方运庆自从老婆何仙香病故以后，方运庆就停止了自己的卖货职业不干了。但他的老酒是无论如何都不能戒掉的，相反他越来越没有节制了起来，喝起酒来就整天没完没了的了。
方秋平小夫妻俩也觉得与自己的父亲性格合不拢，于是很快就与方运庆一家分开来过自己的小日子去了。方秋平夫妻俩搬离了方家四合院住进新房子里去了，方彩丽于是就成了方运庆家新的女主人。
这个时候，方彩丽还是个只有十七岁的小姑娘，但命运已经把她推到了前台，方彩丽也不是一个没有主见的小姑娘，对于方家落在她肩头上的这副重担，她也毫不犹豫地挑了起来。
方运庆的母亲这时也还活着，只是这个老太婆本人太自私自利，当初在何仙香没过门多久就强行将方运庆分了家，当时只分给方运庆夫妇一箩稻谷（150市斤）她自己一个人过好日子。为此事，方运庆意见很大，后来何仙香替方运庆生下来很多孩子，这个自私的老太婆又不愿意帮着他们照顾一下孙子孙女。何仙香倒没有多少怨言，可在暴躁的方运庆看来，这个母亲简直就是邪恶狠毒之人。因此，在平时，方运庆对自己的母亲都是不管不顾的，即使他母亲现在风烛残年几乎老得都卧床走不动了，他也不愿去照顾一下。樟树婆已经好几次来与方运庆说话了，要他尽量尽到一个儿子应尽的义务。
方运庆却委屈地对樟树婆埋怨说：“我不是不想尽忠尽孝，但她几十年来都没把自己的儿子当亲生来看待，现在她到了这个地步都是她自己自找的，这个不能怨我。不过我今天看在婶子的面子上，我每天端给她一碗稀饭吃已经够宽容她了。
这样的事，樟树婆也只能连声叹息，没有更好的办法。大家也觉得这方运庆本就是一个粗人，与他讲道理，有时候是听不进去的。但既然方运庆说不会将自己的母亲饿死，大家也只好不再去干涉。再说，他刚刚死了老婆，心情不好也情有可原。但也有人认为儿子不去照顾母亲，作为孙子的方秋平就应该承担起照顾奶奶的责任。方秋平表面上话说的很圆滑，但实际上如何行动也是打了许多折扣的。这件事居住在隔壁的许志国是最清楚的，这许志国平时也是不管邻居闲事的人，但在这件事情上却将方家父子盯得很紧。因此，方家父子的所作所为他都非常关注。
有时候在院子里闲聊时就会非常有针对性地发表自己的一些见议，这自然会很快就传递到方家父子的耳朵里去。方秋平知道自己的行为引起了邻居的不满，即使生气，也会藏在肚子里不发泄出来，可火爆脾气的方运庆却心里无法忍受，就会去当面指责许志国多事，自己家庭的事当然只有自己来解决。
许志国也会在适当的时候进行反击，于是两家就会发生口角之争。不过，这样的口角之争也不会发展到打斗的程度，很快就会被方家大院的邻居劝和平息下来。
方运庆母亲有时候肚子饿得实在不行了，就会大喊大叫。这个时候，方彩丽就会端上一碗稀饭或者面条送到自己奶奶床前，然后没好气地说：“你别大呼小叫了，又不是不给你送饭吃，你平时对你儿子媳妇好一点，也不至于落到现在这个没人理睬的程度，这就叫做恶人自有恶人磨。再说，你口粮也没有落在我们家里，这些给你吃的东西本来还可以圈养半头猪。”
这话让许云勤听到了，就走过来批评方彩丽说：“彩丽，你怎么可以这样同你奶奶说话呢？好歹，她也是你奶奶，没有你眼前的这个人，哪里会有你老爸，更别说有你的了。你们一家子人这样对待一个老人是不对的，按照以前的皇律，是要被‘送不孝’的，但许云勤并不知道这个罪名到底有多严重。
方彩丽可不是好招惹的，尤其是许云勤说她坏话，气就不打一出来：“云勤，你在教育谁啦？我家的事还轮不到你来指手画脚。”