今日的家宴和前些年倒是没什么不同，打秋风的穷亲戚竟是生生凑了两桌。二房的女眷们早已入了座，三两成堆切切私语这什么，想来也是聊着哪家胭脂铺子好哪家首饰铺子款式新颖。男眷女眷在这种场合是不同席的，一个个高谈阔论着仕途学问。
见着沈如是来了，李秋兰唤道：“如儿，过来，见些叔叔伯伯们。”沈镇唯瞧着女儿越发出落的楚楚动人，笑的眼睛都眯起来了。“如儿到爹这儿来，见过戚伯伯，这可是爹拜把子的兄弟。”
沈如是睨了一眼，又是一个瞧着父亲仕途平步青云想攀附的白眼狼。“戚伯伯好。”
见者都难免夸上几句，沈镇唯自是高兴，这女儿自小便放手心里捧着跟宝贝似的，被人夸自己这脸上也跟沾了光似的。
沈家大房人丁单薄，沈镇唯没有妾室就一个夫人。沈如是原本是有个哥哥的，但三四岁时出了府被人贩子拐了去。李秋兰郁郁寡欢了许久，险些丢了命去，后来便有了沈如是这个女儿，打小宝贝的很。二房就不同了，沈镇勤有三房妾室，还有五六个通房。刘夫人无儿无子，但娘家家底殷实，沈镇勤也不敢轻易休了，倒是那妾室秦姨娘生了一女儿妩媚动人的很才情绝艳，在二房也是一人独大。
“果真是上不得台面，竟如此托大迟迟不来。”刘夫人脸上一脸愠色，瞧着人都齐了，偏生那不安分的秦姨娘和那狐媚子沈芳华迟迟不来，便唤人去催促。
“二伯母瞧着最近气色不大好，我那丫鬟前些日子调配了些雪玉膏改天亲自给您送去。”沈如是见刘氏脸色苍白形容枯槁，不由得说道。上一世二房中唯有刘氏不曾对不起淮阳侯府，也是拼死护着侯府脸面的，说起来沈如是还是感激的，毕竟对于刘氏来说沈家是待她不好的。
天下女人没有谁是不在意自己的容貌的，当先便亲昵的拍了拍沈如是的手。李秋兰是个心善的，“妹妹要是有什么事儿大可来找姐姐说道，我自是护着你的，这秦姨娘也是越发的不守规矩了。”
正说着话的功夫，秦姨娘可算是来了。后面跟着的是一个穿烟粉色轻纱的婀娜女子，飞仙鬓配着流苏步摇，晃晃悠悠的。走近了便瞧着眼颦秋水，面薄腰纤。明明是十三四岁的年纪，却娇艳动人的很这几分妩媚似是刻进了骨子里，光是这么瞧着便像是勾人魂魄的妖精。
上辈子沈如是不懂这些的，自小便被母亲教导着大家嫡女要大方端庄温驯谦和。还一度觉得沈芳华煞是好看，随心所欲的从不被约束着。这辈子瞧着却是打心底的嘲笑，这简直是不端庄极了。
“婢妾本想早些来帮衬大夫人招呼客人，刚要起身便被老爷拦着了。”秦姨娘被丫鬟扶着坐下，娇嗔着道：“老爷想来是心疼婢妾的，也不好执拗。这不一觉竟睡得昏昏沉，连忙赶来还是耽误了。”
在场的都是人精，怎会听不出秦姨娘话里的意思。看着这娘俩精心打扮过的模样哪里是起晚了的样子，分明是仗着沈镇勤宠着，摆谱呢。
“那也要有个规矩不是。”沈如是看着一脸倨傲的沈芳华，轻蔑的笑了笑。“秦姨娘和二妹妹见着母亲和伯母，不先问好便罢了，竟然是先为自己开脱。”沈如是作为侯府嫡女，地位还是不容小觑的，一个小小的姨娘也敢欺负上主子了。
沈如是讲的在理，秦姨娘有错在先便也只好不再作声。沈芳华倒是憋了一肚子气，本想让刘氏颜面扫地，话锋一转竟变成姨娘和自己的不是了。
人来齐了，正当准备用膳时却来了位身份不凡的不速之客。好在广善堂分了很多雅间，并未惊动他人。
沈如是不动声色的品尝着杯中的雨后龙井，觉得这江南来的茶叶竟不似印象中的甘醇，有一丝丝的微苦，等的人终于来了。