“我们赢了！”
“青龙山护法队威武无敌！”
……
众人纷纷高举手中的洪武破元枪，更有得到朱林默许后，祭出法诀将其化作灵光射向苍穹。此起彼伏的灵光炸裂之声，令在场的一千多位修士身形随之震动，近处听起来仿佛雷鸣，更显得震撼人心！
然而，对于护法队赢得的胜利，即便是常茂也无法否认，更别提他的部下了。
此刻，远处的那一千人修炼战阵已被彻底摧毁，尚未靠近，便被青龙山护法队的阵势灭杀殆尽，这样的战斗力，哪一位修士亲眼目睹之后不会心生骇然？
他们都是在修炼场磨砺多年的修士，有的甚至还经历过实战的洗礼。相比于王朝末期那些朝廷将领们的自负自大，他们对实力者更加敬畏有加。如今，他们终于深刻认识到法宝时代已经到来。
护法队的队员们欢庆着，而常茂以及其麾下的一千修士则满脸肃穆地凝望着手中那一杆杆闪耀着洪武破元光芒的长枪，许多人的眼眶泛红，从最初的蔑视排斥，转变成了无比渴望拥有这样一件威力巨大的法宝。
“我常茂，今日认输。”
终究，常茂挤开人群来到了朱林面前，未多言半句，径直跪倒在地，低头朝朱林深深行了一个大礼。
刹那间，原本欢庆的护法队员们顿时鸦雀无声，不少人眼神中流露出惊讶之色。虽然他们非常尊敬自家东家，但他们深知东家只是一位普通的商贾，可眼前的常茂，那可是受朝廷册封的郑国公，身份地位远高于东家，然而此刻他竟屈膝向朱林俯首认输。
朱林微眯着眼睛，稍待片刻后走上前去，将常茂扶起……
常茂深深吸入一口天地元气，面色略显尴尬，面庞之上泛起一抹修炼者突破极限时才会出现的赤红之色，不由得回首望了一眼那依然熊熊燃烧的防护法阵，继而转身对朱林诚挚地道：“朱道友，昔日我眼界狭窄，未能看出你的修为底蕴与那些威能强大的灵爆丹……如今看来，此般法宝秘宝，皆非寻常，使得我意识到今后的斗法较量须另寻对策。”
他的这番话语，出自肺腑，毫无一丝虚假。
在朝堂之中，他是位高权重的郑国公，人世间，他是备受敬仰的茂真人，而在战场之上，他更是罕逢敌手的修真急先锋。
然而，这一次面对朱林，他坦然承认了自己的彻悟与败北。
徐达微微拧眉，语重心长地教育道：“常茂，你年少壮志，战力非凡，这固然是好事，但须知天外有天，人上有人。你自视门阀子弟，才华出众，无人能及。现在你明白了么？先前我对你说起的阿林，并非你可以轻易轻视的存在。”
“谨遵教诲，徐前辈。茂已深知错谬。”
常茂低头恭敬聆听。
此刻，当他看向朱林之时，眼中闪烁着炽热的渴望，时不时地又将目光投向夏原吉手中握着的那杆饰有神秘符纹的暗红色洪武一式飞剑。
朱林心知肚明，淡然一笑：“郑国公，昔日我便曾邀你一同感悟洪武一式飞剑的威能，奈何你自己不愿尝试，才致今日败局。若你曾体验过洪武一式的威力，断不会鲁莽挑战于我。如今既然已明白这一点，那么，请你放心，我们之间的赌约必定履行，自此之后，无论我郑国公常茂地位高低，是否身负仙爵，今生唯你马首是瞻，你为主，我为仆，再无丝毫怨言！除却皇室外，你指东我不向西。并且，从此之后，我将断绝与燕王府的一切联系，愿与你共赴沙场……”
“你……”
朱林欲言又止。
“你莫非不信我？”
常茂脸色一沉，反问道。
他环视一圈身边的将士，忽然从腰间的储物袋中抽出一柄灵气四溢的碧霄神刺！
“郑国公！”
徐达等人见状惊骇不已，连忙挡在朱林身前。
“万万不可啊！”
李文忠忙伸出手想要夺下碧霄神刺。
不料，
常茂毕竟年轻气盛，反应迅速，身形向后一闪，右手紧握碧霄神刺，左手毫不犹豫地将其锋锐刀刃生生握住，伴随一声清脆的割裂声响起，鲜红的血沿着常茂的手掌流淌下来。当常茂摊开手掌，只见其手心中赫然现出一道深深的血口，这一景象令周围之人无不倒吸一口冷气，痛感仿佛透过视线直传至心头。