亚伦咬了咬嘴唇：“我们什么时候能回到家乡呢？”
卡塔尔叹了口气：“这件事情，需要靠我们自己的力量。我们必须尽快找到时空缝隙中的时空坐标。如果不想永远留在这里，就得加倍努力了……”
……
“你好，女士。欢迎您的到来。”艾格尼丝热情招待道。
亚伦点点头：“请问，这里是哪里？”
“哦……我们是一个小镇。女士，你可以称呼我为‘艾格尼丝’。”
艾格尼丝的声音很温柔，让人忍不住联想到她漂亮的外表。亚伦看着周围陌生又熟悉的环境：“这里就像梦境里一样？”
“是的，女士，我们这里正好处于梦境与现实的交界处。”
亚伦恍然：“难怪我看到这些奇怪的建筑，却完全记不起是哪儿……”
“你不认识这个世界吗？”艾格尼丝露出惊讶的表情，“我还以为，你已经来过这个地方呢。”
亚伦摇头道：“我的父辈曾经来过这里，并在此定居了三年左右。我只是在某次睡眠中偶然看到过一些关于这个世界的画面。”
“哦……原来是这样。”
“女士，我想请求您一件事，可以吗？”亚伦低声说道，“我想请求您收养我，给予我庇护。”
“庇护？”艾格尼丝眨眨眼睛。
“就像父亲和叔伯们曾经帮助我们一样，作为报答，我希望您能够收养我——或者，让我跟在您身边，服侍您也行。”亚伦紧张地攥着拳头，“我知道我这个请求非常冒昧……但我……我想活下去，想回到我的故乡。我必须要找到一种方式来获取更多的资源和信任。”
艾格尼丝愣住了。她打量着亚伦：“这里没有人会拒绝你的请求。你应该知道这一点，孩子。你是如此强大的天赋……我们会善待你的。”
“可是……我只是一个普通人。我什么也做不了。”亚伦说道，“我希望能够成为一名魔法师……或许，我能够学到足够保卫我的力量，这样我至少能保护好自己……”
“抱歉，孩子，这恐怕不行。”艾格尼丝遗憾地摇了摇头，“因为你并没有成为魔法师的基础，孩子。你不具有魔法天赋，你甚至连最简单的基本法术都不懂。你根本不具备成为魔法师的资质。”
“我……”亚伦的脸色白了一分。
“但我可以把我知道的一些基本的技巧告诉你，孩子。”艾格尼丝继续说道，“魔法是一门科学，是一门艺术。它的内核是对于宇宙万象的深入挖掘。魔法的奥秘是包括宇宙万象的，所谓的宇宙，即一切世界的起源。我们将宇宙划分为五大类，分别是时间、空间、物质、灵魂、精神。魔法师要从中选择一条，进入时间领域。而这就涉及到对时间流逝的控制，比如你要让它停止就需要一秒钟，而要改变它的流速就需要一个月，乃至半年的时间……”
“这听起来太复杂了，孩子，我简短地向你描绘一下吧。时间的概念由两部分组成，其中一个是时序，另一个则是流逝。我们每时每刻都会产生时间流动的错觉。在时间领域的范畴中，时序的改变会带来一些额外效果，比如说，一秒钟内，你就有了三个月的寿命，同时还拥有了更长久的时间观察自身的生死轮回。当然，这仅限于你所处的时间线，如果你换算到现实的话，你也许只剩下三十天的生命。”
“时间观察自己的生老病死是一门很高深的学问，如果你能够达到‘预言家’的层次的话。我的意思是，你可以通过对时间流动和时间轴的研究来观察自己的寿命，这是你成为魔法师的捷径。当然，你也要付出很多辛勤的劳动。”
“时间……”亚伦沉默良久，突然抬起头问道，“时间观察自己的生老病死是什么意思？”
艾格尼丝微笑着解释道：“你可以理解成对时间流动规律的窥测，以及通过观察时间的变化而推演时间流动规律。我们称之为预言术。”
“预言术……”亚伦喃喃说道。
艾格尼丝点了点头：“没错，预言术。它是魔法中非常重要的一种力量，而且非常珍贵。”
“那么，如何才能修习预言术？”亚伦迫不及待地询问道。她迫切地想要提升自己的战斗力。只有这样她才能更好地活下去。
“预言术是非常困难的法术，尤其是对魔法天赋不足者来说，要掌握它，就等于是从零开始学习。”艾格尼丝微微皱眉。她不喜欢亚伦急躁的性格，“不过，如果你真的很需要的话，我倒是可以教你。”
“谢谢您！我愿意用我的生命来报答您的恩惠！”亚伦激动地说道。
“不必感谢我。”艾格尼丝摆摆手，“这毕竟是一项很艰难的工程。而且，如果我们能够在这个地方存活下去的话，我也希望能够传授你更厉害的魔法，帮助你成为一位合格的魔法师。”
亚伦点点头：“谢谢您，夫人。我知道了……”
“魔法师是一项危险的职业。”艾格尼丝严肃地说道，“它是一门充满血腥和暴虐的职业。在漫长的岁月里，无数先祖用生命证明了这一点。”
艾格尼丝顿了顿，继续说道：“魔法师们的存在，是一场悲剧。它是为了解除凡人对自然界的束缚，以此获取力量。但凡是成为魔法师的人都被迫离开了自己的故土，去往遥远的世界。我们要面临各种各样的困难，比如恶劣的环境、残酷的竞争、凶猛的野兽等等。在那些危机四伏的世界里，每个人都可能遭遇致命的威胁。我们甚至随时有被敌人杀死的风险。魔法师必须要拥有强悍的体魄和坚韧的意志，才能在那些世界中生存下去。”
“你有着优秀的天赋，你将成为伟大的魔法师。”
亚伦低垂着脑袋：“谢谢……您说得没错。”
艾格尼丝微笑道：“不过，你既然决定跟着我，我也不介意教导你魔法。毕竟，你是如此美丽，令我感到赏心悦目。虽然我不确定自己能活多久，但教你一点防身的魔法也没有坏处。我的丈夫，你愿意拜托我照顾你吗？”
亚伦立刻抬起头来，眼睛亮晶晶的。
“如果我可以成功的话……”她激动得有些语无伦次了，“请允许我拜托您，……”
艾格尼丝微笑着摇摇头，指了指房顶：“你看见屋顶的洞了吗？”