顺着官道往西南 , 一路途经沅水。
因为涨潮的缘故，沿路水患频发，时常能看到被殃及的流民。
抵达姨母所在的辰州时, 已经断续下了一个月的雨。
绵绵雨丝浇落在渡口成片的芦苇上?，远处人影晃动。等到船靠岸, 撑伞的一行人便从亭子上?前?, 望向船内。
为首的年?轻男子身着绛色纱袍, 广袖被河风吹得猎猎作响, 更?衬得身形修长挺拔, 气度清冽。
“七表妹。”青年?微笑?着对她遥遥行了个礼，提步上?前?，“我算得倒还准, 正好遇上?。”
宋矜便猜到，对方是姨母的长子沈君诚。
她的五表哥。
虽然记忆里没见过这位表哥，倒是从父母口中听说过他。
听闻五表哥年?少时醉心黄老之?学?, 不走正途。直到十五岁时，不知道受了什么刺激，转而又?转投了儒家门下, 立誓要?考取功名经世治国。
两年?前?，便已经中了举人, 还是辰州的解元。
兴许明年?便要?进京考会试了。
沈家为她准备了马车，几?个婆子拨开炭火, 马车内温暖熨帖, 宋矜温声问起姨母的病情。
“母亲的病情已经稳定了, 大夫说暂无大碍。”沈君诚的声音自车外传进来, 略顿了顿，“她一向念着七表妹, 等会儿瞧见了你，想必病情就?更?好些了。”
听了这话，宋矜吊了一路的心才稍稍放下。
“多谢表哥宽慰。”宋矜温声道。
沈君诚轻笑?，“我说的是实话，你小时候住在我们家，十分招人喜欢，母亲这些年?都记挂着你。”
这话叫宋矜微微一怔。
她不记得自己在姨母家住过。
“那时候你才四五岁吧。”沈君诚带着些怀念，轻咳一声，“不过，那会儿你大概不太?喜欢我，你小时候太?闹了，我不爱带着你玩，你还老是去姨母那告状呢。”
“是我阿爹去沅州赴任的那回吗？”宋矜问。
“正是，那年?沅水沿岸闹水患，姨父出资出人赈灾，引得无数灾民?将其视作恩人。”沈君诚笑?说。
这话和宋矜已经模糊的记忆联系起来。
她知道自己随着父亲去沅州赴任时，在路上?遇到水灾，父亲曾出手帮忙。但具体?是在哪里，又?见了谁，却早就?不记得了。
宋矜甚至以为自己从未见过姨母一家。
“不过，你病了……我听姨母说，七表妹因病忘记了一些事，何?况这么多年?过去了，你不记得也在情理之?中。”
听见沈君诚这么说，宋矜点头称是。
沈家在辰州也系名门，家宅尤为气派，四周布置处处不俗。宋矜随着沈君诚，入内室拜见姨母。
女仆撩开珠帘，屋内罗汉榻上?倚着的妇人朝门口望过来。
妇人乌发高绾，耳边翡翠葫芦耳坠微晃，檀色折枝海棠褙子下摆垂落在绒毯上?。
“沅沅。”沈赵氏激动唤道。
宋矜瞧见与母亲面容相似的姨母，也眼眶发酸，福身一拜，握住了姨母伸过来的手，“姨母。”
“我听说你跟着去了岭南，让姨母瞧瞧。”沈赵氏上?下打量宋矜，见她处处都好，方才松了口气，“想必你母亲也猜到我的意思，趁机让你远离京都的纷争，在我这里好好散散心。”
姨母和母亲的想法，宋矜已然猜到。
她微微一笑?，并不言语。
“辰州就?那么大的地儿，就?怕你嫌无聊。”沈赵氏又?说。
宋矜笑?着道：“陪着姨母，哪里还会觉得无趣？倒是姨母的气色，我瞧着倒好，想必是没有?大碍的。”
“刚碰面，七表妹便记挂着母亲。”沈君诚看了眼宋矜，瞧着沈赵氏说，“一路都在问母亲的病。”
宋矜有?些不好意思，正要?说话。
帘子处便响起细碎的声响，一个扎着小抓髻的女孩儿立在帘子处，眼巴巴看着屋内。
沈赵氏见她便笑?，招了招手，“令令，过来。”
叫令令的女孩弯唇眯眼，几?步扑入沈赵氏的怀中，咯咯地笑?问：“这是宋姐姐吗？”
“是你宋姐姐。”
令令从袖子里取出一只香橼，捧到宋矜面前?，脆声道：“宋姐姐。”
满室生香。
女孩儿眼睛清亮，坦然瞧着她。
“给我？”宋矜试着接过来，小心捧在手里，“很香，我很喜欢。”
“我特意摘给宋姐姐的！”令令似乎很高兴，瞧瞧沈赵氏，又?瞧瞧沈君诚，“宋姐姐生得这么好看，收了我的佛手，能不能给堂哥做娘子？”
这话叫宋矜一愣，沈赵氏却笑?起来。
沈君诚笑?意收了收，倒也没有?不好意思，只屈指叩了叩令令的小脑瓜。
“我听说，你已经和谢大人和离了？”
听见姨母问，宋矜收敛了眸色，温声道了句是。对上?姨母若有?所思的眼，她却低垂长睫，没有?再解释什么。
令令却瞧不出大人的情绪。
她高高兴兴牵着宋矜的手，软软问道：“宋姐姐，你陪我去买小兔儿好不好？堂哥不肯陪我去。”