“听说了吗？兰因班的舜华疯了。”
“啊？怎么会？她不是老鸨的亲女儿吗？谁还能折磨她不成？”
“那也还不是个妓子？有个大官选她出条子，啧，她以为就是个普通的局，谁承想……”
一个黄包车夫和一个卖报小贩聊得正欢，一个急切的声音突然插了进来。“她怎么了？”
两个人回头，发现说话的是一个戴眼镜的年轻人。
“哟，学生也打听这种事儿啊？”卖报小贩说。
“她怎么了？”陆至兴重复道。
“小哥，这种隐秘的事儿可不好随便讲的……”小贩笑得暧昧，陆至兴掏出一枚银元递给他，他马上说道：“要舜华出局的那个官儿，招待的人可不少，有好些个日本人，舜华唱完曲儿，他们又要她陪酒，过后那些日本人要回旅馆，指明舜华作陪，她不愿意，结果不知道他们是下了药还是怎么的，六七个男人吧……啧，真的挺惨……”
小贩最后说的语焉不详，陆至兴却仍是面色发白，冷汗滴落下来，他嘴唇发着抖，想说什么又说不出来，飞快地跑出小巷。
曾经熟悉的后门出现在他眼前，似乎比从前破败了许多，他竟不敢推门进去。
院子里突然传出婉转的歌声，唱的是姑苏的小调。
舜华虽然长在燕京，然而她的母亲却来自姑苏，在她小的时候就教她说姑苏话，唱姑苏的曲儿，以期有更多讨客人欢心的本事。
陆至兴呼吸停了一瞬，随即脱力般地靠在墙上，大口大口呼吸。
他看了紧闭的门半晌，还是轻轻敲门。
过了一会儿，有脚步声传来。
“谁啊？”
“是我，陆至……陆狗儿。”
门吱呀一声打开，老仆人眯起眼睛看了半晌，才认出来这也是曾是院子里的主人。
“小少爷回来了。”老仆人咧开嘴笑出来，招他进来，又拴上门。
“她呢？”陆至兴问。
老仆人的背佝偻着，发出一声叹息。“小姐……在阁楼里。”
“她还好吗？”陆至兴仰头看阁楼，时断时续的歌声从那里传出。
老仆人背过手，摇了摇头。陆至兴心一沉，抓住她的胳膊。“外面的那些传言是真的吗？她……她……”
老仆人不说话，蹒跚着往回走，陆至兴跟着她，脚步也有些不稳。
一轻一重的脚步声响在阁楼里，歌声停了。对镜描眉的手也停下来，女人缓缓回头，半边脸是精致的妆容，半边脸一片素净，光线从她脸部中间切割开来，显得十分诡异。
陆至兴扶住一旁的屏风，愣愣地看着她。
舜华放下画眉用的柳枝，撑着梳妆台站起来，赤脚走过来。
老仆人开口说：“小姐，您又把鞋丢到哪里去了？”她没指望舜华回答，叹口气，自顾自寻找起来。
“狗儿……是你？”舜华的声音如同梦呓。