二姐给小丽买了张到广元的站票，到那的车票总是那么紧俏。总共花了两百多，小丽把提前准备好的钱给了二姐。二姐接过钱说，是下午的票这样第二天上午就能到广元，下了火车父亲就在出站口接你，到了出站口不要乱跑。找一个电话亭先给父亲打电话告诉他你在哪里等他。小丽都记住了，她和二姐带着行李骑车到厂子里，小丽找到班长说自己有事要回老家，辞职不做了。班长说，好的，那你去机床车间二楼退回厂服，工牌，把押金退出来就可以了。班长见多了这种离职情况，这样的工人对于工厂来说也没有挽留的必要。今天你走，明天就会有人补过来。小丽辞职完，姐妹两个骑车赶往地铁站，二姐把车停好。两人一路坐地铁转公交来到上海站。这里从来都是来来往往的人群，二姐陪她来到候车室直到送上车，两姐妹才感觉在短暂的相聚后现在要分离。二姐说了些嘱咐的话，如是重负般送小丽踏上了回父母家的路。这已经是第三次坐二十多小时的火车了，每次相同的是车票都是站票，不同的是每次回去的心情。这次一定不会放弃，小丽想。这一次的二十多小时，她一点儿也不觉得累。到了广元站下了火车已将近中午，她走到出站口，垫着脚四处张望，一个不高但很有力量的身影正朝这里紧张的看着。小丽拉着行李箱激动的挥挥手，但却叫不出来。父亲急忙走过来，说，累不累，我们先去吃点东西。小丽点点头。父亲带着小丽来到火车站外面的小饭馆，问小丽要吃什么。小丽说，吃包子吧。父女俩边吃边聊，小丽说，父亲，我还是想去上学，你帮我安排安排吧。父亲说，小丽啊，你现在长大得了不是小孩子，要明白事，晓得吗，不能老是这么幼稚。上学有啥子好吗，念书念得跟呆子一样还不如不念。先不急，回去得找个活路慢慢锻炼起。小丽听到父亲这样说，心里难受极了。包子端上来，她低着头紧咬嘴唇防止眼泪明显地滚落下来。父亲提醒她吃包子，她只是低着头点了点，想痛哭的感觉让她拿筷子的手有些哆嗦，她尽量控制住。含着泪吃了一个包子，这包子的味道真苦真咸呀。父亲假装没看见这些，他听说小丽在上海的所做作为后，对她的想法已经不想做任何支持，尽管这是自己十七年未养的女儿。
又是两三次的转车再转车，这次又晕车了只是没有吐，可能心情的原因，头晕的厉害。下车后，前后左右都顾不上了，蹲在路边二十多分钟，才让自己清醒过来。这是到垓上了，父亲在旁边催促着，这女子坐车爱晕车，这哪门行。好点儿吗，小丽，好的话，我们还要走回去呀。小丽刚想站起来瞬间像泄气的皮球，她看着不远处的摩托车，心里叹口气。强打着精神站起来，跟着父亲走上回家的路，一路无话。一路上坡，迈过沟沟坎坎，穿过羊肠小路，走过幸福坡。父亲说，这平整些休息一哈。说着，父女二人各找了一块光滑的石头坐了下来，父亲卷起他的叶子烟，这时从山坡上走下来一个背竹筐的老汉，他和父亲互相打了声招呼，父亲喊他抽一支，那人没太客气地坐了下来。你这是到哪安子去得了，这是你女子，是老二吗？老汉问。对，是我屋的女子，不是老二，是老小，刚从上海打工回来，我去车站接她去得。父亲回答。老小，不是从小在河北吗，河北不是很富有吗？咋回来得，她那安子没得人了吗？老汉不间断地问。父亲说，她在的那户人家很穷，再说是哪安子都有穷人，哪安子都有富人。有个老爷子，只是……，做人不好做啊，人皮难批啊！那老汉像是听明白了什么，不再问，一支旱烟抽完，起身便走了。父亲对小丽说，我们也该出发了。小丽听着他们之间的对话，在被要说到爷爷呢，心一阵阵刺痛，那不可挽回的结局啊，又能让生人如何。她沉默着装作什么都没听懂。
