季晓峰连忙接过：“你太客气了，外面挺冷的，进来坐吧。”
没给娄小娥反应的时间，季兴贤已牵起她的手步入室内。自那次与许大茂争吵后，他们之间的关系变得微妙，通常是许大茂主动找她交谈，她也只是礼貌回应。
进门后，他让娄小娥稍作休息，换下工作服，穿一套轻便保暖的羽绒服，这是他在签到奖励中获取的，外套外层覆盖着布料，看不出真实材质，既保暖又低调。接着，他点燃炉火，提着果篮走向厨房，打算洗净水果给娄小娥享用。
“你不用忙了，我待会儿就走。”尽管她不再惧怕与季兴贤独处，但考虑到与许大茂的关系，她仍需保持距离，“这些水果你慢慢吃..
正欲告别，目光不经意间落在季兴贤书柜的一套诗集。那是她父亲朋友赠送的一本，没想到季兴贤搜集了这么多，除了泰戈尔的《飞鸟集》，还有其他作家的作品。
看到这些，她的话语顿时止住。
“你也喜欢诗歌？”娄小娥好奇问道。
季兴贤端着一盘洗净的苹果出现：“嗯，偶尔会翻阅。”随即自然地递给娄小娥一颗苹果。
她接过苹果咬了一口，问道：“最近在读《飞鸟集》吗？”
“如同夏日盛开的花朵。”季兴贤回答。
“如同秋叶静美的凋零。”娄小娥脱口而出。
两人短暂的沉默后，相视而笑，气氛变得轻松愉快。
季兴贤心中暗想，系统为何给他这些诗集，如今明白了，是为了迎合他的喜好，真是细心。
夜幕降临，他们才意识到已聊了许久。娄小娥整理衣物，准备离去。突然，手中多了一本新出版的《和平的风》。
“这本书你拿去看吧，想看的都可以带走。”季兴贤说道。
“看完我会归还。”娄小娥微笑着说，不再像初来时那般拘谨。
“好，随时欢迎。”季兴贤内心满是欢喜，这是他在四合院这么久以来，最为畅快的交谈。
“愿你的生活如夏日花朵般绚烂，希望你能随心所欲，不将就。”在娄小娥迈出门的一刹那，季兴贤还是忍不住吐露了心声。
她未回头，只轻轻回应：“好。”
娄小燕刚踏出院门，就撞见了李明辉。他手中握着一个系着红丝带的精美盒子，每个折叠都仿佛经过刻意的设计，散发出独特的韵味。
李明辉此刻的出现似乎并不恰当，尽管他是娄小燕的正式伴侣，但两人间的互动如今如同陌路人般，保持着适度的距离与礼数。
“小燕，是我的错，我承诺你，再也不提嫁妆的事。听说圣诞节快到了，我为你准备了一份小礼物，不知你会不会喜欢。”
她接过礼物，轻声问道：“是谁提醒你的，连圣诞都记得？”
“还能有谁，张晓峰嘛。”
怎么会？张晓峰竟然给李明辉出谋划策？娄小燕内心五味杂陈，她期待着李明辉能与她和解吗？
“知道了，你的用心我领了。”娄小燕的笑容中已失去了出门时的轻松。
“小燕，天黑我送你回房间吧，打开看看喜不喜欢。”李明辉察觉到她的神色并不尽然满意，连忙跟，提议护送她归去。娄小燕并未坚决拒绝，只轻轻应了一声，准备回屋。
这四合院里曾有一间小屋闲置，虽略显狭小，但经过李明辉的打理，也足以居住。原本那次争吵后，她打算搬回父母身边，但迟疑片刻，她还是停住了整理行囊的动作，决定再留一段时间。
李明辉紧跟在娄小燕身后回到房间，靠在桌边，她缓缓打开礼物，是一支金色镶边的黑色钢笔，旋开笔帽，映入眼帘的是笔尖的镌刻，她暗想：这价格不菲，李明辉确实下了番心思。
于是，她合笔帽，推回给他，“太贵重了，你收着吧。”
“送出的东西哪有收回的道理，你就收下吧，小燕。”李明辉急切地坚持，直接将钢笔硬塞入她手中，不容她有退路。
“好吧。”她应允道。
看着她罕见的笑容，李明辉决定趁热打铁，提议道：“厂里过几天有个活动，在什刹海滑冰，你可以带家属一起参加，怎么样？”
人心难测，刚收了厚礼，似乎不好再拒绝对方的好意，因此她欣然接受了李明辉的邀约。
李明辉仿佛看到了复合的希望，絮絮叨叨地说了一阵，才依依不舍地离开。
随着日子一天天过去，许大茂如常每日傍晚去探望娄小娥，履行他的“问候仪式”。
而季兴贤那边的情况则有些微妙，连续的劳累使他在夜晚回家后连烹饪的兴致都消磨殆尽，草草地填饱肚子便沉沉睡去。这一切都源于厂子里的小偷事件，每日盘点零件时总发现短缺，厂长猜测是内部有人趁机中饱私囊，于是严令保卫科在一周内揪出这个窃贼。
这番搜索让季兴贤和他的团队疲惫不堪，他们轮番检查每一个车间，目光犹如雷达般扫过每台机器，却始终一无所获。零件的消失如同晴天霹雳，厂长的愤怒无处发泄，只能将矛头指向刘成：“你们保卫科是干什么吃的！连一个小偷都抓不住，我看那些设备和权限简直是资源的浪费，精神的折磨！”
刘成只能低眉顺眼，连连道歉，承诺会加强巡逻，尽快揪出这个侵蚀工厂利益的罪魁祸首。
面对头的责骂，他唯有默默承受，暗自下定决心要解决这个棘手的问题。
“别玩这套，保卫科的人已经来了，你那些小动作瞒不过去。”刘成沉声道，他的语气不容置疑，保卫科的行动由高层指挥，无人敢于违抗。
车间角落，一个人影迅速穿梭在工位之间，召集员工列队，效率极高。季兴贤率先走到队伍前端，目光直视贾东旭，似有最后的警示。
昨晚
“收手吧，事情败露你就知道后果。”季兴贤找到贾东旭，他曾目睹贾东旭私藏螺丝帽，原以为他会收敛，然而零件失窃事件已传至厂长耳中，显然贾东旭并未停止。他考虑着贾家，特别是未出世的孩子，决定最后一次劝诫。“我亲眼所见，还想抵赖？这关乎全家声誉，若你罢手，我可以不再追究。”季兴贤试图挽救，但贾东旭毫不领情。“别多管闲事，你以为我会感激？你巴不得看我笑话。证据？要善良就先分点你家房产，别光说不做。”贾东旭毫不退让，季兴贤无奈，只能任其自取其咎。
“随你。”丢下冷言，季兴贤转身离去，留下贾东旭独自站在原地，神情迷茫。
思绪回溯到此刻
季兴贤紧盯着贾东旭，两人僵持，贾东旭虽试图掩饰，但手指捏紧衣角的紧张暴露了他的内心。季兴贤决定强制带他排队检查，他力量经过系统的强化，却不料贾东旭力大无比，挣脱开来，怒指季兴贤：“别以为你能控制一切，这次你碰硬钉子了。”
“你还不信我！”贾东旭的声音引来众人瞩目。
“例行安全检查。”季兴贤语气平淡，“请配合。”
说完，他径直将贾东旭从工位中拉出。
“来吧，检查吧。”贾东旭摊开双手，一副无所谓的样子，“先说清楚，你要是查不出什么，就是你公报私仇，必须当众给我道歉！”