"差可比拟！此乃尔等赎罪之资也。" 陈寒冷静地回应，面不改色，气息平稳，继续言道："另外，休想以强权欺凌黎民百姓，我方会派遣修士入驻尔等团队之中，一旦发现尔等作恶，合作关系立即终结，并由天戍卫士押解归来，重判其罪！"
吕本几乎失声大呼，心中暗骂这简直就是把他当作砧板上的鱼肉任意宰割。此刻，他才真切体会到了何谓戴罪修行。朝廷不费分毫便要取走一半利润，还禁止他们剥削百姓的利益。那么想要获取盈利，岂非唯有从海外异族那里榨取？
殊不知，陈寒的谋略远超他的想象。那些入驻他们团队之人，实则是为了修炼而来，逐渐了解海外情况，掌握海洋规律，更要习得如何与海外异族交易之道，这一切皆为将来开辟海疆，与海外异族进行贸易往来铺路。
换句话说，吕本这群人便是充当了前辈的角色，在引导新人成长的过程中，待新人熟悉掌握了他们的技能之后，这些前辈也就失去了原有的价值。同时，为了约束吕本等人，陈寒更是祭出一道仙谕，若他们不愿传授绝技，也将遭到即时制裁，迫使他们不得不将自己的最为核心秘密传授给自家门徒。
吕本自然深知这其中的含义——这无异于绵里藏针，缓慢折磨。然而为了保命，吕本似乎只能接受这般苛刻的条件。
"陈大人果然年轻有为，您的手段高明至极。" 吕本语气黯然地道出这句话，话语甫落，便觉得全身力量如流水般消逝，他知道，自己即将沦落为他人手中的傀儡。
难怪仙皇并未直接将所有人一网打尽，原来留有如此后手。依陈寒此举来看，根本无需将众人擒获，便已让他们无力反抗。就在这一刻，吕本彻底明白了陈寒的恐怖之处所在——并非在于他敢于公然挑战仙皇的威严，而是那深不可测的计策。
朱元璋在听完吕本这番话后，亦明晓这次交涉已然尘埃落定，吕本已然输得一败涂地。
"罢了！" 吕本望着陈寒与朱元璋乘坐的飞禽驾驭的灵车渐渐离去，不禁感叹自己这辈子算是毁了。倘若继续跟随陈寒走下去，他必定将成为全天底从事秘市交易者的眼中钉、肉中刺。
但他更清楚，倘若自己拒绝陈寒的提议，那等待自己的将不再是压力，而是生死存亡的危机。
待朱元璋一行离去不久，太常寺那位位居正六品的典簿官，犹如狡猾的猕猴一般悄然接近过来……
"吕真人！"他唤了一声。
然而立于府门前的吕玄清宛如一尊失去了生机的傀儡，浑然未觉他的呼喊，呆立原地。
"吕真人！！"
执事弟子再度叫了一声，吕玄清这才如梦初醒。
"你……何时抵达此地的？"吕玄清失神地问道。
执事弟子见状忧虑万分："吕真人，您这是何故？"
"老夫问你何时到达的？"吕玄清追问。
执事弟子答道："吕真人，您莫非忘记了，是您亲自嘱咐我们要密切关注宗府内外的情势，我所率的弟子回报，碧霄仙子与陈寒真人已然来访您的宗府。
我才刚刚赶到，便见到碧霄仙子他们的飞舟离去，旋即出门相见。
吕真人您此刻面色如此苍白，可是遭遇了什么变故？"
吕玄清望着他，"进来说罢。"
执事弟子拧紧双眉，终究还是跟随其步入内室。
从吕玄清的神色中，他察觉到了一种前所未有的颓唐气息。
这可并不符合吕玄清平素的风采。
昔日的吕玄清，一贯自信满满，看待他们这些人皆是以俯瞰之姿。
而今日怎会如此？仿佛一下子苍老了十数载。
进入内室后，吕玄清瞥见案几上的灵泉龙井，不知何故便想起了朱元璋和陈寒两位前辈在此处时，对他冷嘲热讽的画面。
"撤下！撤下！！"此刻的吕玄清看见灵泉龙井便感厌恶至极。
管家不明其意，忙上前询问。
