上游的商人们在森林里修建伐木场，并且靠河改良了自己的水力木材粗加工厂，普通的木板与圆木加工完成后会依靠河水浮力，成批运往需要大量木材的浮木镇造船厂，而精加工的昂贵木材则会送往上游佩伦市的家具厂或者工坊之中。
当然，天堂镇的农场主们也借助这一便利，建立了许多水力磨坊，那里产出的面粉、胡萝卜，马铃薯和西红柿在整个佩伦人民餐桌上的分量，一点也不比他们平时吃的鱼和海带要少，不过这已经都是过去了。
可以预见的是，天堂镇的毁灭对本就失去了渔业资源的佩伦自由市造成了巨大打击，这也是最为担心令人担忧的一点，不过从雷蒙德一副有恃无恐的样子看来，就可以知道他已经把一切都打点好了。
维斯特比谁都了解精英政治，因为他自己就是一名精英，这不是自夸：最聪明或最富有的人权占据政府职位，而不是那些领导人的亲戚、高等种姓的后代或是特定宗教的信仰者，这不能说没错，但不可否认的是这已经是一种巨大的进步了。
在大部分长时间存在的政府里，都可以见到精英政治的循环：最初的时候是一批有能力的人担任官员，之后许多不学无术者通过贿赂或者特权进入政府，政府开始逐渐变得低效而腐败。
佩伦自由市早期精英们的智慧与远见我们至今都可以体会到，他们为了保护初生的城市免收海上的威胁而建立在内陆，并且聪明地依靠在文素河发源地的丘陵旁。
他们知道对一座城市繁华最基础的就是人口多寡，而人口成长的限制往往是取决于水源缺乏与否，当后任在百年之后遇到这个问题的时候，发现只要一条自丘陵而下的引水渠就可以解决问题，远胜于掘井或是自死水溏汲水的方式。
浮木镇与天堂镇如同佩伦市的动脉与静脉一样，当它们停下跳动的时候，那就意味着佩伦市这个经济巨人倒下的时候，不过暂时这种病态的繁荣还会持续很久，人体衰败的时候总是先是从并发症开始的，比如佩伦市的第一个疾病：食物不以经济涨跌为导向，缓慢地展开一场涨价马拉松。
但这病态的繁荣，就是死亡前的征兆，其实就维斯特所知，那些来自不知何方的怪物，至今给哈姆雷特带来着最为畸形的繁荣，维斯特的幕僚们称之为——冒险者繁荣。
维斯特一边想着一边行走时，不知觉中听到已经阵阵传入耳中的瀑布的轰鸣声，他看着路边的芳草，若有所思。其实他现在即希望这个经济巨人的尽快倒下，因为哈姆雷特与佩伦离得太近了，而经济中心只能拥有一个；又害怕它倒得太快，害怕它的桂冠掉落到别家——或许......亲善东帝国公司就是一个良好的开端。
但是必须要改革，在老旧的领主经济制度体系下，维斯特的哈姆雷特领是永远拼不过那些老牌的贵族的。
胡思乱想的维斯特的野心在自己都不知情的情况下，在以一个呈几何的方式激增，它犹如瀑布般蜂拥，它犹如岸边杂草般扭曲蔓延。
实现自己野望的第一步便是认同自己，在维斯特如同圆规一般，心不动，脚在移的时候，他的第一个目标马上就要达到了——哈姆雷特子爵。
但是现在不是庆祝的时候，是时候为自己立个目标了，多年的经验告诉他——要让自己不退化，就要让自己永远保持饥饿感。因为权力游戏的赌桌，不是弱者和莽夫，该来的地方。
就在维斯特一个人独自思考的时候，一个爽朗的问好声打断了他。
“日安，先生！”
“你好。”
抬头望去，是一对年轻的伴侣，男人对维斯特报以微笑，女人则是有些拘谨地抱起手臂盯着维斯特，然后诺诺地问了句好。