少年侠客回客栈收拾好行囊，立即向北樊廊东南方向行进。
他不为别的，先到滁山信芳山庄走一遭。
两年间，少年侠客从未踏进滁山半步，自然也没再光顾信芳山庄，而撷秀居也还是老样子。少年侠客听人说起过，撷秀居是师叔被罚来读书的地方，每每犯了什么大错才送到滁山禁足几日。
少年侠客来撷秀居寻一个人，曾斩秋。
开门的是个清秀女子。
少年侠客一眼认出她便是曾斩秋。
由平阳岸口至滁山信芳山庄，曾斩秋穿的都是谷关水寨里的劲装，又经日晒雨淋，而在信芳山庄养了两年，曾斩秋确实肤质细嫩了些，但人反倒更消瘦了。
“你？”
曾斩秋认出他来，初见时，这少年侠客不过十四岁，又两三年过去了，面容身量上皆有些变化，不过骨相已定，变化就不会太甚。
“请进。”她让身放少年侠客进门。
“师叔托我来看望曾姑娘。”
曾斩秋将信将疑地问他：“他让你来的吗？”
少年侠客点点头。
“看你年纪还小，劝你骗人别骗女人。”曾斩秋冷哼了一声，背过身去，“尤星湖就是这世上最不算东西的男人。”
旋即又改了口：“尤星湖是这世上最不算男人的东西！”
说完竟嚎啕大哭起来。少年侠客一慌神，由曾姑娘身后绕向面前，却如何劝慰也不得法。
“尤星湖他、他是不是死了？”
少年侠客喃喃道：“没。”
“什么？人没了？”曾斩秋哭得更大声了。
“曾姑娘！我师叔他人还活着，没死。”
她忽地不哭了，就像被什么生生截住，泪珠挂在颊上，问少年侠客：“你怎么不说他死了？”
“他没死，那就是把我忘了。”曾斩秋刚哭过的眼圈泛红。
少年侠客正色道：“曾姑娘有所不知，近两年临近北敖会武，江湖正乱。”
“我当然知道躲在山庄里安全，但总不能一辈子被困在这里。他不像你，他连我的名字都没问过。”曾斩秋抿嘴勉强笑了笑，后半句就分不清是出于假意还是真情才说的，“让我等他，我自不会食言，如不必等什么人，我也早就该走了。”
“我本是客，也就不讲什么待客之道了，门在那边，你自己走出去吧。”
少年侠客无话可说，出了撷秀居，等离了信芳山庄又不知再向何处了。
“程公子？”
闻声少年侠客回过身，向不远处的老者一拜，走近些，再一拜：“忠伯。”
“程公子请随老朽来一趟。”
忠伯带少年侠客沿北向小径直走到石墙，石墙内便是师叔的卧寝，少年侠客虽不常在信芳山庄内走动，但也来过一次。二人到石墙转西向，走了百十来米进了百嶂亭，顺着连通百嶂亭的亭廊走进了一处园林。