吕玄清不忘告诫："往后，老爷我不再品饮灵泉龙井，换作满天星碎灵茶！"
管家惊讶不已，呆立半晌。
满天星碎灵茶，那是凡夫俗子劳作之余饮用之物，粗糙的大瓷碗，仅需一枚铜币便可换得一碗。
老爷这是怎么了？
执事弟子亦是一脸愕然："吕真人，您这是为何呢？"
吕玄清怒吼一声："老夫还能有何事？毫无问题，你们无需多问了。"
管家不明就里，连忙退下，手中还拿着那壶龙井茶。
目睹吕玄清如此异常之举，执事弟子就算再愚钝也深知此事必定另有隐情。
"吕真人，若您有所托付之事，但请直言，我们都在这里，愿为您分担忧虑。"
吕玄清凝视着执事弟子，迟疑片刻，终于开口："这几日内你们都不要随意走动，随时待命，老夫有些事情要告知你们。"
执事弟子点点头："吕真人，是否与碧霄仙子及陈寒真人前来府上之事有关？"
吕玄清微微颌首："此事不必多言，你只需传达下去。另外，命街上驻守的七位刺客撤离，不要再对他们实施刺杀行动。"
执事弟子惋惜地道："吕真人，您这是为何呢？那七位刺客乃是耗费重金自倭国聘请而来，如今任务尚未完成呀。"
"究竟是金银重要，还是修行人的生命重要！老夫既已下令停止，便是不再继续，你们到底听不听老夫之命！！"吕玄清豁然怒喝。
执事弟子愈发觉得眼前的吕玄清仿佛变了个人，昔日那个沉稳镇定的吕真人，现如今却犹如一头丧失理智、张牙舞爪的狂犬一般……
连接于一侧的侍卫总管听见吕本破嗓门的呼喊，皆觉得此举异乎寻常。
然而此刻无人胆敢触其逆鳞，只得以恭顺之态立于一旁静观其变。“你去吧，去传个话。”意识到自己似乎有些失态，吕本连忙打发典簿离去。
典簿拱手行了个深深的礼，转身退出厅堂，将侍卫总管唤至一旁，并自怀中取出一张流转千年之灵宝钞，递至侍卫总管手中。“公子，请收下此物，我只需问一事，吕公究竟与仙尊们有何密谈？”典簿询问道。
侍卫总管道：“实不相瞒，仙尊驾临，我们这些仆役均不敢接近。”
典簿闻此言微微失望，但仍默然离去，未再追问。
……坊间巷陌之中……
一处修炼者常聚的小馆内，陈寒正咬着灵根油条，品饮着凝聚天地灵气的豆浆，全然不顾黄帝仙尊便坐在身旁，毫无收敛之意。
“你这小子是不是饿了几世轮回，怎么吃得这般急？”朱元璋颇为不解。
陈寒灌尽浸过油条的灵浆，砸吧砸吧嘴，放下碗：“滋味绝佳啊，仙尊大人您每日山珍海味享用不尽，偶尔来尝尝这样的人间烟火也是别有一番风味。”
朱元璋朗声大笑：“臭小子，你忘了咱们是从哪里崛起的了吗？”
陈寒轻拍额头，恍然大笑道：“哈哈，我倒忘了您昔日曾是一位云游四方，以化缘修行的高僧。”
朱元璋闻言，怒火涌上额头：“我并非乞丐，乃是行脚修行、祈福众生的游方僧侣。”
陈寒捧腹大笑，心想这与乞丐又有何异？
见陈寒一副无所谓的样子，朱元璋也不再多纠葛此事，转而问及正事：“你确信你所布下的那一局足以牵制吕本等人吗？这可是孤注一掷之举。”
陈寒口中嚼着油条回答道：“仙尊大人，请放心，这些人就如同那些执掌村落十载之村长，舍不得放手自己打下的这片基业。五成的利益已算丰厚，他们思量的并非摆脱朝庭束缚，反倒是琢磨着如何从海外妖族那里榨取更多利益。让他们继续作恶吧，他们越是肆无忌惮，待到我们解禁海域之时便会更加顺利。当前首要之事便是尽快推出灵力纺织的棉布，抢占市场份额，扩张我们的势力范围。紧接着打造巨舰，培育自家海军，为我们的海洋商路提供坚实保障。至于那些倭寇邪灵，让他们充当我们斩妖除魔的垫脚石便可！”