顾西端着一碗薏仁粥一顿猛吃，余光却停留在旁边一直笑眯眯地看着她的李氏身上。
李氏着一身石青色联珠纹的褙子，下身的湘裙也近乎是素白色，妆容皆施得很淡，配上她细嫩的眉眼和皮肤，简直如同水墨画一般清雅耐看。
这样的美人，真是可惜了。
她已经从李氏的奶娘袁妈妈口中得知了她命途多舛的一生。李氏出身于江南书香门第，自幼也读了不少书，算得上是大家闺秀，可惜不是夫人肚子里爬出来的，占着个庶女的名号，纵使容色动人饱读诗书，恭顺侍奉主母，也还是仅仅配了个远在千里之外的保宁府的商贾之家。
若说她比其他庶出的姐妹强在哪里，多半就是嫁的人四肢健全，也不是鳏夫，另外与嫁入大家族的嫡姐情谊甚笃，因而出嫁时嫁妆不少，甚至如愿地带了乳母出嫁。
夫家是保宁府有名的商贾顾家，但许的人却是不怎么精通生意的顾三少爷顾清永。好在李氏嫁过去不久，顾清永就走运地中了举人，这对于世代商贾的顾家可是个天大的好消息。于是顾家举全家之力为他打点仕途，李氏也卯足了劲红袖添香照顾夫君，最终中了运光六年的进士第四十三名。
在保宁府这块地上，进士可是凤毛麟角般的存在。圣上为平衡各地，往往也会一开始就给较好的实缺，至于以后的仕途，则就是各凭本事了。
顾清永原本得了消息将会去杭州府治下一个比较富饶的县城作县令，谁知任命书刚到手，家里的二老爷，也就是顾清永的父亲突然病重，一家人睁大了眼睛盼着，这二老爷却还是没能挨过去，原本欢欢喜喜准备上任的顾清永，也不得不在家守孝三年了。
三年期满，顾清永再次接到任命书，却是成了西北边陲一个边城的县令。那里频发战乱，有去无回者甚众，顾清永心灰意冷之下索性和同宗的顾大老爷顾二老爷分了家，带着妻子和一些仆从前去任职。
就这样呆了一年，边城都没遇到什么大的战事。正当顾清永以为自己即将相安无事地移职别处之时，另有两座边城保卫着的一座大城，宁城却突然传来失守的消息。
战事告急，顾清永的上峰急急让他派人前去增援，他也是血性男儿，眼见宁城百姓被鞑虏屠戮，也早已恨得咬牙切齿，二话不说就丢下刚刚怀上身子的妻子前去增援，而这一去，就再也没回来。
得知夫君战死消息的李氏自是伤痛欲绝，但念及腹中孩儿，还是听了乳娘的劝告，拿了朝廷的抚恤金回到名下的别庄里休养，这一住下就是八年，如今看来，倒也没有再往别处搬迁的意头了。
细算下来，李氏今年也不过二十七八，正是容貌姣好韵味正足的时候，却只能困在这小小别庄里当个没有盼头的寡妇，整日里素钗素衣，没个生气儿。
而倘若她的猜测是真的，那李氏就更可怜了。早早地没了夫君不说，还被强迫着交换了孩子，身边虎狼环伺，只余一个年迈的乳母能说说真心话……
真是太可怜了。
她不由摇头叹息，这样子落在李氏眼里却只觉是小孩子装大人般的幼稚可爱，便笑着摸了摸顾西的头：“西儿，好好的，叹什么气？”
“啊？”顾西愣了愣，看着李氏一脸宠溺地看着她，那迫切想证实的想法突然就冷了下去，继而笑眯眯地道：“我是在想，娘今天亲自下厨给我做了这么一大桌子菜，可真是辛苦了。”
李氏一怔，再抬眼时眸中似乎已有泪光闪动，又摸了摸她的头：“西儿长大了，懂事了。”
袁妈妈见状也是一脸欣慰：“少爷真是孝顺，夫人您且看着，以后有的是福气让你享。”
“……倘若她这回没挺过去，我也活不了了……”