与此同时，苏州集市。
呼延霸牵着驴车，停在一个西瓜摊前。
小贩正板着张脸不耐烦道：“我这瓜卖才卖十二文，你给我十文一斤，我还赚个屁啊？”说完正眼不瞧呼延霸，转身就要去招呼客人。
呼延霸忙拦住他赔着笑道：“咱们村的瓜保准皮薄瓤红，籽少肉甜，十文很便宜了，您再考虑考虑，我一家老小下半年就靠这三亩瓜田过生活，八文实在太少了。”
其实小贩心里有数，这种农村种出来的西瓜和城里的可不一样，光卖品相就能卖出十四五文，这时一脸不耐烦只是故意做样子，目的是想把进价压低些。
可呼延霸种了十几年的瓜，这点套路岂会不懂？二人唇枪舌剑斗了半晌，小贩见他立场十分坚定，终于坚持不住，答应了十文一斤的要求。
呼延霸脸上这才露出由衷的笑容，道：“那就谢谢老板啦！”
眼见夕阳渐斜，他得赶紧返程了，驾着驴车一路出城，路过城郊一片树林时忽然停了下来。
这时正值初夏，草木花树都生的繁茂，一阵微风吹过，枝叶摩擦的“沙沙”声不绝于耳。
声音虽嘈杂，呼延霸却能从中准确听出一人的脚步，当即沉声道：“都跟到这儿了还不现身？”
只见树后缓缓走出来个书生模样的年轻男人，其眉目俊雅，举止大方，手中纸扇回落，风度翩翩。即使行踪被拆穿也不见丝毫尴尬，收起折扇抱拳笑道：“大漠鬼刀宝刀未老哇，小生还以为能跟到前辈的住处去呢。”
听他称自己大漠鬼刀，呼延霸心中一凛，眼前这年轻人最多二十出头，也就是说呼延霸退隐吴家村时他都未必断了奶，此时能一口喊出他的名号，显然是受人指使，带着目的来的。
想到此，他不由沉着脸问道：“你是什么人？”
那书生双手抱拳行了个大礼，应道：“晚辈顾亦宸，见过前辈。”
“顾亦宸？”呼延霸确信自己没听过这个名字，于是又问道：“是谁派你来的？找我干什么？”
尽管呼延霸脸色已经阴沉到了冰点，顾亦宸仍是自顾自地微笑，似乎是想让自己看起来更面善一些：“小生来自青鸾谷，是敝谷谷主让小生来告知前辈，锦衣卫南镇抚使任沧海下令，近日要对呼延前辈不利。”
“锦衣卫？”呼延霸眉头一挑，竟突然笑了起来：“哈哈哈，年轻人多打听一些故事再出来闯江湖，锦衣卫南镇抚使，叫柒子光！”
顾亦宸微微一愣，随即又恢复笑容：“前辈有所不知，半个月前北镇抚使乔复生与柒子光不知因何事生了冲突，不慎失手将他杀害……”
他话还没说完，就被呼延霸大笑打断：“笑死人了，你怎么越编越假，柒子光的武功冠绝卫所，江湖上人人都知道，就连锦衣卫指挥使恐怕也不敢说能杀得了他，就凭乔复生？”
柒子光的实力他当年可是亲眼见过的，其血杀刀法一旦施展开，崩山裂石，天地变色。即使白三尺、慕容书在内的八大高手合力围攻也不能伤他分毫，而乔复生的武功连白三尺都不如，怎么可能杀得了柒子光？
顾亦宸被打断说话也毫不生气，仍是笑着说道：“敝谷秦谷主也对此事表示怀疑，但任沧海接任南镇抚使一事千真万确，他下令要对前辈不利，也绝对不假。”
顾亦宸所说和呼延霸的认知大相径庭，也难怪他不信，当即摇了摇头，道：“小娃娃别打我主意了，锦衣卫的事，我了解的可比你多，快走吧，别碍着我赶路。”
顾亦宸略一沉吟，道：“前辈不相信小生，小生非常理解，只怪小生没有证据证明自己说的话，但秦谷主再三嘱咐，要小生一定护好前辈的周全。”
却听呼延霸不耐烦道：“我一个糟老头子，退隐江湖都二十年了，和锦衣卫井水不犯河水，他有什么理由来对付我？再说就算他们真的来了，我堂堂大漠鬼刀，还需要你一个乳臭未干的小娃娃保护？”
他语气中已带怒意，顾亦宸也听了出来，但谷主秦鲤特地交代千万要护好他的周全，想来他对锦衣卫一定非常重要，一时间不由左右为难。
呼延霸见他不再说话，也未再搭理他，轻唤一声：“驾”，驱着小黑驴缓缓朝吴家村驶去。
顾亦宸愣在原地正不知如何是好，忽然瞧见驴车在地上留下的两道车辙印，心道：“我何必要跟着他呢？只要跟着车辙走，也能找到他家去。”
夜色降临时忽然变了天，乌云蔽月，寒风渗人。吴家村一片寂静，只能听见梅花岭上断续传来几声老鸦鸣。
呼延红和刘大强畅聊了一天才回家，此时正靠在窗边望向村口方向，嘴里喃喃念叨：“爹怎么还没回来？”
她母亲坐在屋里，手里仍缝着已经成型的布鞋，随口应道：“苏州城离村子可远的很呢，别着急。”她倒没有太担心，她对呼延霸的能耐非常清楚，这世上能让他吃亏的人，屈指可数。
呼延红听了母亲的安慰，也微微有些放心，这时寒风吹进屋里，她不禁打了个寒颤，微感凉意，只好关上门窗。
这时，一队人马趁着夜色悄无声息摸进吴家村。
队伍为首是个年近五十的中年壮汉，身披飞鱼，腰挂金刀，模样煞是威风。只见他右手一挥，身后三十六名卒子立时四散，隐匿于夜色之中。