他把带回来的包裹扔给了前来迎接他的卫琳，还未等卫琳张口说话，他早已兴冲冲地跑到佛堂问候母亲。与其说是问候，不如说他有一件事关终身的大事需要抛开红尘俗事的母亲点个头，然后便可以马上去找个能说会道的媒婆，趁着这个喜上加囍的好日子，到石府上门提亲了。
一想到石云岫，他的心再一次激动地狂跳起来，走路的步子也更加轻盈。临别时的泫然欲泣，离开前的匆匆一吻，都让他从战场回忆到了现在，始终在脑海里盘旋。仿佛一切都是冥冥中注定，要不是那一个卿卿佳人，那一桩亲事约定，他可能不会去到战场，也不会有打败敌人的勇气。
而今万事俱全，他很快就能兑现诺言。如果能稍微简略些三媒六聘的步骤的话，他可以早日在洞房花烛夜见到心心念念的姑娘，不必再煎熬上数个辗转反侧的深夜，那种滋味简直是在折损人的寿命。怪道总有那么多宋词小令问世，想来与他一般心境的痴男怨女不在少数。
而像罗老夫人这样将所有爱恨风月、男欢女爱落定为历史中的尘埃，不愿回看一眼的吃斋念佛之人，遇到儿子的终身大事，仍会难免世俗地慎重考虑、权衡过后才做出决定。屋子里香烟缭绕、光线暗淡，佛台上的滴水观音像洁白无暇，法相温柔，悲悯地微垂下眼裣，似在等待着众生悔悟前尘。炉内的三枝清香已燃烧过半，檀香味混合着陈旧、雕镂精巧的黄花梨木头的味道，着实让人有种恍惚而超脱世外的错觉。
罗绮安静地坐在那儿，看着与自己相对而坐的母亲，手里不停地捻动着佛珠，微闭着那双曾经满怀爱意地望着自己丈夫的丹凤眼，嘴里还在念念有词。许久未能好好看着母亲，以为她还是自己记忆深处的模样，彩绦罗衣，明眸善睐，削肩素腰，绰态风姿，彼时的他一直觉得母亲是全京城最好看的女人。
大概在三年前，罗老夫人彻底更换了衣着和生活方式，深居简出，谢绝宾客，甚至遣散了那些买回来的仆役，只留下几个家生仆帮忙料理庭院和照顾他们的日常起居。自己则专心致志地呆在这个小佛堂里诵经礼佛，闭门于青灯黄卷，极少能有机会在家中其他地方看见她，即使对于罗绮的事，也很少亲自过问。
罗绮就是在没有任何征兆的情况下，成为了罗家的一家之主，获得了前所未有的自由，要不是有于谦的督管，估摸着他早就过上了天高海阔任鸟飞、秦楼楚馆任君宿的浪荡生活。此时的他看着眼前这位穿着缁衣布鞋，卸去了胭脂红妆的带发修行人，不见了惊艳卓绝的外貌，却另有一种独特的气质。
罗绮只觉得恍如梦中，像是看到了一个人的另外一生。脸上瘦得只剩下了凸起的颧骨，原本的丹凤眼也因此显得大了许多，常年不见太阳的缘故，皮肤变得更加白皙，但没有血色，颀长的身材套在宽大的衣袍里，看起来越发的瘦长，使人产生冷淡不可亲近之感。
约在香快燃烧殆尽之际，罗老夫人才缓缓睁开了眼睛，带着某种慈祥，但看不出悲喜，她轻启唇角，“阿绮，虽说婚姻大事，本该由父母做主，但此等愚孝，你父亲已做过一次，大可不必。有即是无，无即是有，到头来，万物皆有也是一场空。凡事不应强求。”
罗绮听着类似佛家的揭语，明白母亲是因为付出过的锦思花情，到最后不过是一个人的似水流年，随着尘封的一幅画而梦醒。那是在母亲不理俗事一个月后的事情了，他偶然到了父亲的书房，那个眉间一点红的画中美人平摊在书桌上，身上已落了不少灰。
这幅画他小时候就看到过一次，印象颇深，但没有留意到原来旁边有几句题词，看笔迹可知是出自父亲之手，“秋来晓染霜林醉，赢得满衣泪。绮罗断、西风扫。年年海角天涯，萧萧两鬓生华。棠梨映白杨，死生别离处，哪管为谁消瘦？”
他一眼看出这是一首为心爱人所作的藏头诗，情真意切，带着万千种不舍，唏嘘不已。他一下子想到母亲看见这幅画时颤抖的双手，满眼里的难以置信。
罗通与她举案齐眉，轩窗画眉，外人眼中的郎才女貌、夫唱妇随，一起度过了百暮千朝的绵长岁月。谁知那段露水旧情一直藏在罗通的心田，那张画像上的一抹红成了他心头永远抹不去的朱砂痣，那个名字是他处心积虑唤了一辈子的想念。
“母亲，如此说，您同意了？”罗绮避开不提父亲的事，试图让母亲转到他的事情上来。罗老夫人却摇了摇头，“你与那石家小姐怕是好事难成。以前石家就瞧不起罗家，如今罗家势单力薄，门可罗雀，更不会与你结亲了。”
罗绮急着解释道：“我现在是禁卫军了，将来定可以封侯拜将，不会比石家差。”罗老夫人仍是摇了摇头，“此等后话，无人在乎。阿绮，你若真心要娶石小姐，我不会横加阻拦，只是无论结果如何，都不要伤害自己，更不要怨恨石小姐。”