处小城中的小院内。
一张木桌摆在院中，钟越坐在桌后，桌前站了个穿着军袍的十七八岁的年轻男子。
年轻男子正出口说着什么，桌后的钟越也没停了笔。
“敬亲启：
仲春丙子，二牛再拜。自离家日，不觉已二月有余，每思亲人，辗转反侧，不得安睡。
今再以书信寄之，愿亲览之。
……
……
临书仓促，不尽欲言。然城破已十余日，归去可期，勿须回信，勿念。”
“二牛，你瞧瞧，可还有要说的？”
钟越朝信上吹了吹，然后递给站着的年轻男子。
年轻男子忙应了声点头，双手接了过去。
“二牛，我记得前两日你才找我写了家信，今日又写？”
瞧着面前不识字但依旧低头看得认真的二牛，钟越关切着再问道。
“可是你那什长又做了什么？”
闻言，二牛捏着信纸的指头紧了紧，抬起头看着钟越，不复刚才有些欣喜的情绪。
瞧见二牛神情后，钟越把一旁的空闲木凳拿了出来拍了拍灰尘，然后又把桌上扣着瓷碗翻来倒了两碗茶水。
“苦日难熬，二牛，再撑些日子。”
二牛上前在木凳坐下，将书信小心折好后放进桌上一角的信封中。
拿着信封，二牛有些无神地盯着冒气的茶水，喃喃道。
“苦日难熬，苦日难熬。”
待钟越觉得到了时候后，他端起瓷碗喝了一口。
“二牛，那女娃怎样了？”
二牛听见问话，眼睛看向钟越，手上也不自觉拿起瓷碗喝了口水。
“前日…将军终于要我们回城外大营了…”
“我原以为…再撑撑该结束了…”
二牛喝了一口水后，也不放下瓷碗，就这样举在自己嘴边，有些木讷的说着话。
“谁想到…什长他…让我…”
“……”
二牛愣了一下，左右瞧了瞧，低下头继续道。
“他…”
“…”
看着二牛遮遮掩掩难说出口的姿态，钟越心里有些不耐烦。
于是他轻叹了口气，道。
“他让你们把那女娃运到了城外了，对吗。”
二牛闻言，头往上一抬，直直看着钟越，惊道。
“你咋能知道！？”
“我怎么知道？”
钟越咬了咬牙，一手做拳头状攥紧，一手戳着自己胸口，语气悲凉道。
“二牛，我和你一样，这里也有那几斤心肝！”
“听得了那女娃的遭遇，我早便去瞧了。”
“可就算我去瞧了，却也不敢做什么。”
瞧着已经有些哽咽的钟越转过头去，二牛有了相同感受。
“不敢做什么…是啊…”
他重复道。
片刻，似是调整好了情绪，钟越转过头来，低声道。
“可是真给送到了城外？”
二牛一脸愁容，点头道。
“前日将军传了令后，什长就让我们把那女娃绑到了外面。”
“唉…我昨日去瞧的时候，还以为那女娃逃了。”
听到这话，二牛低下了头。
院里静了下来，二牛想着这些日子发生的事，钟越则想着二牛刚才说的一句话。
“以为拔营回去就结束了，是吗。”
想了想，钟越正色道。
“二牛，过几日拔营时候，怕是那女娃就活不了了。”
“啊？”
二牛愣了下，忙道。
“怎么会没了命？不会，不会不会。”
钟越瞧了瞧二牛在桌上摆动的手，道。
“二牛，若是你什长想放过那女娃，那怎么还会把她绑出城去？”
“二牛…”
“二牛…”
至于后面钟越说的什么，二牛已经有些听不清了。
“她真的会死吗？”
回营路上，二牛不停问自己。
…
…
二个多月前，腊月中旬。
在里长来家里要征二牛当兵的时候，他正在自家的院子里劈柴。
昨日晚了下了一场大雪，二牛家放柴禾的棚子被雪压塌了，为了重新搭好棚子，二牛和他爹忙活了一上午。
二牛在棚子下挑挑拣拣，把干的合湿了的柴禾分成了两堆。
在这时候他听到了里长的声音，二牛回头看了看推开门站在门口的里长。
然后他就扭过了头，朝屋里大声喊了他爹出来。
他继续埋头专心做着自己的活，一直到他娘过来喊了他才停下。
忙活了一上午，虽然是三冬时候，但二牛热得早已通红了脸，额头也冒了细汗出来。
二牛本想接过他娘递来的布巾擦汗，被没想到他娘先帮他擦了擦。
二牛有些愣住了，他瞧着面前的抿住嘴抽着鼻子的娘亲，又看了看后面站着一脸愁容的他爹。
“娘，你这是咋了？”
他小心翼翼问道。
他娘擦了汗，瞧着面前儿子小心惊疑的眼神，却是转了身对着他爹骂了起来。
“那驴操的东西还算什么他爷？庄里那么多人家他不选，怎得偏定到了我家？”
“我儿逢年过节没给他家磕过头吗？怎得？是全磕给他家地下的爹了？”
“我儿来年就要找人娶妻了，这不是要了我的命吗！”
又高声骂了几句后，他娘才停了嘴，满眼心疼的看着二牛。
“二牛，刚才你五爷来了你知道不？”
他爹张口说了话。
“哎，知道。”
“前日城里有人来征兵你知道不？”
“…”
二牛愣了愣。
“哎，知道。”
于是正午做饭时候，二牛的嫂嫂带了一只鸡来，那时二牛正在院子里被他爹教着怎么活命。
这天二牛一家好好吃了顿饭。
第二天一早，二牛把备好的行李搭在肩上，笑着朝门口送别的家人道。
“爹，这次去了贼人那里，我一定多立功，给家里挣些赏赐！”
“娘，您别哭了，您哭的我心里直难受。”
“嫂嫂，三姐儿四姐儿，我走了！”
二牛挥了挥手，跟上村口进城的队伍。
…
一路上走走停停，再汇集了周边几个村子的人后，几十人的队伍已经变成了数百人。