一说那“酸”字，这皇后忽而想到什么，她忙命人将那酸梅端了过来，又沉沉问道：
“我听人说酸儿辣女，可真有这回事？”
那小宫女听罢，愣了愣，少顷，才缓缓答道：
“奴婢奴婢倒也听过这个说法。只是只是奴婢未曾有过身孕，因而因而也不知道，这究竟是真是假。”
“没用的东西！”
“不过不过奴婢听说，贵妃娘娘近来酷爱酸食，因此弦英殿的人私底下都议论着，说贵妃娘娘肚里多半怀的怀的是皇子。”
“我不吃酸的，难不成怀的就是公主？”
“奴婢不敢，奴婢奴婢只不过是听娘娘的吩咐，时刻打听着弦英殿的动静罢了。”
隆瑞如斯听罢，终慢慢缓过气来，转念想到方才梦里那瑶贞贵妃轻蔑傲慢神情，顺势又忆起平日里皇上如何偏心种种，如斯念之恨之，这中明殿女主又不禁怒上心头，她切齿叹道：
“既然都说她怀的是皇子？好！如今皇上幽居，太后卧病，这后宫自是我做主！那就让我这后宫之主去看看我那贵妃妹妹，也顺道去看看她那怀皇子的肚子，究竟长的是什么模样！”
二
隆瑞皇后领着一众嬷嬷丫头摆驾弦英殿，那瑶贞贵妃听得宫人禀报，忙起身相迎。
“妾身恭迎皇后！”
隆瑞见瑶贞恭敬致礼，却并不理睬，她直入殿中坐定，抬眼见那榻上放着一条未绣完的龙纹汗巾，这皇后不禁冷冷问道：
“这是给皇上的？”
瑶贞会意，浅浅答道：
“是的。”
“皇上如今在蓬莱殿调养身子，没有太后的懿旨，任何人都见不着他。你又何苦白费心思，变着花样传情，想方设法勾引皇上！”
听得“勾引”二字，瑶贞不免眼角一颤，深知皇后此番探访实别有用心，她不禁近前几步，悠悠回道：
“妹妹不才，可如今好歹也是弦英殿的主位娘娘，在这后宫里，更是仅次皇后的贵妃。论尊论贵，虽不比皇后有母仪天下之德，可妹妹也断然不敢自轻自贱，非得借物传情，设法勾引什么的。再者，皇上素来疼惜妹妹，妹妹我又何必多此一举，还要曲意逢迎，想方设法讨皇上欢心呢？想来，只有那不得宠的冷宫娘娘，才要变着花样传情勾引吧！”
“好一张利嘴！即便软禁在这深宫里，还是这副猖狂模样！我就不明白，皇上他喜欢你这小贱人什么！”
“皇后不必动怒，要不是皇后娘娘您方才嘴上不饶人，妹妹我这会子又何苦礼尚往来呢！皇后乃六宫之首，言行得体，才能垂范苍生，口口声声勾引什么的，贱人什么的，损害皇后母仪之德事小，动了胎气，惊了您肚里的龙裔事大！”
瑶贞一面说着，一面行至塌前，正要落座时，那隆瑞急声令道：
“慢着！你既知道我还是中宫皇后，我这皇后还没让你坐，这会子岂有你自行落座之礼！”
瑶贞身旁伺候的李嬷嬷如斯见状，忙低声劝道：
“回皇后娘娘，贵妃娘娘现下身子重，不宜久站。皇后娘娘且看在龙裔的份上，还是”
“你是什么东西？哪有你说话的份！”
不及那李嬷嬷说完，隆瑞皇后当即斥道：
“既然不能久站，宝珠，玉珠，还不快快过来，扶着这贵妃娘娘！”
隆瑞语毕，只见那名唤宝珠玉珠的宫女几步近前，将那李嬷嬷推到一侧，一人一手，死死缚住那瑶贞贵妃。
“皇后，我可身怀有孕！即便眼下皇上顾不得我，太后要是知道了，也是饶不过你的！”
“贵妃妹妹怕什么？平素里的那副厉害模样哪儿去了？妹妹你也别怕，你肚子里的可是龙种，我有心要你死，可也不敢动皇上的血脉啊！”