魏无忌笑道：“我以项上人头担保。”
“好，我加入。”那精瘦汉子猛下决心，转身到盘牧面前报名。
有人带头，便会有人跟风。
选择加入锦衣卫的落马者，全都出身穷苦，正如魏无忌所说，他们突然想通，决定到锦衣卫混口饭吃。
盘牧握笔，在册子上写下那精瘦汉子的姓名：丁得孙。
魏无忌看后，微微一笑，这么年轻，就想着要孙子了？
对这些参加武举的青年才俊，魏无忌是来者不拒。
孙鹤年突然起身，来到魏皇面前，行礼道：“陛下，魏大人这么做，可是坏了规矩。”
魏无忌先主考官一步选人，确实有违大魏律法。
徐传旺呵呵笑道：“孙大人，锦衣卫只有三人，你就让让魏大人怎么了？”
“无规矩不成方圆，陛下，依老臣之见……”孙鹤年执意要用大魏律法，痛击魏无忌。
魏皇面露不悦，冷声道：“这是朕的意思。”
孙鹤年急忙退下，额头有冷汗渗出。
徐传旺捋髯微笑。
现在魏皇很信任魏无忌，就凭这点小事，孙鹤年也想在魏皇面前参魏无忌一本，只能是自讨没趣。
……
一炷香后，校场内只剩下三人。
除了聂小池和袁鹏啸外，还有一人，备受瞩目。
那人骑着一匹白马，生得膀宽腰圆，红色披风随风飘摇，显得威风凛凛。
此人能在聂小池和袁鹏啸的狂击下，支撑到最后，足见实力不俗。
魏皇对那人更有兴趣，扭头问道：“此人是谁？”
“回陛下。”徐传旺恭声回道：“此人乃戚家后人戚存玉。”
魏皇喃喃说道：“戚家后人？难怪，难怪……”
一时间，魏皇的神思有些恍惚。
戚家是魏皇心头永恒的痛。
以往的武举经过混战，最后留在马上的人，还有很多，今年只剩下三人，这让两大主考官颇感为难。
魏皇醒过神，轻声问道：“楚牧到了？”
“奴婢这就去传旨。”童公公转身离开。
很快童公公带着一人，回到校场。
那人身穿白袍，手握长枪，相貌俊雅，一双凤眼炯炯有神。
“是楚牧。”
百官中，有不少人都认识楚牧。
楚牧是楚雄的独子。
楚雄老来得子，对楚牧极度宠溺，但正所谓虎父无犬子，楚牧成长得很快，文韬武略，全都远胜同龄人。
魏皇有意给楚牧封侯，却被楚雄死谏回绝。
寸功未立，以何封侯？
楚雄回绝的八个字，被人们广为流传。
此事也成为一段佳话。
楚牧的出现，引起轰动，但混战获胜的三人，都是冷哼一声，全然没将楚牧放在眼里。
魏皇朝楚牧摆摆手，示意楚牧直接去抽签。
混战获胜者三人，加上楚牧，正好两两对决。
最后的胜者，便是本届武状元。
这就是魏皇的意思，不管孙鹤年和徐传旺藏着怎样的私心，也只能顺着魏皇的意思走。
抽签很快有了结果：楚牧对戚存玉，袁鹏啸对聂小池。
这样的结果，更像是天意。
戚存玉双眸中闪着精芒，从小他就活在楚牧的阴影下，做梦都想在众人面前打败楚牧。