再上了两个石坡后，终于看见略带熟悉感的土坯房，母亲在坡上的菜地里捡萝卜。大姐在屋里带着两个孩子，小的已经睡着了，大的在看电视，大姐就在旁边织毛衣。听到院子有狗叫的声音，她让糖娃子跑出去看看是不是爷爷回来的。刚走到院坝边的鸡舍旁，父亲就看到糖娃子跑出来得。糖娃子，你出来迎接爷爷吗？你婆婆呢。糖娃子说，婆婆去坡上背萝卜去了。小幺幺。小丽听着糖娃子奶声奶气地，一下心里感觉暖化了。这时的母亲背着大半背篓萝卜穿过羊肠小道走到鱼塘边的石板那儿，她把背篓放在青石板上这才直起半弯的身子，略微喘口气后，她说，回来得，是刚拢的屋吗？父亲说，是，刚回来。说着不闲着的父亲帮母亲把萝卜卸到猪圈旁，小丽跟大姐打了声招呼回到了来时住的大姐的房间休息。父亲和母亲说着去接小丽时的情形和对小丽以后的打算。他说，她还是想去上学，我想上个学有个啥子用，就秋儿说的她这个样子，你说她上学出来有什么用呢。我看还是找陈叔叔家的儿子给她在我们市里头找个活路算得了。母亲说，唉，这个幼稚的样子该咋个起，生这么多孩子有啥子用，当初还把她接回来，你说看看……。父亲一阵沉默。
做晚饭的时候，小丽去抱生火的柴，她背着背篓伸手把各处拢来的树枝往背篓里装，不时有带刺的树枝划破了小丽的手。往厨房去的时候，与走出来的母亲打了个照面，小丽把手伸到母亲面前，说，母亲，你看我的手，有没有药膏。母亲瞟了一眼说，那点点儿小伤，算得了什么，哪有什么药膏。小丽心里一阵凉，两个多月前，小丽刚来时有一点儿感冒，母亲立刻放下手边的活跑去村里大夫那里买来感冒药，可现在那冷冷的眼神，冰冷的话语真的让人心凉。就这样小丽忍着小小的口子又背了三背篓柴火。
晚饭时，小丽没有当着大家的面说自己的想法，她知道那将会是全家反对的，与其都吃不好饭，不如大家好好吃饭，单独再跟父亲说。小丽强颜欢笑的吃完这顿饭，都收拾完毕。小丽追上提着泔水桶的父亲，用细小但坚定地声音对父亲说，父亲，我还是想去上学。父亲一听，放下手上桶，转过身来对小丽说，小丽啊，你长大了晓得不，应该明白事情了。你都退学一年多了，你咋快有法去学校，哪个学校收你嘛。再说了，上学出来啥子不会还不如不学，你看你两个姐姐不也是没上过大学，生活的还不是一样好，你怎么就一根筋呢。小丽不知如何跟顽固的父亲讲自己想上学的迫切愿望，她只好说，父亲，求求你了，您帮我找找人吧，帮我打问打问民办的上不了，私立的也可以，实在不行上个中专再上大专也行，求求您了，我在上海打工挣了一千多元，够我一年的生活费。只要您帮我联系学校，现在您帮我出的钱，将来无论如何我也会还您的。我就这一个愿望了，您帮我出一次学费，以后我自己假期打工挣，不会让父亲为难。父亲站在那儿点燃了一支旱烟，浓烈但不刺鼻的烟味袭来，小丽此刻觉得烟叶的味道如此清晰。夏末的山风清凉地醉人这些都无人顾及。父亲沉默了好大一会儿说，小丽啊，读书还是莫想了。明天托陈叔叔的儿子给市里面找个活路就不错，读书不见得有用，我还是那句话，你要想明白才好。说完，对小丽失去信心的父亲收回烟杆提起泔水桶转身要走，“一根筋”的小丽扑通一声给父亲跪了下来，父亲，不管我以前犯过什么样的错误，但是我此刻只有这最后一个愿望，我以后无论如何都会加倍还你。我现在就跪在这里，你不同意我上学，我是不会起来的。母亲和大姐听到这边的动静走了过来，母亲唉声叹气不明白自己是作了什么孽碰到小丽这样的儿女，大姐心疼的想拉起小丽，让她面对现实。小丽倔强地跪在那里不肯起，她任凭那复杂的眼泪往下滴落，她等待父亲能给带来的一丝未来生活的希望。父亲倒完泔水转身回来说，你这次可想好的，莫后悔。你实在想上学，我明天答应给你找陈伯伯的儿子去问哈子看，你这种情况能上啥子学校，有没得学校收。实在没得办法你也只能去上班。小丽心里瞬间燃起希望，她听到父亲终于还是答应她上学了。她才缓缓站起，擦干泪水回到大姐屋，关上门趴在床上失声痛哭。她心里感叹道，如果奶奶还在，自己的人生又何至如此。