一载春秋弹指间，白驹过隙，梭穿织河，时间从未等待过任何人，它给予你青葱的勇敢和盎然时，就已种下胡茬和皱纹的种子，生根发芽的时候，你再也无法得到它的怜悯。
而怜悯，往往就是人这一辈子莫大的奢求，既然是奢求，总是无法得偿所愿的，所以气急败坏的人们，常常会自己去挣扎，正如现在一样。
马背上打下来江山的大元朝，早已习惯了杀戮和掠夺，也习惯了把自己往日里苦苦挣扎的愤恨发泄到异族上，变本加厉地向汉人收取各种名目繁杂的赋税，民族压迫日益严重。
苛捐杂税，赋役剥丁，早就把汉人们压得难以喘息，民愤滔天。
是年，正是至正十一年，也是蒙城白莲教大败后的第二个年头，黄河水灾严重，瘟疫横行，大元朝命工部尚书贾鲁发汴梁、大名府等十三路十五万余农民修治黄河，欲归故道。
同时，派达鲁花赤木华靖率领数万大军沿河镇压，河工稍有懈怠轻则被元兵们鞭笞打骂，重则身首异处，横尸他乡。
那一日，大名府黄河沿岸修堤处，修堤的五名河工从河泥里挖出了一个石人，这石人刻得栩栩如生，刻的是一尊菩萨，但却只有一只眼睛，而且这颗唯一的眼睛还是紧紧闭合的。
菩萨闭眼，天道不通，大元朝逆天行事已惹了天怒！五名河工从淤泥里挖出这石人，大惊失色。
瞬时，这样的传言不胫而走，不仅在大名府千余名河工中传开，而且如同暴雨狂风，不日间就流传到黄河一带所有修堤的河工中去，
“暴元无道，苍天闭眼，大元朝的气数尽了！”，“石人天谴，这是天神暗示暴元走到了尽头！”……
一时间，议论纷纷，在河工和穷困百姓间掀起洪波。
消息传到率军监工的木华靖耳中，当即下了命令，要将大名府修堤的千名河工尽数屠戮。
木华靖亲率两万元兵来到大名府修堤处，将千余名河工团团围住，刀戈刃指，弯弓搭箭。
河工们当然不会束手就擒，领头的姓周，叫周旺，江西袁州人，他本是白莲教徒，与结拜兄弟彭和尚自那日蒙城血战时，得以逃脱到大名府，本想靠手底下的几分功夫，杀猪谋个营生，没想到那日把彭和尚送去淮西后，返城时就被元兵抓来此处修堤。
“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反，王侯将相宁有种乎！”
面对虎视眈眈的元兵，周旺振臂一呼，当先举起手中挑石用的扁担，冲向元兵，河工们纷纷揭竿而起，紧随周旺冲杀元兵，前赴后继，飞蛾赴火奋不顾身。
奈何，元兵人多势众，只一柱香时间不到，周旺连同河工们，尽数惨死在元兵的弯刀、长枪和箭矢之下。
这一件事虽然暂时被木华靖镇压了下来，但是，它已点燃了那些受苦受难的河工们心头的怒火，也加重了全天下穷苦百姓对暴元的恨意。
不出几日，黄河长江两淮之间，被逼迫修堤的农民河工们纷纷揭竿起义，一时，贫者从乱如流。