一个晴朗的黎明，吴刚、赵文斌两人骑马来了夫子山，身后跟着警卫排。整编命令已经下达，尘埃落定，夫子山抗日游击大队改编为蒙山支队独立大队，成为正规军，为简编团。
虽然不像新成立的一团、二团那样，有正规番号，但这对老孟、张大年、栓子等人来说，已属于土鸡变凤凰，飞上了天。这也是蒙山根据地大事，所以两人要亲自来。山洞里用篱笆隔离开的大队部，吴刚、赵文斌先和李智、老孟、张大年开会。赵文斌说：“全支队现有六支游击队，有两支成立比你们还早，何况咱们还有主力三营，唯独把你们升格为独立大队，就说明你们打的好，也说明上级对你们的重视。”
吴刚接着说：“当然，主要还是你们打的好，从三十多人发展到五百多人，现在又定编为八百人，希望你们百尺竿头，更进一步！”
那是当然，李智、老孟早就手心痒痒，小林龟山真成了乌龟，躲在城里不动弹，那就敲打敲打他，也顺便看看他肚子里到底憋着什么坏水。
集合队伍，召开军人大会，赵文斌亲自宣读成立夫子山独立大队，并宣读纵队签发的任职命令。李智担任大队长，孟继先为大队政委，张大年担任副大队长，为方便编成，取消中队，下设两个营，每营三个连，并设有特务连、炮排和警卫排。各营连长基本按照独立大队上报名单，没有更改，猛子代理一营营长，陈河代理二营营长，栓子担任特务连连长，而对地雷火炮都熟悉的铁柱担任炮排排长，警卫排长由顾飞担任。
栓子如梦如幻，怎么，这就当连长了？不敢相信，却又实实在在听到自己名字。之前李智、老孟和他谈过话，但也说能否当上连长还要上级批复，还说即便当上连长，你小子还差得远，还有很长的路要走，还需谦虚谨慎，戒骄戒躁，虚心学习——那时栓子并不抱任何希望，能当小队长就要阿弥陀佛，祖坟冒了青烟。这又当上连长，祖坟上不是冒烟，而是爆炸了。
可他就是连长了，赵文斌字正腔圆，听的真切。旁边赵鹏举捅捅栓子胳膊，示以会心微笑。赵鹏举是副连长，低声说：“如果俺爹娘还活着，不知道该高兴成啥样。”
如果爹娘都活着，那就无仇可报，说不定还参加不了游击队，当不了八路。栓子抬头看着天空，其实他也想告诉天上的爹娘，您儿子当连长了！
猛子和陈河也一脸懵。因为两人动手打架，猛子被撤销小队长职务，不过没多长时间，就官复原职，陈河也担任侦察小队队长。打赵老家回来，两人作战勇敢，还肯动脑子，双双被提拔为代理中队长，这才没几天，又当上了营长。
选拔营长，李智和老孟把可以被选拔的名单列出来，反复推敲，反复比对，反复调查队员们对他们评价，简直比打一场战役还难，最终选定了猛子和陈河。猛子是最早一批队员，拎着一把菜刀，跟着张大年加入游击队，此后打仗没的说，和张大年一样不要命，但也和张大年一样，头脑简单。但最近一段时间，猛子变了，变的爱学习爱动脑子，也变得稳重，在队员们眼里威望越来越高。陈河本就稳重，又经过战斗磨炼，愈发地冷静与沉着，但两人历练少经验少，和栓子一样，都是那么年轻，可瘸子里面拔将军，军事素质高又能指挥打仗，也就只有他俩相对好一些。
看着一张张朝气蓬勃的脸庞，赵文斌既欣慰又担心。欣慰的是整个夫子山独立大队都这么年轻，这么朝气蓬勃，有旺盛的生命力和战斗力，而担心的是他们太年轻了，尤其栓子，刚十八岁零三个月的年龄，就当上了连长，还是特务连连长。队伍如此年轻，有利也有弊，就像一把锋利钢刀，削铁如泥，却又容易折断，也就说，打顺风仗可以，一旦打了败仗，容易意志消沉。
散会后，赵文斌说了自己担心。吴刚想说赵文斌多虑了，但作为政委，必须留点情面，所以改了口风：“放心，有李智和老孟，他俩知道怎么调教这帮臭小子。”