公元184年8月，距离黄巾起义爆发已经过去了半年。
这半年来，天下的形势是彻底大变了，在黄巾起义刚发生的时候，整个天下八州响应张角造反。
一时间大汉朝高层震动，汉帝马上下令外戚何进围绕京师洛阳设立八关，更是派遣卢植北上冀州征讨张角。
派遣朱儁，皇甫嵩南下豫州征讨南方的黄巾。
随着朱儁，皇甫嵩扫平豫州黄巾的消息传来后，灵帝等人终于是松了口气。
在他们想来，接下来就是朱儁南下彻底扫平荆州黄巾，皇甫嵩北上东郡帮助卢植扫平北方黄巾。
不想一个多月过去，天下形势出乎了所有人的预料，随着奔走各地的行商传递来的消息，说是朱儁，皇甫嵩已经被南方反贼砍杀，而南方的反贼更是胆大包天的开府建国了。
大汉朝将近五百年的历史，自汉高祖刘邦立国以来，这个过程中也出现了王莽篡权的事情，不过随着光武帝刘秀中兴大汉。
汉朝，汉人已经深入了人心，所以，对于南方新出现的大乾这个国度，在这个消息传开的时候，整个天下几乎都是一片笑声。
在这个时候，所有人都以为这是一伙聚众造反的匪徒，趁着黄巾和朝廷争斗的空隙，不自量力地建国做皇帝。
等大汉朝扫灭北方的黄巾后，它的时日就不多了。
当然在有心人眼中，南方的这伙势力绝对不是想象中那么简单，不说传言中他们击杀了三河五校的朱儁和皇甫嵩。
单说随各地行商传递开来的建国政策和招贤令，就表明了这个叫大乾的国度，绝不是一伙普通的反贼。
都说三国时代，这个时候的人才聚集在颍川，而伴随着消息传递过来，颍川望族荀府中正在举行一场宴会，宴会的主题就是讨论这个南方兴起的新势力——大乾。
荀府中，坐在上首的是家主荀爽，字慈明，在大汉朝，有荀氏八龙，慈明无双的评赞，他的下首坐着大都是如今颍川学院的子弟。
酒过三巡，荀爽把话题转向韩信的势力，他首先向下首一个清秀通雅的青年问道：“文若，你是如何看待如今雄踞荆扬的大乾。”
年轻人正是三国时代有“王佐之才”评价的荀彧，如今的他年仅21岁，但早已成名在外，闻言起身优雅回礼道：“回叔父大人，依某之见，大乾如今虽说雄踞荆扬，但其势力如同建立在沙土上，新附之地未必心服口服，只要其势力遭遇一场惨败，必定墙倒众人推，其兴也忽其亡也速。”
说到这里，荀彧微微一顿，环视众人，见大多数人都点头赞同，他的脸色反而变得凝重起来，他继续说道：
“不过如今大汉烽烟遍地，北有张角的太平道，西有张修的五斗米教造反，塞外更是有草原各族趁机动乱，反倒把大汉的兵力给牵制住了，而我等不知道朱儁和皇甫嵩大人是如何败亡的，如果不能快速把南方这股新起的势力扑灭，其必后患无穷。”
“文若是否在担心大乾提出的种种国策？”说话的是坐在荀彧下首，如今才33岁的钟繇，钟繇原是颍川长社人，自小就相貌非凡，聪慧过人，这段时间在颍川访客，也是被邀请的人之一。
“正是，元常兄，某所言大乾不同其他反贼势力，就在于如今传遍天下的种种国策，军事上，大乾采用秦朝时商君所设军功封爵制，历史已经证明，凡是采取这种制度的国家有多么骁勇善战，昔日秦帝国雄踞关外，统一六国，其兴使于商君此策。”
“政治上，大乾提出屯田法取代如今的井田制，某料定不出几年，南方必定粮草充实，而大乾宣布废除各种苛捐杂税和种种恶毒刑法，在如今这个天灾人祸遍地的时候，更是会吸引流民朝南方涌去。”
“大乾如今得天时，地利与人和，更让某担心的是大乾朝提出的招贤令。”
“文若是说唯才是举吗？”
“是的，如今大汉朝上有十常侍霍乱朝纲，下有世家压制寒门，大乾朝提出唯才是举，不拘一格降人才，如果让大乾撑过第一波攻击，各地寒门士族必有不得志之人前往依附，其时必如虎添翼，势不可再遏制。”
说到这里，荀彧把目光投向了坐在下首角落的两个人，他们一大一小，大的和他年龄相仿，如今也才22岁，身材消瘦，小的如今才14岁，眼睛机灵地转个不停，在这样的宴会上，也放荡不羁。
他们正是未来三国时代曹魏两大谋主——戏志才和郭嘉。
看着两人，知道两人本事的荀彧心事满满：“不知道如今天下有多少如志才和奉孝这样不得志的寒门人才，如果大乾屹立不倒，给天下寒门另指一条出路，时间一长，必是大汉的心腹之患。”
不知道正在被某人关注的戏志才和郭嘉两人，此刻也在说着大乾和关乎他们未来的事情。
“志才老哥，你真的决定要去南方投大乾吗？说不定不等你到达，大乾就被大汉征剿灭国了呢？”